Этот выдающийся певец стал настоящим явлением в нашей фольклорной культуре. Великолепный лирический голос и стильный фракийский репертуар стали „знаком качества” его высокого исполнительского мастерства.

Не менее красноречивы в своих оценках и исследователи болгарского фольклора. „То, что я исключительно ценю и люблю у Йовчо Караиванова – это его мастерское владение формой. Медленные песни у него орнаментированы, но не слишком, а на основе правильного распределения орнаментов так, что получается чудесная форма. Это, на самом деле, удивительно счастливое явление в нашей музыкальной жизни, одно из самых высоких достижений болгарской народной певческой школы“, – говорил про него акад. Николай Кауфман.

При жизни Йовчо Караиванов всегда был непримиримым к любой попытке загрязнения нашего фольклора, к безвкусице бессмысленных демонстраций техники и виртуозности. Он всегда утверждал: „Мы блестим перед миром не музыкальным сумбуром, а своей чистой народной музыкой и песнями. Нам нельзя губить свой аутентичный фольклор разными имитациями, мы обязаны сохранить его на века“.

Йовчо Караиванов родился в селе Селиминово, в районе города Сливен, Южная Болгария, в семье потомственных музыкантов. Судьба увела его в Софийский университет Св. Климента Охридского, где он успешно получил юридическое образование, но его неудержимая любовь к музыке изменила житейские планы молодого парня. Поворотный момент для него наступил 1 октября 1949 года, когда после успешного прослушивания в «Радио София», Йовчо Караиванов стал участником рубрики „Час деревни“. Его имя совсем скоро вошло в один ряд с такими популярными тогда исполнителями, как Гюрга Пинджурова, Борис Машалов, Мита Стойчева, Вылкана Стоянова и др. Своим стильным репертуаром он привлек к себе и творческое внимание самых выдающихся композиторов в фольклорном жанре. За краткий период (1951-52) Караиванов стал солистом Государственного ансамбля народных песен и танцев под управлением Филиппа Кутева, который аранжировал для хора его песни „По лесу шли“, „Донка у дверей стояла“, „Бойчо Бойке молвил“ и др. В  50-ые годы Концертная дирекция пригласила его возглавить группу народных певцов, с которой выступать с концертами по всей стране. Вот как Караиванов посвятил следующие 15 лет своей жизни группам «Наша песня» и созданной позднее «Болгарская песня». В фонде БНР хранятся более 250 записей легендарного певца. В последние годы своей жизни Йовчо Караиванов работал в редакции Народной музыки БНР, как ведущий передачи „Запели они, заиграли“, отвечал и за тексты песен, которые хранились в фонде. 

Его искусство нашло немало последователей. Среди них и популярный певец Данислав Кехайов, который рассказал о ценных уроках и заветах, полученных от большого мастера:

„Я очень рад, что мы говорим о Йовчо Караиванове – одном из самых ярких представителей фракийской певческой школы. Я счастлив, что был одним из его учеников, наряду с такими именами, как Тодор Кожухаров, Красимир Станев, Динка Русева и др. Еще с детства я часто слушал его песни по радио и на грампластинках и очень любил петь их. Когда я явился на конкурс в БНР 1 апреля 1986 года, и меня одобрили, чтобы петь в эфире, Йовчо сам предложил помогать мне. У него я научился не только тонкостям пения, но и тому, как справляться в нелегком пути народного исполнителя. Для меня было большим удовольствием писать про него, наряду с Борисом Машаловым и Костадином Гуговым в моем докторате на тему „Мужское народное пение в Болгарии“. Он один из певцов, которые прошли весь нелегкий путь от сельской площади до большой сцены. Его песни пленяли нас, его наследников и учеников, а мы видели в его фигуре меру своей собственной значимости, избранного нами пути. Самые красивые песни, которые я спел, мне дал Йовчо Караиванов. Он всегда настаивал на красоте не только мелодии, но и текста. У него я научился двум основным вещам – петь так, как поют птицы – не потому что кто-то их слушает, а потому что их песня несет в собе внутреннюю душевную свежесть, а также – всегда «рассказывать» народную песню», – подчеркнул Данислав Кехайов.

Перевод Вили Балтаджияна