В дни больших христианских праздников монастыри и храмы Болгарии заполняются людьми. Одни из них ведомы глубокой верой, другие суевериями или любопытством, а третьи – любознательностью, но так или иначе число паломников все больше растет. Среди них много и иностранцев, привлеченных красотой болгарских святых мест. Из 170 монастырей в Болгарии около 70 находятся на территории Софийской епархии, объединенные под общим названием Средецкое Святогорье. Они словно кольцом окружают столицу, в подножии окрестных гор Витоша, Стара-Планина, Люлин и Лозен и находятся в непосредственной близости к городу. Поэтому в течение нескольких лет усилия Столичного муниципалитета и Богословского факультета Софийского университета Святого Климента Охридского сосредоточены на разработке маршрутов для паломников к святым местам. Благодаря этой инициативе, все больше болгар и иностранцев, обращают взор на софийскую Малую Святую гору, хотя, по словам экскурсовода Георгия Тодорова, «еще многое предстоит сделать в данной сфере, чтобы эти святыни появились на карте».

«Разумеется, каждый, кто приезжает в Софию, в первую очередь отправляется осматривать главные достопримечательности – Храм Св. Софии, Храм-памятник Св. Александра Невского, Храм-ротонду Св. Георгия, Храм Св. Недели. Сербы, например, большие почитатели их святых и очень важно знать, что в Софии, в храме Св. Недели находятся мощи Св. Короля Стефана Милютина. Каждый год, накануне праздника святого 29 октября, снимают ризу, в которую он облачен, и надевают новую. А старую разрывают на кусочки и раздают паломникам. Это могло бы стать ключевым моментом в календаре Софии, чтобы здесь собирались тысячи паломников из Сербии, Болгарии, да и из других православных стран. Все же это святой, который признан везде. Можно было бы кусочки ризы св. Стефана положить в небольшие иконки, чтобы паломники могли увезти домой кусочек этой святыни».

Храм Святой Недели, в котором хранятся мощи сербского короля Св. Стефана Милютина – один из красивейших в Софии, он был возведен в Х веке. Его первое название на греческом «Кириаки», что означает «Господняя церковь», а на болгарском «Неделя». Мощи сербского святого, при жизни отстроившего множество монастырей и церквей были перенесены в Болгарию во время эпидемии чумы в 1460 г. В 1863 г. они были положены в храме Святой Недели, поэтому долгое время в народе его называли именем Св. Короля. По словам Георгия Тодорова, многие софийские храмы достойны быть в ряду памятников мирового наследия. Среди них выделяются кафедральный собор Святого Александра Невского, церковь Святой Софии и Храм-ротонда Св. Георгия:

«Это эмблематические, полные истории и святости реликвии нашего наследия, – подчеркивает Георги Тодоров. – Мы много говорим о соборе Св. Павла в Лондоне, Св. Петра в Риме, Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции, о Парфеноне… Если их сравнивать по объективным качествам, то Храм Св. Александра Невского в Софии – это крупнейшее достижение неовизантийской архитектуры. В мире, в конце ХІХ века и начале ХХ века строители храмов вернулись к этому стилю и повсюду пытались его воссоздать, совершенствовались, и в результате собор Св. Александра Невского стал шедевром этой архитектуры. И так как со времени Византии не сохранилось ничего столь прекрасного, как внешняя архитектура, то это одна из великих жемчужин той эпохи. К сожалению, храм остается непознанным, так как люди замечают только то, что читали и знают. Поэтому надо направить внимание приезжающих в Софию на то, чтобы сделать сравнение между этим зданием и храмами периодов готики, античной архитектуры, греческими храмами, чтобы увидеть эволюцию идеи храма. Купол создает совершенную идею о Боге. Знание дает общее представление, потому что надо прочитать всю информацию о разных храмах в мире, чтобы понять, что есть у нас».

Перевод Елены Паскаловой