Хотя и на искусственном снеге, но новый горнолыжный сезон в Болгарии уже открыт. Это произошло в зимнем центре Банско, где в субботу собрались почитатели «белого» спорта, чтобы по доброй традиции приветствовать легендарных горнолыжников, которые своими демонстрационными спусками дали символический старт новому зимнему сезону. Как и каждый год, на официальном открытии присутствовали единственный пока пятикратный обладатель Кубка мира по горнолыжному спорту и давний друг Банско Марк Жирарделли и лучший за всю историю болгарский горнолыжник Петр Попангелов. Специальным гостем в этом году стал двукратный олимпийский чемпион немец Маркус Васмайер.

За последние 12 лет пиринский городок Банско, приютившийся у подножия вершины Тодорка, утвердился как самый современный зимний центр в Восточной Европе. В этом году курорт может похвастаться новым сооружением – шестикресельным подъемником, перипетии вокруг установления которого как бы повествуют историю всей горнолыжной зоны над Банско. После преодоления целой череды препятствий, современное сооружение наконец-то заменило 32-летний подъемник, который всего 12 лет назад был единственным, обслуживающим две трассы курорта.

Теперь гости Банско могут выбирать между множеством трасс разной трудности и общей длины около 70 км. Замена заржавевшего и опасного старого подъемника долгие годы сталкивалась с протестами экологов, которые противопоставлялись любой строительной деятельности в районе. Такой конфликт между инвесторами и экоактивистами далеко не уникален ни для Болгарии, ни в мировом масштабе. «Везде в мире есть подобные проблемы, – комментирует и Марк Жирарделли, который является и советником Министерства туризма нашей страны. ‒ Я верю, что болгарское правительство хорошо поняло, что без модернизации инфраструктуры нельзя надеяться на успешное развитие туризма. Горнолыжная зона Банско уже факт и, по-моему, в этом споре следует услышать и голос местных людей, так как туризм – это их промысел, а развитие курорта исключительно важно для их будущего», – подчеркнул Марк Жирардели.

Росту популярности курорта способствовал и ряд организованных здесь этапов на Кубок мира по горнолыжному спорту. Они стали магнитом не только для болгарской публики, но и для многомиллионной телевизионной аудитории со всего мира. Место среди звезд «белого каравана», как еще называют соревнования на Кубок мира, заслужил и Маркус Васмайер, ставший двукратным олимпийским чемпионом на играх в Лиллехаммере в 1994 г. Немец подарил Банско свой талисман – медальон, на котором изображен скандинавский бог зимы Уллер. Первый такой талисман изготовлен в далеком 1894 году, когда основан первый горнолыжный клуб в Лиллехаммере. 100 лет спустя Васмайер завоевал два олимпийских титула именно в этом норвежском зимнем центре. Звезда немецкого горнолыжного спорта приезжает в Банско не впервые, но не упускает возможности выразить свое приятное удивление отношением местных людей к горам и спорту. «Здесь люди испытывают подлинную радость, находясь среди природы», – утверждает Васмайер. Не такой приятной, однако, показалась ему атмосфера в самом городке. «Мне не очень нравится комбинация фешенебельных гостиниц со старинным городком. Для Банско, как курорта, было бы намного лучше, если будет сохранен его аутентичный дух и старинные традиции, – считает Маркус Васмайер, который уже много лет инвестирует в реставрацию старинных домов в своем родном поселке Шлирзе в Баварии, где ему удалось организовать этнографический заповедник. ‒ Копируя безвкусный стиль современных курортов Америки или Западной Европы, вы делаете само место безличным. Поверьте, никому не хотелось бы отдыхать в гостинице, напоминающей ему панельные дома бывшего Восточного блока. Банско должно показать миру свою историю и культуру, потому что это, на самом деле, ценно и привлекает гостей более высшего класса. Что касается горнолыжной зоны, то там у меня не к чему придраться – все сделано исключительно профессионально. Именно так должны обстоять дела и в городке».

Перевод Вили Балтаджияна