Η Κλερ Τεοντόρα Απόβο είναι από την Δημοκρατία του Μπενίν στην Δυτική Αφρική. Φέτος έφτασε στη Βουλγαρία ως φοιτήτρια πρώτο έτος στο Νοτιοδυτικό Πανεπιστήμιο του Μπλαγκόεβγκραντ, όπου θα σπουδάσει στην ειδικότητα «Διοίκηση και πληροφοριακά συστήματα». Η μητέρα της Τέντι είναι Βουλγάρα και ο πατέρας της – από το Μπενίν. Γνωρίστηκαν, ενώ ο μπαμπάς της ήταν φοιτητής στη Σόφια. Η Τέντι γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Μπενίν, αλλά έρχεται συχνά στη Βολυγαρία, όπου επισκέπτεται τους συγγενείς της. Γι’ αυτό δεν είναι έκπληξη ότι μιλά τα βουλγαρικά αρκετά ελεύθερα.

«Άρχισα να μαθαίνω βουλγαρικά όταν ήμουν 3 χρονών μαζί με τη μητέρα και τον πατέρα μου. Τα έμαθα αυθόρμητα, μαζί με την οικογένειά μου, και εδώ στη Βουλγαρία, όταν ερχόμαστε τα καλοκαίρια. Κάνω λάθη, μου είναι λίγο δύσκολο, γιατί μου λείπουν κάποιες λέξεις. Τώρα όμως αρχίζω να μαθαίνω τη γλώσσα σκόπιμα, επειδή θα πρέπει και να γράφω. Ξέρω τα γράμματα. Μπορώ να διαβάζω αργά, αλλά μου είναι δύσκολο να γράφω», λέει η Τέντι.

Έτσι σε μια μακρινή χώρα, όπου υπάρχουν πολύ λίγοι Βούλγαροι, δεν υπάρχει βουλγαρική πρεσβεία και βουλγαρικό πολιτιστικό κέντρο, οι γονείς του κοριτσιού το ανέτρεψαν με αγάπη για τη Βουλγαρία και τη βουλγαρική γλώσσα. Μήπως οι κάτοικοι του Μπενίν ξέρουν κάτι για τη Βουλγαρία; Αποδείχθηκε ότι ναι, αλλά όχι ακριβώς:

«Ξέρουν ότι υπάρχει μια διασταύρωση στην οικονομική πρωτεύουσα του Μπενίν – την Κοτονού, όπου υπάρχει μνημείο του Γκεόργκι Ντιμιτρόφ», διηγείται η Τεοντόρα. – «Αυτή η διασταύρωση ονομάζεται «Μέρος της Βουλγαρίας».

Όταν στο Μπενίν με ρωτήσουν από πού έρχομαι, τους λέω ότι έρχομαι από τη Βουλγαρία, και νομίζουν ότι έρχομαι από αυτή τη διασταύρωση. Τότε τους εξηγώ ότι η Βουλγαρία είναι κράτος στην Ευρώπη και τους λέω διάφορα πράγματα για αυτήν», εξηγεί η Τέντι, μια πραγματική, έστω και ανεπίσημη, πρεσβευτής της χώρας μας στη Δυτική Αφρική.

Μετά από δισταγμούς πού να σπουδάζει – στη Γαλλία ή στη Βουλγαρία, η Τεοντόρα διάλεξε τη χώρα μας. «Στην αρχή δεν ήξερα πού να πάω. Σκέφθηκα όμως και αποφάσισα ότι η Βουλγαρία είναι το μέρος, όπου έχω οικογένεια, αλλά και ότι είναι χώρα που δεν γνωρίζω πλήρως. Αυτό σημαίνει για μένα ότι γυρίζω σπίτι, αλλά όχι και εντελώς», εξηγεί την επιλογή του το κορίτσι.

Την περίοδο πριν από την αρχή του ακαδημαϊκού έτους δε χάνει την ευκαιρία να γυρίζει και να γνωρίζει τη Βουλγαρία – τη γεμάτη ιστορία Μονή του Τρογιάν, τη σπηλιά «Πρόχοντνα» με «Τα μάτια του Θεού», τη Βάρνα και τη Μαύρη Θάλασσα, το χωριό Γιάσεν, που την καταγοητεύει με την ατμόσφαιρά του, το Πλέβεν – τη γενέτειρά της μητέρας της… Όταν τη ρωτάω, ποια είναι η γωνιά της Βουλγαρίας που της αρέσει πιο πολύ, δε διστάζει:

«Η αγαπημένη γωνιά μου είναι τα σιντριβάνια στο κέντρο του Πλέβεν. Μου αρέσουν ο καθησυχαστικός θόρυβος του νερού που πέφτει και η θέα. Ιδιαίτερα τη νύχτα, όταν υπάρχουν πολύχρωμα φώτα.»

Τώρα η Τέντι επίκειται να γνωρίσει και το Μπλαγκόεβγκραντ, όπου θα σπουδάσει και ελπίζει να βρει πολλούς νέους φίλους. Μετά, το αν θα μείνει στη Βουλγαρία θα το δείξει ο χρόνος.

«Έλαβα την απόφαση να έρθω εδώ την τελευταία στιγμή. Έτσι, όταν τελειώσω τις σπουδές μου, θα έρθει και η απόφαση ποιο δρόμο να ακολουθήσω», μοιράστηκε η Κλερ Τεοντόρα Απόβο. Κι εμείς της λέμε: «Καλώς ήρθες και καλή επιτυχία στη Βουλγαρία!».

Φωτογραφίες: πρ. αρχείο, frwiki.org, αρχείο

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα