Στα τέλη Αυγούστου στο Λας Βέγκας των ΗΠΑ η Παγκόσμια Ομοσπονδία Βραζιλιάνικου Ζίου Ζίτσου (International Brazilian Jiu Jitsu Federation) απένειμεγια πρώτη φορά σε Βούλγαρο τον παγκόσμιο τίτλο. Ο Νικολάι Νικόλοφ ξεκίνησε την αθλητική του καριέρα με τον στίβο, πέρασε στην ελευθέρα πάλη, όπου έγινε εθνικός πρωταθλητής, και μετά ασχολήθηκε με το σούμο κερδίζοντας την τρίτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Έπειτα έγινε προπονητής της εθνικής ομάδας σούμο αλλά πριν 5-6 χρόνια αποφάσισε να αρχίσει το Βραζιλιάνικο Ζίου Ζίτσου (BJJ), στο οποίο το 2017 κέρδισε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.

Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τον αγώνα, λέει ο Νικολάι. Πρόκειται για προσωπική μου επιτυχία, αλλά και για μια νίκη για την Βουλγαρία, όπου υπάρχουν αρκετοί οπαδοί των πολεμικών τεχνών. Ο ανταγωνισμός ήταν μεγάλος. Αγωνίστηκα στην κατηγορία «έως 94 κιλά» στην οποία αγωνίζονταν 25 αθλητές. Οι μάχες είναι δυναμικές και ενδιαφέρουσες. Οι αθλητές είναι δυνατοί και γρήγοροι. Στην επόμενη κατηγορία «έως 100 κιλά» ο ρυθμός επιβραδύνεται.

Πριν χρόνια το Βραζιλιάνικο Ζίου Ζίτσου ήταν εξωτικό για τη Βουλγαρία. Σήμερα όμως γίνεται όλο και πιο δημοφιλές.

Το Βραζιλιάνικο Ζίου Ζίτσου αποτελεί τη βάση των Μικτών Πολεμικών Τεχνών (Mixed Martial Arts ή MMA), οι οποίες αποκτούν όλο και μεγαλύτερη δημοτικότητα, λέει ο αθλητής. Γι’ αυτό και οι αθλητές που ασχολούνται με το Βραζιλιάνικο Ζίου Ζίτσου αυξάνονται. Εδώ δεν υπάρχουν πολλά χτυπήματα, το άθλημα αυτό δεν είναι τόσο επιθετικό και οι άνθρωποι το προτιμούν.

Ο Νικολάι Νικόλοφ γεννήθηκε στο Πέτριτς στις 2 Αυγούστου 1980, την ημέρα που απένεμαν τα μετάλλια από την Ολυμπιάδα στη Μόσχα. Ο πατέρας του αστειευόμενος είπε εκείνη τη μέρα πως ο γιός του γεννήθηκε γιατί ήθελε κι εκείνος μετάλλιο. Ο Νικολάι όχι μόνο έγινε αθλητής, αλλά και κατάφερε να προοδεύσει σε πολλά αθλήματα ταυτόχρονα.

Ο αθλητισμός διδάσκει αυτοπειθαρχία και χτίζει τον ανθρώπινο χαρακτήρα, λέει ο αθλητής. Η ζωή η ίδια είναι αγώνας. Μαθαίνουμε να αγωνιζόμαστε ως το τέλος, να είμαστε συγκεντρωμένοι και σταθεροί ψυχολογικά. Τα διάφορα αθλήματα έχουν διαφορετικούς κανόνες. Ασχολούμενος με πολλά αθλήματα μερικές φορές μπερδεύομαι. Χρησιμοποιώ τεχνικές από το σούμο στο Ζίου Ζίτσου και αντίστροφα κάτι που μου παίρνει πόντους. Πρέπει να είμαι πολύ συγκεντρωμένος, γιατί στο σούμο η ιδέα είναι να βγάλεις τον αντίπαλο από το πλαίσιο ή να τον ρίξεις στο έδαφος, ενώ στο Ζίου Ζίτσου ο αγώνας ξεκινά όταν πέσετε κάτω.

Ποιοι είναι οι παράγοντες που εξασφαλίζουν τη νίκη;

Όταν ανεβαίνεις στην παλαίστρα πρέπει να είσαι σίγουρος πως θα νικήσεις, λέει ο Νικολάι. Αν αμφιβάλλεις, χάνεις. Όλοι ανησυχούν, το τρακ σε κινητοποιεί, αλλά αν φοβάσαι, αν φαντάζεσαι πως χάνεις τότε ο αντίπαλος έχει ήδη κερδίσει. Λένε πως η νίκη είναι γλυκιά μα αυτό δεν είναι αλήθεια. Ο αγώνας είναι απλά μια προπόνηση σε πιο υψηλό επίπεδο. Την επόμενη μέρα όλο σου το σώμα πονάει. Είσαι γεμάτος μώλωπες και τραύματα. Από τον Ιανουάριο ο ώμος μου έχει σοβαρό πρόβλημα, συνέχεια πρέπει να προσέχω το βάρος μου για να μην βγω από την κατηγορία μου, γενικά απαιτείται μεγάλη αυταπάρνηση για να φτάσεις στη νίκη η οποία ναι, δίνει χαρά και δόξα, όχι μόνο σε σένα μα και στην πατρίδα σου. Γι’ αυτό η Βουλγαρία πρέπει να επενδύσει περισσότερο στον αθλητισμό. Για να εμψυχώσει τους νέους.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: προσωπικό αρχείο