Când pornești din nord, din regiunile muntoase Gora și Golo Brdo, și cobori până la punctul cel mai sud-estic al Albaniei satul Vrbnik, veți auzi vorbirea în limba bulgară. În unele dintre aceste locuri, din păcate, oamenii nu au reușit să învețe să scrie și să citească în limba literară din cauza lipsei școlilor și a profesorilor. În ultimii ani, am lucrat din greu în această direcție, astfel încât mai mulți bulgari să poată fi incluși în învățământul de limbă bulgară literară. Elbasan este unul dintre orașele în care micii bulgari au norocul de a fi învățați în limba maternă.

Într-o cafenea cochetă de acolo, echipa Radio Bulgaria (Kostandina Bello și Krasimir Martinov) s-a întâlnit cu Ahmet Bala, președintele societății "Bulgarii din Albania", cu sediul în orașul Albania. Întâlnirea a avut loc în Albania, cu șeful echipei și cu șeful echipei. El însuși este din satul Șiștaveț, din regiunea Gora. A absolvit liceul local și apoi Universitatea din Tirana. După ce, de-a lungul anilor, a lucrat în diferite locuri din Albania și a cunoscut mulți bulgari, domnul Bala a decis să facă un pas important:

"În 2017 mi-am părăsit locul de muncă și am văzut nevoia și necesitatea de a mă implica și de a ajuta comunitatea bulgară din Albania. Este destul de mare și am văzut că, în mare măsură, oamenii sunt neorganizați și nu sunt suficient de informați. De aceea am creat Societatea Bulgarilor din Albania", a declarat Ahmet Bala pentru Radio Bulgaria.

Societatea a fost înființată în 2018 și funcționează inițial în Tirana. Cu toate acestea, s-a mutat ulterior la Elbasan, unde locuiesc și un număr mare de cetățeni albanezi de origine bulgară. Unii dintre ei au absolvit în Bulgaria și acum predau la Universitatea din Elbasan, iar toți colaborează pentru a sprijini comunitatea bulgară și pentru a implementa diverse proiecte și inițiative. De exemplu, cu ajutorul Ministerului bulgar al Educației și Științei, a fost înființată Școala duminicală bulgară "Zora". Activitățile sale încă atrag copii bulgari care învață să citească și să scrie în limba lor maternă.

"Apoi am deschis o altă școală duminicală în Duras", continuă Ahmet Bala să ne spună. - În primul an a fost dificil, deoarece profesorii au trebuit să se mute din Elbasan. Astăzi suntem mult mai organizați, deoarece am asigurat profesori pe plan local, în Duras. În același timp, am deschis o altă școală duminicală în Libraj, care este frecventată de 20 de elevi. De asemenea, dorim să deschidem centre de învățare în zonele Gora și Golo Brdo. Pentru Gora, intenția noastră este de a deschide trei școli și în prezent lucrăm pentru a furniza profesori care să predea în ele." 

De asemenea, se depun eforturi serioase pentru a îmbunătăți procesul educațional în Borie (unul dintre satele din districtul Gora), unde s-a efectuat deja o renovare parțială și școala a fost încălzită. Din păcate, viața nu este ușoară pentru populația bulgară din aceste zone, recunoaște Ahmet Bala:

"Comunitatea din aceste zone are multe nevoi, având în vedere că sunt zone sărace. Drumurile sunt groaznice și este foarte greu să ajungi în sate fără un vehicul cu gabarit ridicat. Acest lucru îi descurajează pe oameni, deoarece nu au legături normale de transport către așezările din apropiere, precum și către orașele mai mari și capitala Tirana. Spitalele din aceste masive sunt șocante, iar școlile ar trebui să fie renovate major. De aceea, lucrăm la diferite proiecte și încercăm să ajutăm."

Ahmet Bala este recunoscător pentru ajutorul pe care statul bulgar l-a oferit până acum, dar crede că se poate face mult mai mult dacă cele două guverne lucrează împreună. În acest fel, pot fi rezolvate probleme de bază precum drumurile și condițiile precare din unitățile sanitare și școli.

Cu o doză de amărăciune, dar și cu credință într-un viitor mai bun pentru oamenii din satele bulgare din Gora și Golo Brdo, ne-am încheiat întâlnirea la o cafea cu Ahmet Bala, președintele Societății Bulgarilor din Albania, cu sediul în orașul Elbasan.

Foto Kostandina Bello, Krassimir Martinov