Μη ζητάτε στο λεξικό τι σημαίνει το «If I love grad», επειδή δε θα το βρείτε. Είναι ένας νεολογισμός μεταξύ της αγγλικής και βουλγαρικής γλώσσας, που με το «love» μέσα του εκφράζει αυτό που θα νιώσετε όταν βρεθείτε στην πόλη Ιβάιλοβγκραντ. Ένας τόπος, από τον οποίο δε θέλεις να φύγεις, όπου νιώθεις ήρεμα και άνετα, μακριά από τη συνηθισμένη βαβούρα και ένταση. Εδώ είναι συγκεντρωμένη ιστορία πολλών εποχών. Τα ίχνη από την πρώτη είναι οι θρακικοί μεγαλιθικοί κύκλοι και τάφοι. Μετά τους Θράκες εδώ έρχονται οι Ρωμαίοι, για τους οποίους μας διηγείται η αρχαία έπαυλη «Αρμύρα» με τα υπέροχα μωσαϊκά από την Ύστερη Ρωμαϊκή Εποχή. Κοντά είναι το κάστρο «Ροντόστιτσα», για το οποίο ξέρουμε ότι τον 9^ο-10^ο αιώνα ήταν το πιο νότιο φρούριο του βουλγαρικού κράτους. Βρισκόταν μόλις 30 χλμ από την Αδριανούπολη και φύλαγε τον αρχαίο δρόμο που περνούσε από την κοιλάδα του ποταμού Άρδα στη Ροδόπη. Και άλλο ένα κάστρο - το «Λιούτιτσα» - η μαρμάρινη πόλη, που υπήρχε στην περίοδο 11^ου-17^ου αιώνα, κρατά ζωντανή την ανάμνηση για το Βούλγαρο βασιλιά Καλογιάν και την εκστρατεία του προς τα τείχη της Αδριανούπολης.

Στην περιοχή αυτή ο τουρισμός και η γεωργία είναι βασική απασχόληση του πληθυσμού , αλλά η ανεργία ξεπερνά το 20%. Πολλά από τα χωριά είναι έρημα. Αλλά και εδώ συναντάμε ανθρώπους με πνεύμα και άποψη, που μας γυρίζουν την ελπίδα, ότι παρά τις δυσκολίες η περιοχή δεν είναι καταδικασμένη και έχει προοπτικές ανάπτυξης. Μία απ’ αυτούς είναι η κα Ντιμιτρίνα Στέφανοβα, διευθύντρια ξενοδοχείου στην πόλη, που διάλεξε να μετακομίσει στην περιοχή αυτή, παρόλο που είναι από την πόλη Σλίβεν.

«Η δική μου ιστορία είναι ότι ήρθα σαν τουρίστρια σ’ αυτή τη μικρή, αλλά θαυμάσια πόλη. Εμάς τις γυναίκες μας κρατά ή η αγάπη, ή η φύση μας να ερωτευόμαστε το όμορφο. Στη δική μου περίπτωση ήταν και τα δύο, επειδή εδώ βρήκα και τον έρωτα της ζωής μου. Το Ιβάιλοβγκραντ έχει διατηρήσει την παράδοση, την ηθική και τις αρχές του. Διαπιστώνω ότι στη μεγάλη πόλη αυτά λείπουν, επειδή οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν τα μικρά, αλλά σημαντικά πράγματα στη ζωή. Όταν ήρθα εδώ, έπρεπε να απεικονίσω την πόλη και τον χαρακτήρα της. Μου ήρθε στο νου η φράση: «If I love grad» /«Εάν αγαπώ την πόλη»/, γιατί ήθελα να είναι κάτι διαφορετικό. Ήθελα να δείξω ότι εάν αγαπάμε την πόλη μας, πρέπει να είμαστε παράδειγμα σ’ αυτήν. Να βοηθούμε να αναπτύσσονται οι καλές ιδέες, για να μείνουν οι νεαροί άνθρωποι εδώ. Εγώ συχνά δουλεύω με ανθρώπους και βλέπω πώς έρχονται μαζικά να δουν τα αρχαία μας σαν κάτι μοναδικό για τη χώρα.»

If I love grad - όταν άκουσα αυτόν τον νεολογισμό, αναρωτήθηκα πόσοι άραγε από μας αγαπούν τις πόλεις, στις οποίες μένουν. Νιώθουμε καλά στις πόλεις αυτές και συμβάλλουμε στο να γίνουν καλύτερο μέρος για ζωή;

Η Ντιμιτρίνα αγαπά το Ιβάιλοβγκραντ και ελπίζει με τις προσπάθειες της να συμβάλει στην ανάπτυξη της πόλης και την αλλαγή της προς καλύτερο. Για την Ντιμιτρίνα η λέξη If – «εάν», μπορεί να πέσει.

Μετάφραση: Σοφία Μπόντσεβα

Φωτογραφίες: bulgariatravel.org και αρχείο