Στις 7 Σεπτεμβρίου ξεκινά μια πλέον παραδοσιακή ποδηλατική πρόκληση. Η ποδηλατοδρομία Dunav Ultra 2018 θα δώσει τη δυνατότητα στους συμμετέχοντες να περάσουν 670 χλμ. κατά μήκος των βόρειων συνόρων της Βουλγαρίας. Η εκκίνηση είναι στην τοποθεσία «Σταμπόλ καπία» και δη στην κεντρική πύλη του κάστρου του Βίντιν, στη Βορειοδυτική Βουλγαρία.

Από εκεί οι ποδηλάτες θα περάσουν από τις πόλεις Λομ, Μπέλενε, Σβιστόβ, Ρούσε και άλλες μικρές και μεγάλες κατοικημένες περιοχές, για να φτάσουν στο τέρμα της διαδρομής, στο πιο βορειοανατολικό άκρο της Βουλγαρίας, το βουλγαρικό χωριό Ντουράνκουλακ, στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας.

Η ποδηλατοδρομία σ’ αυτή τη διαδρομή διεξήχθη για πρώτη φορά το 2014 και ιδρυτής της είναι ο Μπορίς Μπεγκάμοφ, από τη Σόφια, ο οποίος με την ομάδα του επένδυσαν μεγάλο ενθουσιασμό και δεν άργησαν να λάβουν αναγνώριση. Το 2017 η διαδρομή έλαβε το επικυρωμένο βραβείο «Καινοτομία της χρονιάς» από το Υπουργείο Τουρισμού. Ο Μπορίς επέλεξε να αναπτύξει την περιπέτεια αυτή κατά μήκος του Δούναβη, γιατί η συνοριακή αυτή περιοχή της Βουλγαρίας μένει στη σκιά των διάσημων βουλγαρικών τουριστικών προορισμών.

Πρόκειται για την πιο ενδιαφέρουσα διαδρομή από ποδηλατική άποψη σε όλη την ήπειρο, λέει ο Μπορίς. Το ποτάμι είναι ζωντανός οργανισμός που κινείται και αλλάζει συνεχώς. Από την άλλη, η μείωση της οικονομικής ανάπτυξης της περιοχής τα τελευταία χρόνια οδήγησε σε θετικά οικολογικά αποτελέσματα. Αφημένο το ποτάμι να «αυτοδιαχειρίζεται» έχει μετατρέψει τις όχθες σε ζούγκλα. Η ποδηλατοδρομία Dunav Ultra ξεκίνησε σαν ένα εξτρίμ αθλητικό γεγονός αλλά κάθε χρονιά έχει διαφορετική μορφή – δίαθλο που συνδυάζει ποδηλασία και τρέξιμο ή ποδηλασία με ποδήλατα δίχως ταχύτητες, φέτος για πρώτη φορά με σκοπό να προσελκύσουμε περισσότερους ερασιτέχνες ποδηλάτες αφαιρέσαμε τον αγωνιστικό χαρακτήρα. Κάθε συμμετέχων μπορεί να διανύσει την διαδρομή σε δικό του χρόνο.

Μια από τις παραλλαγές είναι η διάνυση της διαδρομής σε λιγότερο από 48 ώρες, ενώ άλλη μπορεί να κρατήσει και 5 μέρες. Κάθε ένας θα κερδίσει και θα χάσει ταυτόχρονα κάτι. Οι γρήγοροι θα ελέγξουν και θα αποδείξουν την φυσική τους κατάσταση και την προετοιμασία τους, ενώ αυτοί που θα το κάνουν για ευχαρίστηση θα απολαύσουν τις ομορφιές του τοπίου.

Πρόκειται για μια πρόκληση για το πνεύμα και για να το κάνετε χρειάζεται να έχετε ανάγκη να γνωρίσετε καλύτερα τη Βουλγαρία και να έχετε έμπνευση για νέες ανακαλύψεις.

Η διαδρομή Dunav Ultra γίνεται όλο και πιο δημοφιλής, όχι μόνο στη Βουλγαρία αλλά και στη Ρουμανία και σε άλλα ευρωπαϊκά κράτη. Οι διοργανωτές ελπίζουν πως ο ποδηλατικός αυτός μαραθώνιος μπορεί να εμπνεύσει την αναγέννηση της περιοχής.

Όταν ξεκινήσαμε, οι ντόπιοι δεν αντιλαμβάνονταν την πρωτοβουλία μας σαν δυνατότητα για την βελτίωση της ζωής τους, λέει ο Μπορίς. Αλλά με πολλή δουλειά καταφέραμε να μετατρέψουμε την ποδηλατοδρομία Dunav Ultra σε τουριστικό προϊόν και δημιουργούμε όραμα για το μέλλον.

Αν φέτος δεν προλαβαίνετε να συμμετάσχετε στον ποδηλατικό μαραθώνιο αλλά θέλετε να το κάνετε, του χρόνου καλό είναι να έχετε υπόψη πως η διαδρομή θα μπορεί να κρατήσει μέχρι και 10 μέρες.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: dunavultra.com