Το Δημοτικό Συμβούλιο της Σόφιας ενέκρινε ακόμα έναν εντυπωσιακό ετήσιο προϋπολογισμό, που, φέτος, ανέρχεται στο ποσό των 884 εκ. ευρώ. Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, το Πλόβντιφ, έχει προϋπολογισμό περίπου 175 εκατομμυρίων. Αυτό δείχνει ότι η Σόφια δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη αλλά και η πιο οικονομικά ισχυρή πόλη της Βουλγαρίας. Οι μόνιμοι κάτοικοί της ανέρχονται στα 1.2 εκατομμύρια, ενώ πάνω από 700.000 από αυτούς εργάζονται και παράγουν το, περίπου, 40% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος της Βουλγαρία.

Ένα μεγάλο μέρος των κονδυλίων του προϋπολογισμού κατευθύνεται σε δύο στρατηγικές προτεραιότητες της επόμενης τετραετίας, τις επενδύσεις στις συνοικίες (οδικές υποδομές, πεζοδρόμια, νηπιαγωγεία, σχολεία και αστικές συγκοινωνίες) και βελτίωση της καθαρότητας του αέρα. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στις δραστηριότητες στον τομέα της υγείας, του πολιτισμού, της εκπαίδευσης και της ασφάλειας. Ο εκσυγχρονισμός των αστικών ΜΜΜ και των συναφών υποδομών παραμένει προτεραιότητα. Περισσότερα από 87 εκατομμύρια ευρώ είναι τα κονδύλια για την ανακαίνιση των οδικών υποδομών και πάνω από 69 εκατομμύρια θα επενδυθούν για τη βελτίωση των αστικών ΜΜΜ, που σήμερα κατέχουν ένα σημαντικό μερίδιο στην μόλυνση της ατμόσφαιρας. Στο φόντο αυτό, τα 14 εκατομμύρια που θα επενδυθούν στον εξωραϊσμό και την δενδροφύτευση δεν φαίνονται αρκετά. Ωστόσο, πιστεύεται ότι η τρίτη γραμμή μετρό, η οποία πρόκειται να λειτουργήσει μέσα τους επόμενους μήνες, θα έχει επίσης θετικό αντίκτυπο στην καθαρότητα του αέρα, καθώς θα μειώσει την κίνηση των αυτοκινήτων.

Η Σόφια, παρά το σύνθημα της "Μεγαλώνει αλλά δεν γερνά", είναι μια πόλη με γηράσκοντα πληθυσμό. Η συγκέντρωση των νέων στην πρωτεύουσα είναι μία από τις σημαντικότερες στη Βουλγαρία λόγω της παρουσίας πολλών εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και της πρόσφορης αγοράς εργασίας. Εν πάση περιπτώσει δημογραφικό πρόβλημα υπάρχει και οι αρχές της πόλης δεν κλείνουν τα μάτια τους. Μάλιστα φαίνονται αποφασισμένες να αντιστρέψουν την τάση αυτή και να δημιουργήσουν καλύτερες συνθήκες για τους νέους και τις οικογένειές τους. Για το λόγο αυτό, περισσότερα από 30 εκατομμύρια ευρώ θα επενδυθούν στην κατασκευή παιδικών σταθμών, νηπιαγωγείων, σχολείων και επισκευών των ήδη υπαρχόντων εκπαιδευτικών κτηριακών εγκαταστάσεων. Με κεφάλαια του δήμου θα κατασκευαστούν 9 παιδικοί σταθμοί, 2 βρεφονηπιακοί και 6 σχολεία. Υπάρχουν επίσης σχέδια για την κατασκευή 4 ακόμη σχολείων και 7 παιδικών σταθμών συνολικής αξίας άνω των 20 εκ. ευρώ.

"Έχουμε να λύσουμε δυο βασικά προβλήματα. Πρέπει να επενδύσουμε περισσότερα κεφάλαια στις συνοικίες - δρόμους, πεζοδρόμια, χώρους στάθμευσης, παιδικούς σταθμούς, σχολεία, συνέχιση της βελτίωσης των αστικών μεταφορών, εγγύηση περιβαλλοντικών επενδύσεων, βελτίωση της ποιότητας του αέρα , αποκατάσταση πάρκων, αστικών κήπων, αναδάσωση", δήλωσε η Δήμαρχος Ιορντάνκα Φαντάκοβα, η οποία ασκεί την τέταρτη θητεία της.

Η Σόφια μπορεί να μην είναι η πιο όμορφη πόλη της Ευρώπης ή της Βουλγαρίας, αλλά σίγουρα προτιμάται από τους Βούλγαρους και από πολλούς αλλοδαπούς. Και αυτό όχι μόνο για οικονομικούς λόγους, αλλά και λόγω του διατηρημένου πράσινου πλούτου της πόλης, η οποία βρίσκεται στους πρόποδες του όμορφου βουνού Βίτοσα. Το χαρακτηριστικό αυτό, σε συνδυασμό με τις ιδιότητές της ως πολιτιστικού, διοικητικού και καλλιτεχνικού κέντρου της Βουλγαρίας, την καθιστούν ελκυστική για εργασία και μόνιμη διαμονή.

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης