Το μεγαλύτερο αστρονομικό συγκρότημα στην Νοτιοανατολική Ευρώπη βρίσκεται σε τοποθεσία στο κεντρικό τμήμα της Ροδόπης. Γίνεται λόγος για το αστεροσκοπείο στην κορυφή Ρόζεν, σε απόσταση 30 χιλιομέτρων από τη πόλη Σμόλιαν.

Οι επισκέπτες του αστεροσκοπείου μπορούν, έστω και για μια στιγμή, να διασχίσουν τις αδιανόητες αποστάσεις και να φθάσουν μάλιστα στη άλλη άκρη του Γαλαξία, βλέποντας στο γιγαντιαίο μάτι του δύο μέτρων τηλεσκόπιου, του μεγαλύτερου στα Βαλκάνια.

Ομάδα επιστημόνων, που είναι υπεύθυνοι για το χειρισμό του εξοπλισμού, είναι επίσης και ξεναγοί των τουριστών και δίνουν πληροφορίες για την ιστορία των τηλεσκοπίων και για τις τελευταίες ανακαλύψεις στο Διάστημα.

Το αστεροσκοπείο κατασκευάστηκε πριν 30 χρόνια, το 1981, και όχι τυχαία στην κορυφή Ρόζεν - 1750 μέτρα, όπου ο αέρας είναι καθαρός και βρίσκεται αρκετά μακριά από την βιομηχανική ρύπανση και τα μεγάλα φώτα της πόλης. Η περιοχή έχει καθαρό ουρανό για να είναι εύκολη η παρατήρηση των αστερίων και προσφέρει 260 μέρες του χρόνου χωρίς σύννεφα.



Το μεγαλύτερο αξιοθέατο είναι το τηλεσκόπιο το οποίο έχει βάρος 80 τόνους και ενώ ο κινητήρας του τηλεσκοπίου είναι μόνο 150 βατ, δηλαδή ένας κινητήρας με λιγότερη ισχύ από ένα γυναικείο πιστολάκι για τα μαλλιά, αστειεύεται ο υπεύθυνος του αστεροσκοπείου Νικόλα Πετροφ (στην αών φωτογραφία) και συμπληρώνει: "10.000 τουρίστες ετησίως επισκέπτονται το αστεροσκοπείο. Συχνά έρχονται παιδιά, καθώς και τουρίστες απ' όλη την χώρα και το εξωτερικό. Το αστεροσκοπείο λειτουργεί κάθε μέρα όλο το χρόνο. Ενδιαφέρον προκαλούν και οι παρατηρήσεις την νύχτα - παρατήρηση της Σελήνης, του Δία, ενώ το πρωί η παρατήρηση του Κρόνου είναι καλύτερη. Εδώ οι επισκέπτες μπορούν να δουν τους νέφους του Ωρίωνα και άλλα αστρονομικά σωμάτα, Γαλαξίας της Ανδρομέδας. Ένα τηλεσκόπιο προορίζεται για την παρατήρηση του Ηλίου, όπου ο καθένας μπορεί να δει τις προεξοχές στην άκρη του Ηλίου".

Τα πιο μακρινά σώματα που παρατηρούμε στο Διάστημα μέσω του τηλεσκοπίου είναι γαλαξίες σε απόσταση περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά από την Γη. Μπορείτε να φανταστείτε ότι μόνο για ένα δευτερόλεπτο το φως ταξιδεύει 300 χιλ. χιλιόμετρα. Επομένως όσο πιο μακριά ερευνούμε το Διάστημα, τόσο πιο πίσω στον χρόνο θα βλέπουμε.

Η βασική δραστηριότητα των επιστημόνων του αστεροσκοπείου δεν εξαντλείται μάλιστα με την ενημερωτικές αναφορές και την ξενάγηση των τουριστών. Στο αστρονομικό συγκρότημα γίνονται εκτεταμένες έρευνες στον τομέα της αστροφυσικής σε συνεργασία με τα γνωστότερα διαστημικά κέντρα στον κόσμο. Ειδική προσοχή αποδίδεται στην μελέτη των αστεροειδών και των κομητών, με σκοπό εντοπισμού των τροχιών των κομητών και έγκυρη προειδοποίησης σύγκρουσης με το έδαφος.

Ο Νικόλα Πετρόφ αναφέρει ότι συχνά ακούν την ερώτηση "Έχετε δει UFO;"

"Δεν έχουμε δει εξωγηινά, κάτι το οποίο δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει ζωή εκτός του πλανήτη μας", εξηγεί ο κ. Πετρόφ. "Οι περισσότεροι αστροναύτες θεωρούν ότι τα επόμενα μερικά χρόνια σίγουρα θα αποδείξουμε την ύπαρξη εξωγήινης ζωής στο Ηλιακό μας σύστημα. Γίνεται λόγος για μικροοργανισμούς που θεωρούνταν, ότι είναι αδύνατο να υπάρχουν σε τέτοιο περιβάλλον. Ακόμα στον Άρη και τον Ποσειδώνα, η επιφάνεια των οποίων είναι παγωμένη".

Φυσικά, ο καθένας ο οποίος έρθει στο αστεροσκοπείο του Ρόζεν, εκτός από τον ουρανό και τα αστέρια, μπορεί να απολαύσει την μαγευτική θέα προς το βουνό Ροδόπη.

Μετάφραση: Πένκα Βέλεβα