Кажется нелогичным, но на практике исключительно популярно сравнение «пьяный как свинья», а эпитеты «свинья», «боров», «хряк» считаются очень обидными. В употребление вошел даже производный от этого существительного глагол «насвинячить» в смысле «развести грязь», а кроме того в болгарском языке бытует и другой глагол «освиниться», означающий «объесться».

Хотя нередко ее высмеивают и принижают, в действительности, свинья занимает важное место в быту и фольклоре болгар. По правилу, в каждом деревенском доме имеется хотя бы по одному поросенку, которого зарезают в дни около Рождества, после истечения сорокадневного Рождественского поста. Согласно народной этимологии, даже языческое название праздника – Коляда, восходит к болгарскому глаголу «коля», что означает «зарезать». Это свидетельствует о центральной роли данного элемента в традиционных представлениях.

Резка свиньи, обработка и заготовка мяса имеют ритуальный характер и проводятся по строго определенным правилам. Рано утром в доме, где будут зарезывать свинью, собираются соседи и родственники – мужчины, которые будут помогать хозяину. В каждой деревне есть люди, известные своими умениями в этой области, которые также получают приглашение участвовать. Потом женщины приготавливают специальные традиционные яства из печени, мяса и жира животного, и семья собирается за праздничной трапезой. На другой день кто-нибудь другой из деревни режет поросенка, и так на практике в течение почти одного месяца болгары проводили за богатым столом и веселились, а связи в деревенской общине становились крепче.

Согласно обычаю, голову и ножки поросенка варят и из них приготавливают холодец. Его хранят до Васильева дня – 1 января, когда подносят на праздничную трапезу как обрядовое яство. Это единственный случай, когда над свининой осуществляют каждение, т.е. когда свинину освящают – в остальное время года она считается нечистым и недостойным для принесения в жертву животным.

Существуют специфические верования и рассказы, связанные со свиньей. Считается, например, что она может спускаться под землю, в таинственные и опасные пещеры, обитаемые крылатыми змеями, потому что она отличается неуязвимостью от злых сил. Такая легенда известна о пещере над селом Рабиша, в районе города Белоградчик. Согласно этой легенде, однажды змей похитил девицу и унес ее в пещеру. Месяц спустя одна из сельских свиней забралась в темную дыру и вышла оттуда лишь через несколько часов, неся во рту передник пропавшей девушки.

Другая легенда рассказывает, что однажды в Рабишкую пещеру вошло стадо свиней и пропало бесследно. Прошло много времени, а потом местные жители узнали, что стадо вылезло из другой пещеры, которая находилась аж в Карпатах. Оказалось, что обе пещеры связаны подземными тоннелями. Подобные предания существуют и о других пещерах в Болгарии, например, о пещере, известной под названием Свиная дыра, которая находится близ станции Лакатник в ущелье реки Искыр.

Свинья, согласно болгарским народным представлениям, обладает и другой необыкновенной способностью – предсказывать погоду. Люди верили, что когда приближалась гроза или вьюга, свинья собирала во рту щепочки и уносила их в свинарник. Это представление залегло в основу анекдота об умной поповской свинье. Однажды один турок решил остаться переночевать в доме сельского попа, который предупредил его, что погода испортится. Турок не поверил, но на другой день убедился в верности предсказания. Он спросил у попа, откуда ему стало известно, что погода изменится. А тот ответил, что он справляется о погоде по действиям своей свиньи. Заинтригованный, турок отправился к ходже и спросил его, может ли он сказать, какой будет завтра погода. Ходжа ему мудро ответил, что он не вмешивается в дела Аллаха, из чего разочарованный турок сделал заключение, что «свинья попа знает больше, чем наш ходжа».

В некоторых сказках свинья представлена как умная и догадливая. Когда на нее нападает волк и хочет ее съесть, она предлагает ему сыграть перед смертью мелодию на свирели. Глупый волк соглашается и отпускает ее, а свинья начинает визжать так сильно, что собаки, услышав ее зов, тут же прибегают на помощь и спасают ее.

Интересно отметить, что свинья участвует и в некоторых врачебных практиках. При кожных заболеваниях больной должен был пойти в нижней рубахе в свинарник и лечь на землю, а свиньи должны были перейти через него. Затем страдающего купали под колесом мельницы, и заболевание как рукой снимало. По свиной лопатке загадывали, каким будет благополучие дома. Образ свиньи появляется и в некоторых кратких фольклорных формах, как, например, в известной поговорке «Хорошие яблоки кушают свиньи», а также в благословлении «Чтоб тебя откармливали как поросенка!», отправляемом повивальной бабкой младенцам, которым она помогала появиться на белый свет.

Перевод Миглены Ивановой