С 8 по 15 августа танцоры представили Болгарию во время 44-го Международного фольклорного фестиваля Terranostra /Festival Internazionale del Folclore Terranostra/ в городе Апиро, в Италии. Наряду с представителями хозяев, участниками мероприятия были ансамбли из Перу, Тайваня, Гватемалы, России и Сербии. Танцы, музыка, пестрая палитра национальностей – это превращает каждый фестиваль в незабываемое переживание для участников и публики. Остаются не только воспоминания, но также контакты с коллегами и единомышленниками. Вот что рассказала Милена Чирпанлиева из ансамбля «Балкан»:

«В 2002 году во время фестиваля мы стали друзьями с участниками ансамбля болгарских народных танцев «Мартеница» из Будапешта. С тех пор мы работаем вместе, посещаем друг друга, помогаем друг другу. У нас есть близкие друзья в Турции, а также в Италии. Фестиваль, в котором мы участвовали сейчас, тоже является результатом нашего знакомства во время подобного форума во Франции. Такие мероприятия за очень короткий период времени создают чудесные взаимоотношения между людьми. Фестиваль – это уникальное место, на котором собираются улыбчивые, радостные, позитивно настроенные люди. Хорошие эмоции от фестиваля впоследствии дополняются встречами вне сцены».

Начало Фольклорного ансамбля «Балкан» было поставлено в 1954 году. Сегодня никто не может подсчитать концерты, представленные танцорами. Они признаются, что неизменным остается их стремление усвоить тонкости этого искусства, быть среди самых лучших, иметь свой стиль.

«В этом году ансамблю исполнится 60 лет. По этому поводу мы организовали большой концерт в Софии, – продолжила свой рассказ Милена Чирпанлиева. – Мы проводим наши репетиции в Доме культуры «Царь Борис ІІІ-1928» в столице. У нас есть детские группы, которые подготавливают самых маленьких к включению в ансамбль, а также такие для аутентичных хоро. Наша основная работа связана с представительным ансамблем формации. В нем есть танцоры в возрасте от 13 до 50 лет, с разными профессиями и занятиями. Все мы объединены любовью к болгарскому фольклору и с большим удовольствием представляем его в Болгарии и в разных странах мира. Руководителем ансамбля «Балкан» с 1974 года, с некоторым перерывом, является хореограф Кирилл Чирпанлиев. Мы исполняем танцы из всех этнографических областей Болгарии. Специфическим для нас является то, что на сцене мы воссоздаем посредством танца болгарские ритуалы. Везде, где мы бывали, нас просили рассказать их содержание – так публика знакомится с нашим фольклором, бытом и историей».