Στην προενταξιακή περίοδο τα προγράμματα PHARE, ISPA και SAPARD βοηθούσαν την βουλγαρική οικονομία. Μετά την είσοδό της στην ΕΕ η χώρα άρχισε να λαμβάνει ποσά από τα τέσσερα Διαρθρωτικά Ταμεία, μέσω των οποίων λειτουργούν τα επτά Επιχειρησιακά Προγράμματα και τα οποία ανέρχονται συνολικά σε 7 δις ευρώ.

Στα τέλη του 2009 το πρόγραμμα SAPARD, που είχε σημαντικό ρόλο για την ανάπτυξη της βουλγαρικής γεωργίας, έληξε οριστικά. Σε συνέντευξη Τύπου ειδικά για την Βουλγαρική Ραδιοφωνία η κα Ιουλιάνα Νικόλοβα, διευθύντρια της Γραμματείας του Συμβουλίου Διαχείρισης Ποσών από την ΕΕ στο Υπουργικό Συμβούλιο, διευκρίνισε ότι το ποσοστό απορρόφησης των πόρων αυτού του προγράμματος είναι σχετικά καλό. Τα ποσά που αποπληρώθηκαν σ’ όλα τα 2.600 σχέδια που διεκπεραιώθηκαν σύμφωνα με τους κανονισμούς ανέρχονται σε 440.000.000 ευρώ περίπου. Το πρόγραμμα PHARE επίσης λήγει και τα συμβατικά ποσά αποτελούν το 70% των προβλεπόμενων χρημάτων.

Αναφορικά με το πρόγραμμα ISPA, σχέδια του οποίου υλοποιούνται σε όλες τις 10 χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων της Πορτογαλίας, της Ισπανίας και της Ελλάδας: "Εκεί είμαστε στην τελευταία θέση απορρόφησης των ποσών αυτών, με 36%", διευκρινίζει η Ιουλιάνα Νικόλοβα. "Η απορρόφηση των κονδυλίων λήγει στα τέλη του 2010. Αυτή τη στιγμή η Γενική Διεύθυνση Προϋπολογισμού και η Γενική Διεύθυνση Περιφερειακής Πολιτικής συζητούν την πρόταση της Βουλγαρίας η προθεσμία υλοποίησης των σχεδίων να παραταθεί μέχρι το 2011-2012. Το πρόβλημα είναι ότι έχουμε 14 σχέδια υψηλού ρίσκου, οι εργασίες των οποίων θα διεκπεραιωθούν μετά το 2010, ανάμεσά τους είναι η κατασκευή της δεύτερης γέφυρας του Δούναβη, ο αυτοκινητόδρομος "Λιούλιν", η σιδηροδρομική γραμμή Πλόβντιφ-Σβίλενγραντ κλπ".

"Είναι σχέδια υψηλού ρίσκου για διάφορους λόγους: είτε για την έκδοση οικοδομικής άδειας που πρέπει να ληφθεί, είτε για κτήματα που πρέπει να απαλλοτριωθούν", συνεχίζει η ίδια. "Σε ορισμένα από τα σχέδια πρόβλημα είναι και οι εφέσεις που έχουν κατατεθεί στην Επιτροπή Προστασίας της Ανταγωνιστικότητας. Το βουλγαρικό κράτος πέτυχε την άνευ προηγουμένου παράταση 3 μηνών της προθεσμίας υπογραφής συμβολαίου και 4 μηνών της προθεσμίας υλοποίησης των σχεδίων που συνδέονται με την είσοδο της Βουλγαρίας στο ζώνη του Σένγκεν. Για την εφαρμογή της νομοθεσίας του Σένγκεν προβλέπονται 129 εκατ. ευρώ. Ειλικρινά πιστεύω να συμφωνήσουμε την αύξηση του ποσού, καθώς για μένα, με την ιδιότητα του πολίτη, η είσοδος της Βουλγαρίας στο χώρο του Σένγκεν είναι σημαντικότερη ακόμη και από την ένταξη στην Ευρωζώνη".

Κατά την κα Ιουλιάνα Νικόλοβα, για την περίοδο 1 Ιανουαρίου 2007-31 Δεκεμβρίου 2009 η Βουλγαρία πέτυχε σύναψη συμφωνίας που καλύπτει το 23% όλων των ποσών των 7 επιχειρησιακών προγραμμάτων. Όπως προκύπτει από τα στοιχεία, αυτό το ποσοστό είναι πάνω από το μέσο επίπεδο όλων των ευρωπαϊκών χωρών.

"Σε ποια κατάσταση βρισκόμαστε σε ό, τι αφορά στις πληρωμές", συνεχίζει η Ιουλιάνα Νικόλοβα. "Κατά μέσο όρο, από όλα τα ποσά στην ουσία αποπληρώθηκε το 2,6%. Θα ήθελα να σημειώσω ότι κατά την 1η Ιουλίου του 2009 αυτό το ποσοστό ήταν μόλις 1,05%. Στο τέλος μιας πολύ δύσκολης οικονομικής χρονιάς κατεβάλαμε αρκετά χρήματα. Κατά τις 30 Νοεμβρίου του 2009 η Βουλγαρία κατέβαλε το 85% των προβλεπόμενων για το 2009 ποσών και αυτό, μπορώ να πω, είναι μια πολύ καλή επίδοση. Στην περίπτωση αυτή λέω ότι το 2010 και το 2011 είναι χρονιές των πληρωμών. Μέχρι τώρα υπογράφαμε συμβόλαια, τώρα έφτασε η ώρα της πληρωμής".

Μετά τις προσπάθειες που έγιναν σχετικά με το ξεπέρασμα των αδυναμιών και τις διορθώσεις της ομάδας επιτηρητών η Ιουλιάνα Νικόλοβα αναμένει θετική αξιολόγηση των Βρυξελλών. Ποιες προκλήσεις θέτει μπροστά μας το 2010;
"Οι προκλήσεις είναι ότι θα είναι έτος των πληρωμών, αλλά και έτος της κρίσης, ολονότι με τις πληρωμές από τα ταμεία αυτά μπορούμε να βοηθήσουμε τις επιχειρήσεις να αντιμετωπίσουν πιο εύκολα την οικονομική κρίση. Οι προκλήσεις είναι να κρατήσουμε το διοικητικό δυναμικό, να καταρτιστούν αρκετά καλά σχέδια, οι δήμοι και οι επιχειρήσεις να είναι έτοιμες να τηρήσουν τους κανονισμούς. Πρέπει να διδαχτούμε από τα λάθη μας, ώστε να μην τα ξανακάνουμε".

Μετάφραση: Αλεξέι Σταμπολώβ