Κάθε χρόνο οι επιστήμονες αντιμετωπίζουν την πρόκληση να πρέπει να ετοιμάσουν εμβόλιο για τη μετάλλαξη των ιών της γρίπης. Αυτό μπορεί να αλλάξει αν οι επιστήμονες από το Ινστιτούτο Μικροβιολογίας (ΙΜ) της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών καταφέρουν να ολοκληρώσουν το επονομαζόμενο εμβόλιο DNA.

Αυτά τα εμβόλια είναι νέα τάση στην επιστήμη που ερευνά τους ιούς. Σκοπός τους είναι η δημιουργία χιμαιρικών μορίων με τη βοήθεια βιογενετικών διαδικασιών, έτσι ώστε να δημιουργηθεί αντίδοτο στα στελέχη της γρίπης.

Τα εμβόλια DNA είναι πολύ πιο εύκολο να παραχθούν, αρκεί να έχουμε καλά εργαστηριακά αποτελέσματα, λέει ο καθηγητής Χρίστο Νάιντενσκι, διευθυντής του ΙΜ. Αυτή τη στιγμή δημιουργούμε πειραματικό εργαστηριακό μοντέλο, αλλά ο δρόμος για την ένταξή του στην πρακτική είναι μακρύς. Στην περίπτωση αυτών των εμβολίων αποφεύγεται ο εποχιακός κύκλος. Π. χ. αυτή τη σεζόν (φθινόπωρο – χειμώνας) έχουμε τετραπλό εμβόλιο που δίνει αποτελέσματα τώρα, αλλά δε θα δίνει του χρόνου, γιατί οι ορότυποι της γρίπης αλλάζουν. Αυτό το παρακολουθούμε κάθε χρόνο. Τα εμβόλια DNA είναι πολλαπλά και είναι πιο ασφαλή.

Οι μελέτες επί των εμβολίων είναι μόνο μια από τις κατευθύνσεις, επί των οποίων εργάζονται οι επιστήμονες του ΙΜ. Το Ινστιτούτο έκλεισε 71 χρόνια λειτουργίας και 140 χρόνια από τη γέννηση του ιδρυτή του, ακαδημαϊκού Στέφαν Άνγκελοφ. Στα τμήματα του Ινστιτούτου μελετώνται οι αιτίες πολλών ασθενειών που έχουν σχέση με το γαστρεντερικό σύστημα, τον καρκίνο, την αρθρίτιδα, τη φυματίωση κ. ά.

Κάποιοι από τους στόχους των μικροβιολόγων που εργάζονται στο Ινστιτούτο είναι να βρουν θεραπεία για τον καρκίνο και προς στιγμήν καλά αποτελέσματα δίνουν τα πειράματα με το βότανο Rhodiola Rosea. Από την άλλη, προσπαθούν να μειώσουν τον πόνο τον ασθενών που πάσχουν από αρθρίτιδα και να τους βοηθήσουν να κινούνται ξανά.

Ξέρουμε τόσα λίγα για τον κόσμο των μικροοργανισμών, έχουμε εξετάσει λιγότερο από 1% από αυτούς, λέει ο κύριος Νάιντενσκι. Υπάρχουν τόσα ανεξερεύνητα είδη που τίποτα δεν μπορεί να τα σταματήσει, γιατί μέχρι να ερευνήσουμε ένα είδος εκείνο μεταλλάσσεται. Υπάρχει όμως πιθανότητα να μπορούμε να τους χρησιμοποιήσουμε, για να δημιουργήσουμε χρήσιμα προϊόντα για τις διαστημικές αποστολές. Ίσως χάρη στους μικροοργανισμούς να βρεθεί λύση για την καταστροφή των απορριμμάτων στα διαστημόπλοια.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: προσωπικό αρχείο