Την 8^η ημέρα πριν το Πάσχα γιορτάζουμε το Σάββατο του Λαζάρου. Είναι η πρώτη από τις τρεις μεγάλες χριστιανικές γιορτές, συνδεδεμένη με το θαύμα της Ανάστασης. Ακολουθούν η Κυριακή των Βαΐων και το Πάσχα. Η γιορτή πέφτει κάθε χρόνο σε διαφορετική ημερομηνία, αλλά πάντα είναι το Σάββατο πριν την Εβδομάδα των Παθών. Το Σάββατο αυτό φέρει το όνομα του Λαζάρου, τον οποίο ο Χριστός ανέστησε και εκδήλωσε έτσι τον Εαυτό Του ως Άρχοντα της ζωής και του θανάτου. Το πιο χαρακτηριστικό βουλγαρικό έθιμο αυτή την ημέρα σχετίζεται με τις λαζαρίνες.

Από νωρίς το πρωί νεαρές γυναίκες ή οι λεγόμενες λαζαρίνες, ντυμένες σε ποικιλόχρωμες παραδοσιακές φορεσιές, μαζεύουν λουλούδια, για να πλέξουν στεφάνια για την επόμενη ημέρα – την Κυριακή των Βαΐων. Οι κοπέλες γυρίζουν το χωριό από σπίτι σε σπίτι, τραγουδούν τελετουργικά τραγούδια για την Ημέρα του Λαζάρου και ευλογούν τους οικοδεσπότες για υγεία, ευτυχία και ευημερία. Οι οικοδεσπότες, με τη σειρά τους, τους χαρίζουν μικρά δώρα. Οι πρόγονοί μας θεωρούσαν ότι κοπέλα που δεν ήταν λαζαρίνα, δεν μπορεί να παντρευτεί. Κατά παράδοση, αυτή την ημέρα οι νεαροί άνδρες ζητούσαν το χέρι των αγαπημένων τους.  

Μέχρι και σήμερα το Σάββατο του Λαζάρου φέρει ανοιξιάτικη διάθεση και αναμένεται ανυπόμονα τόσο από τις λαζαρίνες, όσο από τους κατοίκους και τους επισκέπτες των χωριών και των πόλεων.

Περισσότερα για την βουλγαρική γιορτή δείτε στα δημοσιεύματα από τη συλλογή του Ράδιο Βουλγαρία:

• Η Ημέρα του Λαζάρου – γιορτή νεότητας και ομορφιάς
• Το έθιμο της Ημέρας του Λαζάρου είναι προαγγελία της χαράς από την Ανάσταση

Επιμέλεια: Βενέτα Νικόλοβα

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα