В прошлом болгары, воспитанные в духе патриархальных добродетелей, хранящие дух Богопочитания в душе, совершали добрые дела, которые оставили свой след и после того, как закончился их земной путь. Часть своего имущества, накопленного с дальновидностью, трудолюбием и умом, они при жизни делили с неимущими, а в завещании выделяли значительные суммы на дела «общеполезные и богоугодные».

Это сделал и житель Варны Параскевас Николау, который своей последней волей определил две пристани для самых несчастных – для лечения тела и исцеления души.

На Приморском бульваре в Варне уже 150 лет возвышается массивное каменное здание, которое привлекает внимание достолепием и красотой. В этом солидном строении когда-то размещалась первая благотворительная больница, построенная на завещанные 25 тыс. серебряных рублей благодетелем Параскевасом Николау.

«О Параскевасе Николау нам известно очень мало, − пояснила доц. Клара Докова из Медицинского университета г. Варна. – Он родился в Варне в начале XIX века, в семье Николы – купца с широкими связями в Стамбуле и Одессе. Молодой Параскевас унаследовал и успешно развивал торговлю своего отца, позднее жил и работал, преимущественно, в Одессе, где также очень известен своей благотворительной деятельностью. По этой благородной причине он стал почетным гражданином Одессы, но никогда не забывал своего родного города».

30 января 1858 г., в присутствии нескольких знатных одесских купцов, врача и священника, Параскевас Николау подписал свое завещание. Спустя четыре года он отправил его душеприказчикам, которые должны были выполнить его последнее желание – построить больницу для лечения «больных, сирот, престарелых и умалишенных». Он сам выбрал местность Святого Илии, где должна была быть возведена лечебница с аптекой и домами для врача и слуг, а также небольшой парк, где бы гуляли больные. Он поручил также посадить деревья шелковицы, для выращивания тутового шелкопряда, чтобы средства от этого помогали больнице финансово.

Параскевас Николау оставил и правила на 24 страницах для управления больницей. Согласно документу, лекарь должен был иметь докторат по медицине, а аптекарь – диплом по фармацевтике; лекарь был обязан ежегодно предоставлять письменный отчет настоятельству и ему запрещалось «получать деньги или подарки от больных»; лечение всех, независимо от веры, народности и пола, было бесплатно. Больница на 18 мест, где было восемь человек персонала и один священник, была открыта в 1869 г. – спустя семь лет после того, как Николау покинул этот мир.

В своем завещании крупнейший меценат Варны определил еще одну крупную сумму (50 тыс. серебряных рублей) на строительство храма. Во время одной из поездок в Одессу, когда судно попало в бурю, среди огромных волн, в страхе, Параскевас Николау молил о помощи святого Николая Чудотворца и обещал возвести в его честь храм. Варненский зодчий Янко Констанди, кому позднее было поручено и строительство кафедрального собора Успения Пресвятой Богородицы, за 11 лет построил храм, где и по сей день в притворе сохранен и образ благодетеля.

«Параскевас Николау совершил еще два благотворительных дела, − продолжила свой рассказ доц. Клара Докова. – Он оставил средства на стипендии для детей из Варны, чтобы они учились торговле и другим наукам в Афинах. Именно по такой стипендии известный греческий писатель и поэт Костас Варналис изучал философию в Афинском университете. Николау оставил также средства на приданое для девушек-сирот, что также было очень благородным делом в то время».

Щедрость и благородство торговца из Варны люди помнят и по сей день. Его именем в родном городе названа улица, в больнице, построенной когда-то на его средства, сегодня находится единственный на Балканах Музей истории медицины. А в храме св. Николая Чудотворца до сих пор люди возносят молитвы Всевышнему.

Перевод Елены Паскаловой