Εδώ και αρκετά χρόνια, ο Πέταρ Ζότεφ μαζεύει γνώση για την πραγματικότητα που μας περιβάλλει, αναζητώντας πρόσβαση στις τεράστιες δυνατότητες της επιστήμης. «Η βιολογία είναι πολύ ενδιαφέρουσα γιατί μας επιτρέπει να κοιτάξουμε σε ένα ζωντανό κύτταρο, να δούμε τι συμβαίνει σε αυτό σε μοριακό επίπεδο και έτσι να κατανοήσουμε καλύτερα τον κόσμο στον οποίο ζούμε», λέει ο απόφοιτος του Μαθηματικού Λυκείου της Σόφιας.

Ο Πέταρ Ζότεφ έγινε δεκτός στο διάσημο Trinity College του Κέιμπριτζ, όπου θα σπουδάσει φυσικές επιστήμες για τρία χρόνια. Ο μελλοντικός επιστήμονας έγινε παθιασμένος με τις φυσικές επιστήμες στην 7η τάξη, όταν η δασκάλα βιολογίας του Μιγκλένα Γκεοργκίεβα τον ενθάρρυνε να συμμετάσχει σε εθνικό διαγωνισμό. Έτσι κέρδισε το πρώτο του ασημένιο μετάλλιο, το οποίο θα φωτίσει έναν δρόμο για το αγόρι που αναζητά το μελλοντικό του επάγγελμα.

Ακολούθησαν περισσότερα επιτεύγματα, ανάμεσά τους ένα ασημένιο μετάλλιο στην Ευρωπαϊκή Ολυμπιάδα Επιστημών και μια παρουσίαση δικού του έργου στον Ευρωπαϊκό διαγωνισμό για νέους επιστήμονες. «Ο αριθμός των μεταλλίων δεν είναι το πιο σημαντικό πράγμα, αλλά η εμπειρία που αποκτήθηκε, γιατί στους διαγωνισμούς όχι μόνο μαθαίνεις νέα πράγματα στον επιστημονικό σου τομέα, αλλά γνωρίζεις και ανθρώπους διαφορετικών εθνικοτήτων και αποκτάς δεξιότητες ομαδικής εργασίας», προσθέτει ο Πέταρ Ζότεφ.

Ο ταλαντούχος νεαρός θα συμμετέχει στη Διεθνή Ολυμπιάδα Βιολογίας στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Και για να πετύχει τον στόχο του για χρυσό μετάλλιο, μαζί με τους υπόλοιπους συμμετέχοντες, παρακολουθεί εκπαίδευση με καθηγητές από το Πανεπιστήμιο της Σόφιας.

«Οι τέσσερις καλύτεροι βιολόγοι από κάθε συμμετέχουσα χώρα προκρίνονται στην Ολυμπιάδα - εξηγεί. - Αλλά πρώτα έπρεπε να περάσω τους τρεις γύρους της εθνικής Ολυμπιάδας βιολογίας και μετά να περάσω από μια πρόσθετη επιλογή στο Πανεπιστήμιο της Σόφιας. Όσο για το χρυσό μετάλλιο, ναι, θα στοχεύσω στην πρώτη θέση.»

Για ένα χρόνο, ο Πέταρ Ζότεφ συμμετείχε μαζί με επιστήμονες από τη Βουλγαρική Ακαδημία Επιστημών στην ανάπτυξη ενός σημαντικού επιστημονικού έργου σχετικά με την κτηνοτροφία.

«Η ιδέα είναι με τα οικόσιτα ζώα -πρόβατα, αγελάδες κ.λπ., να επιλέγουμε το φύλο πριν ακόμα γεννηθεί το ζώο. Και δεδομένου ότι τα θηλυκά είναι πιο χρήσιμα για την παραγωγή γάλακτος, αυτό θα οδηγούσε σε αυξημένη αποδοτικότητα στη γεωργία. Αυτή η τεχνολογία δοκιμάζεται επί του παρόντος σε ζώα και εάν τα πειράματα είναι επιτυχή, θα βγάλουμε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.»

Ο μελλοντικός απόφοιτος του Κέμπριτζ ελπίζει να εργαστεί μια μέρα στη μοριακή βιολογία και τη γενετική για να συμβάλει στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων για ασθένειες όπως ο καρκίνος, καθώς και στην εύρεση νέων βιοτεχνολογιών για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και της ρύπανσης. Στο μεταξύ θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει στο έπακρο τις σπουδές του στο Κέμπριτζ.

Μετάφραση: Άιλιν Τόπλεβα