Στα τέλη του 2019, το Ράδιο Βουλγαρία ζήτησε την αξιολόγηση του Υπουργού Άμυνας και αναπληρωτή πρωθυπουργού για την Ασφάλεια Κράσιμιρ Καρακατσάνοφ για τις αλλαγές που πραγματοποιούνται στις Ένοπλες Δυνάμεις της Βουλγαρίας και για την περιφερειακή ασφάλεια στα Βαλκάνια.

«Την περίοδο 2018-2019, για ένα χρόνο, η Βουλγαρία πέτυχε αυτό που περιμέναμε εδώ και 30 χρόνια, από την αρχή της Μετάβασης, είπε ο Αναπληρωτής πρωθυπουργός της Βουλγαρίας για την Ασφάλεια και υπουργός Αμύνης, Κρασιμίρ Καρακατσάνοβ, σε συνέντευξή του για το Ράδιο Βουλγαρία. Ξεκίνησε ο εκσυγχρονισμός  των Ενόπλων Δυνάμεων, η ανακαίνιση και ο εκσυγχρονισμός των τεχνικών μέσων, άρχισαν να αυξάνονται οι μισθοί των στρατιωτικών. Φέτος έκλεισε η συμφωνία για να αποκτήσουμε 8 σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη F16. Λάβαμε πλέον προτάσεις για νέο άρμα μάχης για τον Στρατό Ξηράς και για 2 πλοία για το Στρατιωτικό Ναυτικό και ελπίζω αυτές οι συμφωνίες να υπογραφούν του χρόνου».

Δαπανούνται οι δημόσιοι πόροι για την Άμυνα με διαφάνεια;

«Το πρότζεκτ για τα επενδυτικά έξοδα ψηφίζεται από την Βουλή η οποία ορίζει τους στόχους κάθε πρότζεκτ, λέει ο υπουργός. Αυτό αφορά και τα αεροπλάνα, και το ναυτικό και τον στρατό ξηράς. Η Βουλή ορίζει επίσης τις τιμές τις οποίες λαμβάνουμε υπόψη.  Από κει κι έπειτα συμβαδίζουμε με τον Νόμο για τα Δημόσια Έργα, δηλαδή λαμβάνουμε προτάσεις τις οποίες εκτιμάμε, τις ανακοινώνουμε δημόσια και παίρνονται αποφάσεις».

Στο συμβόλαιο με την αμερικάνικη εταιρία από την οποία η Βουλγαρία προμηθεύεται τα μαχητικά αεροπλάνα υπάρχει προοπτική για άλλα 8 αεροσκάφη.

«Το σχέδιο της Βουλγαρίας για τον εκσυγχρονισμό των Ενόπλων Δυνάμεών της προβλέπει να διαθέτουμε μια μοίρα – 16 μαχητικά, λέει ο κύριος Καρακατσάνοβ. Υλοποιήσαμε το μισό σχέδιο, τα πρώτα 8 τα οποία πρέπει να φτάσουν ως το 2024. Σ’ αυτό το διάστημα πρέπει να προετοιμαστούμε για το δεύτερο σκέλος της συμφωνίας το οποίο θεωρούμε ότι θα υπογραφεί με καλύτερους όρους. Η Βουλγαρία και η Σλοβακία έχουν ήδη συμφωνίες, η Κροατία διαπραγματεύεται ενώ η Ρουμανία και η Ελλάδα δείχνουν ενδιαφέρον για τα F16. Συμφωνίες έχουν κλείσει και κάποια κράτη της Ασίας. Όταν λοιπόν αυτά τα αεροπλάνα έχουν πιο μαζική παραγωγή και η τιμή τους θα πέσει».

Ποια είναι η θέση της βουλγάρικης κοινωνίας προς το θέμα της Εθνικής Άμυνας;

«Κατά την γνώμη μου η βουλγάρικη κοινωνία καταλαβαίνει πολύ καλά τις ανάγκες για άμυνα της χώρας μας, λέει ο υπουργός. Δημοσκόπηση του υπουργείου Αμύνης δείχνει πως το 72% των πολιτών συμφωνούν να ξαναγίνει υποχρεωτική η στρατιωτική θητεία ενώ το 81% ζητούν την επαναλειτουργία της Μεικτής Ομάδας Μηχανημάτων Ανασυγκρότησης. Η κατάσταση στην Βουλγαρία δεν είναι ρόδινη και η κοινωνία το γνωρίζει. Οι συγκρούσεις στην Συρία και το Ιράκ συνεχίζονται, η ένταση μεταξύ της Τουρκίας και της Ελλάδας αυξάνεται. Στην Τουρκία υπάρχουν 3 εκ. λαθρομετανάστες που ανά πάσα στιγμή μπορούν να κινηθούν προς τα σύνορά μας. Στην Βοσνία Ερζεγοβίνη η κατάσταση είναι ασταθής. Μεταξύ Κοσσόβου και Σερβίας η ένταση δεν έχει πέσει ενώ δημιουργήθηκε νέα μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας. Ο κόσμος δεν είναι πιο ασφαλής απ’ ότι πριν 10 ή 20 χρόνια και όλοι το νιώθουμε πως έχουμε ανάγκη από στρατό. Ο εκσυγχρονισμός κοστίζει αλλά οι πολίτες είναι ικανοποιημένοι. Το πρόβλημα ήταν ότι υπήρξαν πολιτικοί που νόμιζαν πως θα μπούμε στην ΕΕ και κάποιος θα μας δίνει λεφτά ενώ εμείς δεν θα κάνουμε τίποτα. Ή ότι θα μπούμε στο ΝΑΤΟ και κάποιος άλλος θα μας προστατεύει. Η Βουλγαρία κατάργησε την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία κάτι που δεν έκανε ούτε η Ελλάδα ούτε η Τουρκία όταν μπήκαν στο ΝΑΤΟ. Η Δανία δεν κατάργησε την στρατιωτική θητεία ενώ σκανδιναβικά κράτη όπως η Φινλανδία, η Νορβηγία και η Σουηδία που την είχαν καταργήσει αναβίωσαν τον θεσμό».

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα