Предыстория этой значимой для всех болгар даты начинается 3 марта 1878 года подписанием Сан-Стефанского мирного договора между Россией и Турцией. Согласно этому документу, только что освобожденная от 5-векового османского ига Болгария становится «автономным княжеством с христианским правительством и народной милицией». В ее границы входят территории болгарского Экзархата, признанного церковно самостоятельным Высокой, или Блистательной Портой. Это обширные земли, населенные этническими болгарами. К сожалению, этот договор оказался временным, а его действие было в силе всего лишь 4 месяца – до июля 1878 года, когда был подписан Берлинский трактат. Некоторым, наверное, покажется курьезным, но на подписании договора в Берлине, впрочем, также как и раньше, в Сан-Стефано, не было болгарских представителей. В обоих случаях Болгария полагалась на добрую волю Великих держав, каждая из которых преследовала свои интересы.

Берлинский конгресс разделил Сан-Стефанскую Болгарию на несколько частей: Княжество Болгария; Восточную Румелию, которая стала автономной областью под юрисдикцией султана, и Македонию, Беломорскую Фракию и Родопский край, которые были возвращены Османской империи. Связи между разделенными болгарскими областями, однако, продолжились. Особенно активными были контакты между Княжеством Болгария и Восточной Румелией. В Румелии зародилось сильное народное движение за объединение всех болгар. Этому движению был нужен  лидер, который был бы в состоянии повести народ за собой. И эту роль принял на себя Захарий Стоянов – человек, выросший от неграмотного пастуха до публициста и писателя, став одним из апостолов Апрельского восстания. По подобию революционных комитетов времен до Освобождения, был создан Болгарский тайный центральный революционный комитет. Идея состояла в том, чтобы путем поднятия восстания в Восточной Румелии была отвергнута османская власть, и область присоединилась бы к Княжеству Болгария.

Бунт начался 2 сентября 1885 года в Панагюриште выстрелами и призывами «Долой Румелию, да здравствует Воссоединение!». Инициаторы протеста были арестованы, но 2 тысячи человек осадили областное управление и власти были вынуждены освободить задержанных. Бунт разрастался. 5 сентября генерал-губернатор Восточной Румелии Гаврил Крыстевич созвал срочное заседание, на котором было принято решение – что бы ни происходило, не оповещать об этом власти в Стамбуле. Военные встали на сторону взбунтовавшегося народа. От имени революционного комитета Захарий Стоянов и другой член комитета – Иван Андонов, заявили генерал-губернатору Гаврилу Крыстевичу, что он свержен с власти. Было зачитано воззвание, которым было объявлено о воссоединении Южной и Северной Болгарии под скипетром болгарского князя Александра I. Создано и временное правительство, возглавляемое Георги Странским, которое должно было управлять до приезда князя.

Новость о воссоединении нашла князя Александра Баттенберга в его резиденции у Варны. Он сразу отбыл в Тырново и 8 сентября издал манифест, в котором указывается, что он принимает и объявляет законным воссоединение Княжества Болгария и Восточной Румелии.

«Сегодня мало политиков, которые решились бы, наперекор воли всех Великих держав и даже без поддержки России, пойти на такое», – отметил в интервью, которое хранится в Золотом фонде БНР, бывший директор Национального военно-исторического музея – уже покойный полк. Петко Йотов. И дополнил:

«Подготовка к Воссоединению была завершена еще в 1880 году. Но на этом этапе России удалось воспрепятствовать радетелей этого акта. Имперские власти, утверждая, что такой ход приведет к провалу и гибели Болгарии, приостановили этот процесс. Но в 1885 году уже и Господь не был бы в состоянии остановить его. Болгарский дух был взбудоражен до крайнего предела. Россия же была против Воссоединения, потому что она не была в состоянии защитить его перед остальными Великими державами. Но за это время они уже были подготовлены к подобному развитию событий. Баттенберг умело вел переговоры с английским двором, с Австро-Венгрией, в некоторой степени даже с Германией. Т.е., Воссоединение не началось и не состоялось на пустом месте. И если кто-нибудь ставил под залог свою мчесть и достоинство, то Баттенберг заложил свою голову. В немалой степени именно он подготовил Воссоединение в международном аспекте, не говоря уже о том, что он согласился возглавить его против воли Великих держав».

Так, 7 лет спустя своего Освобождения от османского ига болгары почувствовали в себя готовность противостоять Великим державам и взять судьбу государства в свои руки. За этот краткий период им удалось заложить основания своей экономики, демократических институтов и сильной армии. Никогда позже, также как и до этого, Болгария не была столь единой, как в этот момент. Воссоединение, подготовленное революционными комитетами в Восточной Румелии, поддержали все – и болгарское правительство, и князь Александр Баттенберг, и политические партии, и народ.

«Воссоединение, – отметил в своем интервью полковник Йотов, – стало первым блестящим и, наверное, неповторимым по своей значимости уроком болгарского патриотизма, также как, к сожалению, и единственным за всю современную историю Болгарии актом единения в мыслях, чувствах и делах, в котором, опять же к сожалению, совсем скоро стали возникать трещины, которые именно и привели к распаду единения за счет проявления индивидуальных стремлений».

Перевод Вили Балтаджияна