Οι ιαματικές πηγές στη χώρα μας είναι 500 περίπου και με τα σχεδόν 5000 λίτρα νερό ανά δευτερόλεπτο, που αναβλύζουν από αυτές, η χώρα μας κατέχει τη δεύτερη θέση σε ποσότητα στον κόσμο μετά την Ισλανδία. Το γεγονός ότι τα ιαματικά νερά έχουν θεραπευτικές ιδιότητες είναι γνωστό στους ανθρώπους στα βουλγαρικά εδάφη εδώ και αιώνες. Ακριβώς γύρω από τις ιαματικές πηγές εμφανίζονται διάφοροι βουλγαρικοί οικισμοί, ανάμεσα στους οποίους η Χισάρια, το Σαντάνσκι, το Βέλινγκραντ, καθώς και η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας. Παρόμοια φυσικά δεδομένα δεν πρέπει να υποτιμούνται και γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό η Σόφια να έχει όραμα για την αξιοποίησή τους και την ανάπτυξη του τουρισμού SPA. Ακριβώς αυτό το είδος τουρισμού θα εξασφαλίσει δυνατότητα για απασχόληση όλη την εβδομάδα των ξενοδοχείων στην πόλη.

«Θεωρούμε ότι μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης τώρα υπάρχουν στον ιαματικό τουρισμό και τον τουρισμό SPA», δήλωσε κατά τη διάρκεια του 6^ου Συνεδρίου της Βουλγαρικής Ένωσης Λουτροθεραπευτικής και Τουρισμού SPA ο αντιδήμαρχος της πρωτεύουσας Τόντορ Τσομπάνοφ. – «Για την πόλη μας ο τουρισμός αυτός είναι εξαιρετικά σημαντικός, επειδή η Σόφια είναι ευλογημένη με εξαιρετικά πλούσιους φυσικούς πόρους. Θεωρείται ότι έχουμε 8 διαφορετικά είδη ιαματικών νερών με εύρος θερμοκρασίας από 30 μέχρι 90 βαθμούς και σημαντικές δυνατότητες για απορρόφηση της γεωθερμικής ενέργειας. Για να φτάσουμε σ’ αυτό το επιθυμητό αποτέλεσμα όμως πρέπει να καταβάλλονται συστηματικές προσπάθειες. Ακριβώς γι’ αυτό το Δημοτικό Συμβούλιο ενέκρινε στρατηγική ανάπτυξης της Σόφιας ως τουριστικού προσανατολισμού και στρατηγική χρήσης των ιαματικών νερών της πόλης. Στο έδαφος του Δήμου Σόφιας και τα περίχωρά του, εκτός από τις γνωστές 8 πηγές, έχουν χαρτογραφηθεί άλλες 120 περίπου, έτσι στην πραγματικότητα χρησιμοποιούμε ακόμη πολύ μικρό μέρος των φυσικών δεδομένων αυτών. Θεωρούμε ότι στην πόλη υπάρχουν 35 σημεία, στα οποία είναι δυνατό να κατασκευαστούν υδροθερμικά κέντρα με διαφορετικά χαρακτηριστικά και διαφορετικής κατηγορίας. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι πολλά από τα σημεία αυτά σχετίζονται και με την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά της πόλης. Στην πρωτεύουσα παρατηρούμε έναν σπάνιο συνδυασμό αυτών των σημείων με πολιτιστικά αξιοθέατα, κάτι που μας επιτρέπει να προσφέρουμε ένα πολυμερές προϊόν.»

Ο Τσομπάνοφ ανακοίνωσε και περίεργα στατιστικά στοιχεία, που δείχνουν ότι το 45% των επισκεπτών της Σόφιας έρχονται με σκοπό πολιτιστικό τουρισμό. Αυτό κάνει τις τοπικές αρχές να δημιουργούν διάφορες ατραξιόν στην κατεύθυνση αυτή, με τη σαφή συνείδηση ότι ο πολιτιστικός τουρισμός είναι ο πιο σημαντικός κλάδος της αστικής τουριστικής βιομηχανίας. Τα στοιχεία από την έρευνα δείχνουν επίσης ότι το 23% των επισκέψεων στην πόλη είναι με σκοπό επιχειρηματικό και συνεδριακό τουρισμό, και 20% είναι το μερίδιο του νεανικού και του citybreak τουρισμού.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα