Να ξεκινήσεις προσκυνηματικό ταξίδι προς τον εαυτό σου με τη βοήθεια της πίστης. Αυτή η περιπέτεια – συμβίωση μεταξύ του πνευματικού και του φυσικού κόσμου, μεταξύ της ανθρώπινης αντοχής και πίστης, μεταξύ του παρελθόντος και του παρόντος, δεν είναι κάτι άγνωστο, ιδιαίτερα για μας, τους Ευρωπαίους. Μία από τις δημοφιλέστερες προσκυνηματικές διαδρομές είναι το El Camino de Santiago, που αποτελεί ένα δίκτυο δρόμων σε μερικά κράτη συνολικού μήκους 1500 χιλιομέτρων περίπου, που οδηγούν στο ίδιο μέρος – τον Καθεδρικό Ναό «Σαντιάγο ντε Κομποστέλα» στην ομώνυμη ισπανική πόλη. Ακριβώς εκεί φυλάσσονται τα λείψανα του Αγίου Ιακώβου, ενός από τους δώδεκα Αποστόλους του Ιησού Χριστού.

Από το 2019 η Βουλγαρία επίσης έχει δικό της Ιερό Δρόμο στα ίχνη των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα.

• Ο Άγιος Ιωάννης της Ρίλα είναι ο προστάτης της Βουλγαρίας

«Η ιδέα είναι να ακολουθήσουμε τον δρόμο της τελευταίας μεταφοράς των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα, το 1469 από το Τάρνοβο προς τη Μονή της Ρίλα – διηγείται για το Ράδιο Βουλγαρία ένας από τους βασικούς διοργανωτές της πορείας – ο μαθηματικός και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Βελίκο Τάρνοβο διδάκτωρ Πασκάλ Πιπέρκοφ. - Μια πομπή που στην πραγματικότητα πέρασε από μισή Βουλγαρία – από το Τάρνοβο έφτασε στο Νικόπολ, τότε διοικητικό κέντρο για σχεδόν όλη τη Βόρεια Βουλγαρία, από εκεί προς το Σρεντέτς και στη συνέχεια έφτασε στη Μονή της Ρίλα. Αυτό το γεγονός διηγήθηκε ήδη τότε ο διάκονος Βλαντισλάβ Γκραματίκ. Ο ίδιος περιγράφει 10 τοπωνύμια, δέκα μέρη, από τα οποία είναι βέβαιο ότι πέρασαν τα λείψανα του Αγίου. Και αυτό που κάνουμε εμείς είναι με βάση τους να αποκαταστήσουμε την ιστορική διαδρομή. Όχι μόνο αποκαθιστάμε τον δρόμο, περπατώντας, αλλά το κάνουμε και με προσευχή. Έτσι χρησιμοποιούμε τον αγιασμένο από τα λείψανα του Αγίου δρόμο, για να πλησιάσουμε μέσω της προσευχής μας στον Θεό. Η προσευχή είναι μορφή επικοινωνίας με τον Δημιουργό και προσπάθεια να ζητήσουμε ευημερία για τους συμμετέχοντες στην πορεία και για όλο τον λαό μας και το κράτος μας.»

Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, η πρσκυνηματική πεζοπορία στον δρόμο των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα αρχίζει την 1^η Ιουλίου από το Βελίκο Τάρνοβο και θα τελείωσε στις 12 Αυγούστου στη Μονή της Ρίλα. Στις 30 Ιουνίου το βράδυ οι συμμετέχοντες θα διεξαγάγουν Ολονύχτια Ακολουθία στην παλιά βουλγαρική πρωτεύουσα. Ανάμεσά τους θα είναι και οι δύο βασικοί διοργανωτές της πνευματικής πορείας – οι πανεπιστημιακοί καθηγητές Πασκάλ Πιπέρκοφ και Εβγκένι Κόεφ. Είναι και οι επιστήμονες, που έκαναν τις πιο σημαντικές έρευνες γύρω από τη μεταφορά των λειψάνων του Αγίου – Ουράνιου Προστάτη της Βουλγαρίας.  «Ο συνάδελφος Εβγκένι Κόεφ ασχολείται με το θέμα αυτό ήδη από το 1999. Είναι ανάμεσα στους πρωτεργάτες για το χτίσιμο παρεκκλησίου του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα στην κορυφή Κραστέτς στον Αίμο – έναν από τους τόπους, από τους οποίους πέρασαν τα λείψανά του από το Σρεντέτς προς το Τάρνοβο. Προσχώρησα στις έρευνες το 2014-2015 και τα επόμενα μερικά χρόνια μαζί χαράξαμε την ακριβή διαδρομή της πορείας.»

• Η μονή της Ρίλα διαφυλάττει τα λείψανα του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα

Έτσι, πριν από 5 χρόνια, με αφορμή τα 550 χρόνια από την επιστροφή των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα στο μοναστήρι, που ιδρύθηκε από τον Άγιο, η πίστη εκ νέου κυριαρχεί στα εδάφη αυτά στο πρόσωπο 2000 προσκυνητών περίπου. «Για την πρώτη πορεία υπήρχε πράγματι μεγάλο ενδιαφέρον. 50 άτομα περίπου διάνυσαν μέσα σε έναν μήνα όλη την απόσταση», θυμάται ο Πιπέρκοφ. Τα επόμενα χρόνια της πανδημίας οι συμμετέχοντες είναι λιγότεροι, αλλά ο ενθουσιασμός των διοργανωτών δε σταματά.

«Φέτος η πορεία είναι λίγο πιο μακρά. Η ιδέα είναι με πιο σύντομες ημερήσιες πεζοπορίες να διανυθεί όλη η απόσταση. Τα πρώτα χρόνια είχαμε ημέρες με πεζοπορίες 30 χιλιομέτρων, ενώ τώρα θα διανύουμε 10 έως 20 χιλιόμετρα την ημέρα, για να είναι προσιτή η πορεία. Ξεκινάμε μικρή ομάδα 20 ατόμων από το Βελίκο Τάρνοβο και ελπίζω να υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι στον δρόμο, που να διατηρούν τη σπίθα της ιδέας και η πορεία να τελειώσει με επιτυχία.»

• Στη γενέτειρα του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα

Κείμενο: Βέσελα Κράστεβα

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα

Φωτογραφίες: bgnes, holypath.eu