Премьер Бойко Борисов и главный исполнительный директор Всемирного банка /ВБ/ Кристалина Георгиева открыли в Софии форум, который ставит начало инициативы в поддержку региональной интеграции Западных Балкан. Участие в форуме принимают косовский президент Хашим Тачи, президент Черногории Филип Вуянович, премьеры Албании Эди Рама, Республики Македония – Зоран Заев, и Сербии Ана Брнабич, а также вице-премьер и министр внешней торговли и экономических отношений Боснии и Герцеговины Мирко Шарович и комиссар по вопросам европейской политики добрососедства и переговоров по расширению Иоганнес Хан.

В фокусе дебатов – возможности усиления европейской интеграции региона и реализация совместных инфраструктурных проектов, которая является одним из приоритетов предстоящего председательства Болгарии в Совете ЕС. Перед участниками форума премьер Борисов заявил, что все мы Балканах должны быть как пальцы одной руки – без значения, кто из них меньше и кто – больше, все должны быть вместе. Борисов еще подчеркнул, что нам предоставлен редкий шанс убедить коллег в Брюсселе в том, что мы приносим с собой мудрость, а не проблемы. Со своей стороны представитель Всемирного банка Кристалина Георгиева отметила, что у этой встречи – ясная и конкретная задача – привлечь внимание к значимости транспортных связей и потенциалу IT сектора в регионе. Она сообщила, что Всемирный банк готов финансировать проекты в областях торговли и транспорта в регионе Западных Балкан в размере до 200 млн долларов. Еврокомиссар Иоганнес Хан отметил, что начинается плодотворный для интеграции Западных Балкан год.

Оптимизм по вопросу европейской интеграции региона разделили и лидеры стран Западных Балкан. Президент Косово Хашим Тачи заявил, что регион никогда до сих пор не находился в более удобной позиции, чтобы усилить общий процесс своей интеграции в ЕС. Премьер Македонии Зоран Заев подчеркнул необходимость в объединении национальных экономик Западных Балкан в целях совместного участия на других рынках. Премьер Сербии Ана Брнабич заверила своих коллег в том, что по своему пути к европейской интеграции ее страна уверенно поддерживает и усилия Албании и Македонии в том же направлении. Черногорский президент Филип Вуянович призвал к ускорению процесса присоединения региона к ЕС. Все участники форума объединились вокруг тезиса, что развитие региональной инфраструктуры, и в частности, строительство трансъевропейских коридоров 8 и 10, приведут к углублению связей с ЕС.