Duminică, 20 noiembrie, în Qatar începe unul dintre cele mai mari forumuri sportive - Cupa Mondială FIFA. La această dată, cu ocazia adoptării Convenției cu privire la drepturile copilului în 1925 la Geneva, lumea întreagă va sărbători, de asemenea, Ziua copilului. În acest an, aceste două evenimente își găsesc intersecția în noua campanie de strângere de fonduri a UNICEF Bulgaria "Susține echipa viitorului - Copiii" *.

Când vorbim despre fotbal, există zeci de legende ale acestui sport care și-au început istoria glorioasă de pe străzile prăfuite ale celor mai sărace cartiere, unde viitoarele legende au crescut și au marcat primele lor goluri cu pantofi rupți și mingi de pânză. Pentru sute de copii din ziua de azi, sportul rămâne cea mai accesibilă cale spre un viitor mai bun. Iar pentru toți părinții, cea mai importantă echipă pe care o susțin de când au primit titlul de "mamă" și "tată" este echipa copiilor lor.

"Situația drepturilor copilului în Bulgaria s-a îmbunătățit în ultimii ani, dar încă nu este ceea ce ne-am dori să fie", a declarat Christina de Bruin, reprezentantul UNICEF în Bulgaria, într-un interviu special pentru Radio Bulgaria. Aflată în țara noastră din 2021, lucrează pentru copii de mai bine de 20 de ani ca ofițer internațional, iar înainte de a veni în țara noastră a fost director adjunct al biroului UNICEF pentru relația cu instituțiile UE de la Bruxelles:

"Mulți copii cu dizabilități (sunt aproximativ 32.000 în Bulgaria, potrivit UNICEF - n.r.) nu au încă acces la educație sau riscă să fie excluși din sistemul educațional. Acești copii sunt încă cele mai vulnerabile și invizibile grupuri din lume și din Bulgaria. 10.000 este numărul estimat de copii cu handicap din Bulgaria care nu frecventează școala sau grădinița. Acesta este obiectivul principal al campaniei noastre - pentru ca ei să fie acceptați și să rămână în sistemul de educație. De asemenea, este foarte important să analizăm calitatea educației oferite copiilor din Bulgaria. Pandemia covid a stopat cu fermitate decenii de progres în domeniul educației în întreaga lume. Dar dacă ne uităm în mod specific la situația din țara dumneavoastră, unul din doi copii nu are cunoștințe de bază în ceea ce privește cititul și stăpânirea materialelor. Observăm, de asemenea, o tendință alarmantă în rândul copiilor care riscă să abandoneze sistemul. Potrivit celor mai recente date ale Ministerului Educației și Științei din 2021, aproape 120.000 de copii din sistemul de învățământ riscă să abandoneze școala, iar pentru unul din cinci copii din Bulgaria situația s-a deteriorat ca urmare a închiderii școlilor (în timpul pandemiei - n.r.). Să nu uităm problema violenței - fiecare al doilea copil de aici cu vârsta sub 18 ani, adică 47%, a fost victima unui fel de violență. Prin urmare, aș spune că este încă nevoie de mai multă înțelegere, sprijin și concentrare asupra problemelor copiilor din Bulgaria și a căutării de soluții pentru acestea" - spune Christina de Bruin.

Lipsa gravă de competențe profesionale de bază și de alfabetizare digitală în rândul tinerilor din Bulgaria, semnalată de UNICEF

Pandemia de sănătate și izolarea, războiul din Ucraina, la mică distanță de Bulgaria, și criza economică sunt factori care afectează fiecare cetățean, dar copiii sunt cei mai vulnerabili și neajutorați în fața consecințelor acestora, sunt convinși specialiștii UNICEF. De aceea este important să construim toleranță și înțelegere, spune Boryana Ghidikova, director de comunicare la UNICEF Bulgaria. Și își apără cuvintele cu statisticile alarmante ale zilei:

"Potrivit unor date recente pentru Europa, unul din nouă copii se sinucide ca urmare a unor astfel de anxietăți majore. 50% din toate problemele de sănătate mintală la copii se declanșează înainte de vârsta de 14 ani și până la 75% înainte de vârsta de 24 de ani. Este o nevoie sistemică de a schimba mințile și atitudinile față de problemele celor mai vulnerabili, deoarece 30% dintre copiii din Bulgaria trăiesc la limita sărăciei. De asemenea, sunt date extrem de îngrijorătoare, care afectează atât copiii cu dizabilități, cât și pe cei din grupurile marginalizate. Și trebuie să reflectăm în mod constant la modul în care îi tratăm și la ceea ce facem pentru a-i include în societatea al cărei viitor sunt."

"Scopul UNICEF este de a le reaminti oamenilor că, atunci când vine vorba de respectarea drepturilor copiilor și de a le permite să își atingă potențialul maxim, nu poate exista decât o singură echipă - echipa copiilor. Ar trebui să ne unim cu toții în jurul ei" - spune Boryana Ghidikova și atrage atenția asupra obiectivelor noii campanii a organizației.

"Noua noastră campanie se concentrează pe trei dintre temele pe care lucrăm în mod special în Bulgaria, deoarece la nivel internațional problemele copiilor și dezvoltarea lor sunt vaste. Educație incluzivă de calitate pentru fiecare copil, dezvoltare timpurie pentru cel mai bun început în viața unui copil, ne referim la cei mici de la 0 la 2 ani. Și, de asemenea, un subiect foarte important pentru noi este prevenirea și protecția împotriva violenței, exploatării sexuale și abuzului pentru fiecare copil. Fondurile strânse în urma acestei campanii vor merge către diverse programe pe aceste teme."

S-au luat deja măsuri pentru a rezolva unele dintre problemele copiilor bulgari aflați în situații de risc. O parte din fondurile strânse vor fi folosite pentru perfecționarea și modernizarea aplicației mobile gratuite de comunicare simbolică C-Board, dezvoltată de UNICEF, explică Boryana. Acesta le permite copiilor care nu pot vorbi să comunice cu rudele, profesorii și cu cei din jur. Obiectivul echipei noastre este de a răspândi și mai mult această platformă și de a instrui mai mulți părinți, profesori și profesioniști pentru a o utiliza.

Campania va oferi, de asemenea, fonduri pentru a sprijini activitatea Centrului pentru un internet mai sigur și programul "Steps Together to Violence-Free Schools", care speră să aibă cel puțin 200 de școli noi în Bulgaria până în 2023.

"Un alt serviciu foarte important pe care l-am creat în domeniul protecției copilului sunt zonele speciale în care copiii și familiile care au fost victime ale violenței pot cere ajutorul specialiștilor. Noi le numim "ZonePentruAripi". Acestea sunt centre de asistență și sprijin pentru copii, unde o varietate de profesioniști oferă sprijin social, juridic și psihologic sub același acoperiș. Scopul nostru este de a implementa acest model la nivel național, deoarece în prezent există doar trei astfel de centre în țară (Montana, Sofia, Șumen). Suntem dispuși să oferim o astfel de protecție în fiecare regiune a țării" - spune Boryana Ghidikova.

Boryana a reamintit că, anul trecut, cu ocazia unei campanii de donații, UNICEF Bulgaria a dezvoltat un instrument gratuit pentru tinerii de până la 24 de ani și pentru părinții lor, "UNICEF Room", în cadrul aplicației mobile "Povestește-mi” (Razkaji mi). Este un spațiu de auto-susținere, cu diverse exerciții și programe care se execută de unul singur și care îi ajută pe tineri să devină mai conștienți de lumea lor interioară și, astfel, să își construiască reziliența mentală și să depășească emoțiile negative prin care trec, cum ar fi anxietatea, singurătatea, tristețea, frica și furia.

Iar pentru noi, adulții, cel mai important lucru în jocul împotriva vieții rămâne - conștientizarea și dorința de a ne schimba.

*Campania UNICEF Bulgaria "Susține echipa viitorului - Copiii" continuă până la sfârșitul lunii decembrie 2022. Indiferent de locul în care vă aflați, toată lumea poate participa donând prin SMS la 1021 și/sau dari.unicef.bg