Μια διαφορετική Βουλγαρία - αυτή είναι η εντύπωση που δημιουργεί στον καθένα η επίσκεψή του στην Ουδέτερη Ζώνη μεταξύ Βουλγαρίας και Ελλάδας, κοντά στο μεθοριακό σταθμό "Καπιτάν Πέτκο Βοεβόδα". Η παρθένα φύση της περιοχής έγινε ο φιλόξενος οικοδεσπότης αμπελιών που απλώνονται σε μια έκταση 36 εκταρίων.

Το γεωγραφικό πλάτος της περιοχής δείχνει ότι είναι το πιο κατάλληλο μέρος για τα οινοπαραγωγά σταφύλια, πράγμα που ισχύει και για την Ισπανία, Γαλλία και Ιταλία. Λένε ότι η κάβα της περιοχής είναι παράδειγμα για την "Ευρώπη σε δράση". Ο ιδιοκτήτης της είναι Γάλλος πολωνικής καταγωγής και η κάβα φέρει το όνομα της κόρης του, Καταρζίνα. Ο υπεύθυνος οινολόγος είναι Κορσικανός και υπολογίζει στη σημαντική βοήθεια των δίδυμων βοηθών του, του Ιβάν και του Σβίλεν Κισιόφ οι οποίοι είναι Βούλγαροι.
 
"Η κατασκευή της κάβας είναι μοναδική", λέει στη συνέντευξή του ο Ιβάν Κισιόφ. "Το πλάτος του χώρου παραγωγής είναι 22 μέτρα και η οροφή δεν στηρίζεται σε κολώνες, αλλά στις ξύλινες οριζόντιες δοκούς του σκελετού του κτιρίου. Το κτήριο έχει διπλούς τούβλινους τοίχους και διπλή μόνωση. Με τον τρόπο αυτό η εσωτερική θερμοκρασία διατηρείτε πάντοτε στους 14 με 15 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία η οποία θεωρείται η καταλληλότερη για το κρασί".


Ο χώρος ζύμωσης του κρασιού. Στους τοίχους υπάρχουν ζωγραφιές που απεικονίζουν τα μυστήρια του Διονύσου και των Ελευσινίων

Η υγρασία και η θερμοκρασία του χώρου αποθήκευσης του κρασιού, το οποίο ωριμάζει σε δρύινα βαρέλια από τη Γαλλία, είναι φυσικά διατηρημένες και είναι εξαιρετικά πρόσφορες για τη γήρανσή του.

"Σε δρύινα βαρέλια 400 λίτρων ωριμάζουν τα καλύτερα και ακριβότερα κρασιά του κόσμου", μας λέει ο Κορσικανός οινολόγος. "Το κρασί παραμένει σ’ αυτά το λιγότερο για 6 με 7 μήνες. Το ακριβό κρασί απαιτεί ακριβά βαρέλια και εξαιρετικά καλά σταφύλια".
 
Στην κάβα εφαρμόζονται παραδοσιακές τεχνικές οινοποιίας, οι οποίες βρίσκονται σε συμφωνία με τις ιδιομορφίες της περιοχής και του κλίματος της. Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν όλη τη διαδικασία της παραγωγής - από το αμπέλι μέχρι και το ποτήρι, όπου το κεχριμπαρένιο υγρό λες και ανασταίνεται με την επαφή του με το φως και το οξυγόνο. Η ξενάγηση των επισκεπτών γίνεται μέσα από στενά και σκοτεινά τούνελ και διαδρόμους, στους τοίχους των οποίων βρίσκονται μπουκάλια με κρασί που παλιώνει. Η έξοδος του λαβύρινθου οδηγεί στην αίθουσα δοκιμών, όπου μπορεί κανείς να δοκιμάσει τα χαρακτηριστικά άσπρα και κόκκινα κρασιά της κάβας. Στους τοίχους και τα βαρέλια υπάρχουν υπέροχες ζωγραφιές.





"Εκτιμούμε πολύ την τέχνη", μας λέει η οινολόγος Γκαλίνα Νιφόρου. "Παντού βλέπετε ζωγραφικά έργα που φιλοτέχνησε μια ομάδα ζωγράφων από την παλιά πρωτεύουσα της Βουλγαρίας- την πόλη Βελίκο Τίρνοβο. Φιλοτέχνησαν 40 με 50 από τα βαρέλια μας, τα οποία βρίσκονται μέσα στην κάβα, αλλά φρόντισαν και για το εστιατόριο, στο οποίο βρίσκονται γλυπτά από διάφορους καλλιτέχνες. Η κάβα μας είναι μια ιδιόμορφη γέφυρα που ενώνει το κρασί με την τέχνη. Στην ουσία το ίδιο το κρασί είναι τέχνη. Την περιοχή επισκέπτονται πάρα πολλοί βούλγαροι, αλλά και ξένοι που εκτιμούν τα βουλγαρικά κρασιά".

Η περιοχή στην οποία βρίσκεται η κάβα και τα αμπέλια, είναι γνωστή με την αρχαία της ιστορία και παραδώσεις. Ευρήματα, ηλικίας περισσότερων των 5 χιλιάδων ετών, αποδεικνύουν ότι οι αρχαίοι Θράκες, οι Ρωμαίοι και οι Βούλγαροι που κατοίκησαν την περιοχή, ασχολούνταν με την αμπελουργία από την εποχή εκείνη. Σε απόσταση μιας ώρας από την κάβα, βρίσκεται το αρχαίο θρακικό ιερό Περπερικόν και το γραφικό χωριό Μεζέκ, το οποίο μπορούν να επισκεφθούν οι τουρίστες.

"Στο χωριό Μεζέκ βρίσκεται μια από τις καλύτερα διατηρημένες θρακικές νεκροπόλεις", μας πληροφορεί η κα Νιφόρου. "Υπάρχει, επίσης, ένα υπέροχο μεσαιωνικό κάστρο, το οποίο ήταν στρατόπεδο των Βυζαντινών και στη συνέχεια κατακτήθηκε και χρησιμοποιήθηκε από τους Βούλγαρους. Ένα μέρος του είναι πλήρως διατηρημένο και οι τουρίστες, που συνδυάζουν την επίσκεψη στην κάβα μας με την επίσκεψή τους στο χωριό, έχουν τη δυνατότητα να θαυμάσουν το μεγαλείο του".

 
Αρχαία δοχεία για κρασί στο Περπερικόν

Οι θρύλοι για τις επικές μάχες μετατρέπονται σε πραγματικότητα. Για να το δει κανείς αυτό θα πρέπει να διασχίσει μια απόσταση 30 χιλιομέτρων από την κάβα. Εκεί βρίσκεται το χωριό Ματοτσίνα και το φρούριο Μπουκελόν, το οποίο κατασκευάστηκε τον 12ο με 15ο αιώνα. στην περιοχή αυτή δόθηκε η επική μάχη του 1205, στην οποία ο βασιλιάς της Βουλγαρίας, Καλογιάν, συνέτριψε τα στρατεύματα των σταυροφόρων και αιχμαλώτισε το βυζαντινό αυτοκράτορα Βαλδουίνο.

Το ταξίδι μέχρι την ηλιόλουστη αυτή περιοχή της Βουλγαρίας, αφήνει στους επισκέπτες τη γεύση του παλιού καλού κρασιού. Στη θύμηση παραμένουν οι αναμνήσεις των επικών μαχών, των Διονυσιακών Μυστηρίων και εκείνο το άρωμα της ποτισμένης με ιστορία γης, το οποίο βρίσκεται στις ρίζες των αμπελιών. 

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης