Θα εγκαταλείψουν την επιχειρηματική δραστηριότητά τους στη Βουλγαρία παγκόσμιοι γίγαντες στον τομέα τωνonline κρατήσεων δωματίων και διαμερισμάτων για προσωρινή ενοικίαση όπως οι Airbnb, Booking.com, Expedia, το κοινωνικό δίκτυο Facebook κ. ά. Μόλις συγκέντρωσαν ιδιοκτήτες χώρων εγκατάστασης και προσέλκυσαν πελάτες, οι αρχές αποφάσισαν να ρυθμίσουν τη δραστηριότητά τους και να ορίσουν κανόνες για τη δραστηριότητά τους. Ακριβώς αυτό πρότειναν δύο βούλγαροι βουλευτές – ο Αντιπρόεδρος της Βουλής και αρχηγός του Εθνικού Μετώπου για Σωτηρία της Βουλγαρίας Βαλέρι Συμεώνοφ (εταίρου στον κυβερνητικό συνασπισμό) και η πρόεδρος της κοινοβουλευτικής Επιτροπής Προϋπολογισμού Μέντα Στογιάνοβα. Δεν είναι τυχαίοι άνθρωποι και δε κάνουν κάτι που εκ των προτέρων καταδικάζεται σε αποτυχία. Η ιδέα τους είναι να νομιμοποιήσουν τη δραστηριότητα των ιδιοκτητών 10 χιλιάδων διαμερισμάτων στη χώρα, που ενοικιάζονται μέσω των εν λόγω online πλατφορμών, κάτι που δημιουργεί κυκλοφορία χρημάτων ύψους 1.7 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως. Ένα τρίτο της προσφοράς έχει συγκεντρωθεί στη Σόφια, όπου η μέση απασχόληση είναι 56% και το μέσο εισόδημα από ένα διαμέρισμα το μήνα φτάνει στα 465 ευρώ. Μέχρι στιγμής επρόκειτο τόσο για ανεξάρτητα φυσικά πρόσωπα, όσο και για εταιρείες, που δεν είχαν υποχρεώσεις απέναντι στις αρχές, ούτε σχετικά με το δικαίωμα να ενοικιάζουν τα ακίνητά τους, ούτε σε σχέση με την πληρωμή των ανάλογων φόρων. Τώρα, με τις υποβληθείσες τροποποιήσεις στον Νόμο περί Τουρισμού, που πρέπει να εγκριθούν μαζί με τον Νόμο περί Κρατικού Προϋπολογισμού για το 2020, τα πράγματα αλλάζουν με σκοπό τη νομιμοποίηση της δραστηριότητας αυτής. Αρχικά, η ιδέα ήταν αυτοί οι χώροι εγκατάστασης να κατηγοριοποιηθούν με αστέρια σαν τα ξενοδοχεία και να καταχωρηθούν στο εθνικό μητρώο των χώρων εγκατάστασης. Υπό την πίεση της κοινής γνώμης και των επαγγελματικών τουριστικών κύκλων, η απαίτηση για αστέρια καταργήθηκε και παραμένει μόνο η υποχρέωση καταχώρησης στα μητρώα, με όλα που απορρέουν από αυτή – δοσοληψίες με την κρατική διοίκηση, πληρωμή τελών και φόρων κλπ.

Ο τουριστικός κλάδος αντέδρασε επιφυλακτικά στις σχεδιαζόμενες αλλαγές. Κάποιες ακραίες εκτιμήσεις κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ρύθμιση της δραστηριότητας αυτής έχει σκοπό την καταστροφή της. Άλλοι προειδοποίησαν ότι θα υπάρχουν προβλήματα με την κρατική και τη δημοτική διοίκηση, τα οποία θα παρεμποδίσουν τη δουλειά των εκμισθωτών. «Ο καθένας που έχει εισοδήματα πρέπει να πληρώνει φόρους. Αλλά όλα αυτά πρέπει να ρυθμίζονται πολύ προσεκτικά. Η αγορά μας ρυθμίζεται υπερβολικά», σχολιάζει η Ντανιέλα Στόεβα, πρόεδρος του Συνδέσμου Τουριστικών Εταιρειών και Πρακτόρων Βουλγαρίας.

Οι εισηγητές των τροποποιήσεων είναι πεπεισμένοι ότι όλα αυτά δε θα επηρεάσουν αρνητικά τους καταναλωτές, ούτε τις πλατφόρμες online κρατήσεων. Το αναμενόμενο αποτέλεσμα είναι η ενδεχόμενη απόσυρση από την αγορά κάποιων λιγότερο δραστήριων εκμισθωτών. «Ο σκοπός είναι όλοι αυτοί οι άνθρωποι να πληρώνουν τους φόρους τους, σαν όλους τους υπόλοιπους. Δεν έχουμε σκοπό να επιβάλλεται στις εταιρείες μεγαλύτερο διοικητικό βάρος, ούτε να σταματήσουν τη δραστηριότητά τους στη βουλγαρική αγορά οι online πλατφόρμες», τόνισε η Μέντα Στογιάνοβα.

«Οι τροποποιήσεις εκπονήθηκαν χωρίς καμία οικονομική ανάλυση των επιπτώσεων στους ανθρώπους που έχουν τέτοια διαμερίσματα και στον τουρισμό γενικά. Πολλοί από τους τουρίστες στη Σόφια είναι «χαμηλού κόστους» και προτιμούν πλατφόρμες όπως η Airbnb. Εάν απαγορεύσουμε αυτές τις πλατφόρμες, οι τουρίστες αυτοί δε θα έρχονται στην πόλη, θα σταματήσουν και οι πτήσεις και από αυτό θα χάσει όλος ο τουρισμός», θεωρεί ο Μπορίς Παβλόφ, διευθυντής της εταιρείας διαχείρισης ακινήτων στην AirbnbFlatManager.

Οποιεσδήποτε κι αν είναι οι επιπτώσεις από τα προτεινόμενα νομοθετικά μέτρα, είναι περισσότερο από προφανές ότι οι μεγάλες πλατφόρμες online κρατήσεων δε θα εγκαταλείψουν τη Βουλγαρία, η οποία χωρίς να είναι παράγοντας στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη, προσελκύει 9 εκατομμύρια περίπου αλλοδαπούς τουρίστες ετησίως, αριθμός που είναι μεγαλύτερος από τον πληθυσμό της, και ο τουρισμός δημιουργεί το 13% του ΑΕΠ της.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα