10 апреля 1979 года 20 часов 34 минуты. В Космос отправляется космический корабль «Союз-33». На его борту – первый болгарский космонавт Георги Иванов. Он совершает 31 полный оборот вокруг Земли. Полет был динамичным и драматичным, а болгарин установил рекорд в мировой космонавтике по показателю «самый спокойный пульс в истории пилотируемых полетов». Советские и американские астронавты категоричны, что полет Георги Иванова внес значительный вклад в развитие космонавтики. Так Болгария стала шестой страной в мире, которая отправила своего космонавта на орбиту.

«У Болгарии будет и третий космонавт, потому что она располагает большим потенциалом в сфере космических исследований, – уверенно заявляет сегодня в интервью «Радио Болгария» Георги Иванов. – Но для того, чтобы наша страна принимала участие в следующем пилотируемом космическом полете, наши специалисты должны разработать научную программу, которую одобрили бы «великие» космические державы и Европейское космическое агентство. А государство должно поддержать такую программу», - дополнил болгарский космонавт.

Трудно ли быть первым? «Когда ты выполняешь полет на самолете, то не задумываешься о том, первый ли ты или второй, так же и с космическими полетами», – говорит бывший военный пилот. В космонавтике нет «бывшего» или «на пенсии». Георги Иванов и сегодня чувствует себя космонавтом. Не случайно ежегодно проводятся конгрессы Ассоциации участников космических полетов, на которых обсуждаются проблемы, как на Земле, так и в Космосе. До сих пор на орбиту вокруг Земли было отправлено около 560 астронавтов и космонавтов более чем из 20 стран, при этом больше всего их было из России и США. Для того чтобы отметить 35-ую годовщину вместе с Георги Ивановым в Софию прибудут представители космической элиты из России, Польши, Румынии, Венгрии, Чехии. Здесь они примут участие в официальных торжествах, а также в специальной конференции.

Однако давайте вернемся к событиям 35-летней давности, в день полета, и заглянем в рюкзак Георги Иванова.

«На орбитальную станцию я взял с собой много чего – болгарское знамя, историю славяноболгарскую, щепотку земли с древней болгарской столицы Плиска и перевала Шипка – символа героизма освобождения Болгарии от Османского владычества. И, разумеется, продукты, произведенные в Болгарии для Космоса. Тогда Болгария была третьей страной, разрабатывающей космическое питание, и шестым космическим государством в мире».

Как выглядит Земля через иллюминатор? «Тихий океан, белые облака, сине-зеленые моря…. Очень красиво, – вспоминает Георги Иванов. – Она не выглядит маленьким круглым шариком, какой ее зачастую рисуют. Ночью видны мигающие огни больших городов, а когда мы находились с солнечной стороны, то видели их окутанными черным смогом. Уже тогда было ясно, как загрязнена наша Земля. А ведь мы должны беречь ее, потому что она такая маленькая и хрупкая на фоне других планет».

Приземлимся ли мы на Марсе, освоим ли Красную планету?

«Это мечта многих ученых, а когда человек действительно ступит на Марс – трудно сказать. Ведь пока он доберется туда, ему придется жить и работать в невесомости более одного года. Препятствий много. Кроме невесомости и питания для экипажа, есть и очень сильная радиация, которая трудно выдерживается долгое время. Но ученые продолжают исследовать эти элементы. Полеты на орбите вокруг Земли на сегодняшний день занимают примерно шесть месяцев».

Настанет ли тот момент, когда мы будем отправляться на отдых в Космос? Георги Иванов считает, что мы далеки от этой мечты, но туристов становится все больше. «Заплатив несколько десятков миллионов долларов или евро, они летают около шести суток». Первый болгарский космонавт объясняет, что вопреки нашим мечтам, подготовка полета очень сложное, дорогое и требующее много времени дело. «За более чем 53 года только 560 человек преодолели земное притяжение», дополняет он. И, разумеется, мы не могли не поговорить о внеземных цивилизациях. Первый космонавт на этот счет пессимист, но «вероятность есть, поскольку мы не можем быть единственными во всей галактике». Хоть и космонавт, но Георги Иванов очень «земной» человек. И все же, звезды манят его…. Хочется ли ему снова в Космос? «Разумеется, кому бы не хотелось летать снова и снова…».

Перевод Снежаны Никифоровой