Τουριστικά ταξίδια στο Διάστημα; Κάτι εντελώς πραγματοποιήσιμο στο προσεχές μέλλον. Τέτοια είναι η γνώμη του Story Musgrave. Ο άνθρωπος που πέταξε με πέντε διαστημικά λεωφορεία και πέρασε περισσότερο χρόνο στο ανοικτό Διάστημα, έφτασε αυτές τις ημέρες στη Σόφια για να συμμετάσχει στο φόρουμ «Τουρισμός και διαστημικά ταξίδια».

Ο αστροναύτης της ΝΑΣΑ είναι πεπεισμένος ότι τα προσεχή μερικά χρόνια η τιμή των πτήσεων στην τροχιά της γης θα μειωθούν αισθητά. Αυτό θα επιτρέψει όλο και περισσότεροι άνθρωποι να βιώσουν απίστευτη εμπειρία, που θα τους κάνει να αλλάξουν τη στάση τους απέναντι στον Γαλάζιο Πλανήτη μας.

Το 2001 ο πρώτος διαστημικός τουρίστας στην ανθρώπινη ιστορία – ο Αμερικανός Dennis Tito, πέταξε με το ρωσικό πλοίο «Soyuz» στο διάστημα, όπου πέρασε 7 ημέρες και 22 ώρες. Το ταξίδι του ήταν κόστους 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Από τότε στο ανοικτό Διάστημα πέταξαν και μερικοί άλλοι τουρίστες με περιπετειώδες πνεύμα και μεγάλους τραπεζικούς λογαριασμούς.

Για να αναπτυχθεί ο διαστημικός τουρισμός ως βιομηχανία όμως οι πτήσεις πρέπει να γίνουν πιο ασφαλείς και πιο φθηνές – θεωρεί ο Story Musgrave. Τώρα είναι πολύ δύσκολο να μειωθούν τα έξοδα για την εκτόξευση ενός διαστημικού λεωφορείου. Υπάρχει όμως η δυνατότητα οι διαστημικοί τουρίστες να πετάνε στην τροχιά της γης και με μικρότερα πλοία.


Το πρώτο ιδιωτικό διαστημόπλοιο θα κάνει την πτήση του το 2012, φωτογραφία: www.virgingalactic.com

«Το κατάλληλο για τέτοια ταξίδια μεταφορικό μέσο ίσως να μη χωράει πολλούς επιβάτες, ίσως δε θα είναι περισσότεροι από 6», εξηγεί ο Story Musgrave. «Η τιμή μιας πτήσης στην τροχιά της γης θα είναι αρκετά χαμηλότερη. Τώρα το κόστος μιας τέτοιας πτήσης είναι 200 χιλιάδες δολάρια περίπου. Θεωρώ όμως ότι η τιμή μπορεί να πέσει μέχρι και 10 χιλιάδες δολάρια. Ταυτόχρονα αυτές οι πτήσεις πρέπει να είναι ασφαλείς – κάτι που κοστίζει πολύ.»

Μια τέτοια εκδρομή στην τροχιά της Γης θα διαρκεί 5-10 λεπτά περίπου. Κάποιες από τις ατραξιόν θα είναι η έλλειψη βάρους, η ενημέρωση σχετικά με τον εξοπλισμό του διαστημικού πλοίου και η δυνατότητα οι διαστημικοί τουρίστες να βγάζουν φωτογραφίες του Γαλάζιου Πλανήτη.

Ο ίδιος ο Story Musgrave είναι παθιασμένος φωτογράφος. Η κάμερά του έχει αποτυπώσει εκατοντάδες συγκινητικές εικόνες της Γης από το Διάστημα. Λέει ότι ο πλανήτης μας είναι αληθινό έργο τέχνης. Ισχυρίζεται ότι οι άνθρωποι πρέπει να δουν τη Γη από το Διάστημα για να την αγαπήσουν αληθινά και να αναθεωρήσουν την καταστροφική στάση τους απέναντί της. Με την κατάκτηση του χώρου γύρω από τη Γη προκύπτει το θέμα για τον αποικισμό των κοντινών πλανητών. Σύμφωνα με τον Story Musgrave πιο κατάλληλος για ζωή είναι ο Άρης.

«Στον Άρη η πίεση δεν είναι τόσο ισχυρή. Αν αρχίσουμε όμως να μπολιάζουμε τον πλανήτη με ζωντανούς οργανισμούς, αυτό θα δημιουργήσει ατμόσφαιρα και με τη σειρά της η βιολογική ζωή θα δημιουργήσει πίεση!», θεωρεί ο αστροναύτης της ΝΑΣΑ.


Μάλλον έτσι θα φαίνονται τα αεροδρόμια του μέλλοντος, www.virgingalactic.com

Ο Story Musgrave είναι πεπεισμένος ότι δεν είμαστε μόνοι μας στην Οικουμένη. Κατά τη γνώμη του υπάρχουν πλανήτες, στους οποίους μπορεί να υπάρχει βιολογική ζωή. Για να έλθουμε σε επαφή με εξωγήινο νου όμως πρέπει πρώτα να ξεπεράσουμε τις διαφορές και τις συγκρούσεις μας εδώ, στη Γη, θεωρεί ο αστροναύτης.

Στο μεταξύ όμως η εταιρεία Virgin Galactic διοργανώνει διαστημικές πτήσεις με ιδιωτικό διαστημικό πλοίο, που θα πετάει 110 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη. Η πρώτη πτήση προγραμματίζεται για το 2012. Ανάμεσα στους εύπορους ενθουσιαστές που ήδη έχουν πληρώσει ένα μέρος της διαστημικής εκδρομής υπάρχει και Βούλγαρος. Το όνομά του προς το παρόν είναι μυστικό.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα