В 1396 году Болгария была захвачена Османской империей. Спустя пять веков, после Крымской войны (1853-1856 г.), главным фактором в отношениях в Юго-Восточной Европе становится национально-освободительное движение балканских народов. В середине 70-х годов ХІХ века на повестку дня выдвигается вопрос о ликвидации османского господства в Боснии и Герцеговине, на острове Крит и на болгарских землях. Возник так называемый Восточной вопрос или Восточный кризис. Весной 1876 года в Болгарии вспыхнуло восстание, беспощадно подавленное турецкими войсками.

После Апрельского восстания Восточный кризис обострился. В июне 1876 года Сербия и Черногория начали неуспешную войну против Турции. В конце 1876 года в Стамбуле была проведена Константинопольская конференция послов Великих держав (Великобритания, Россия, Франция, Германия, Австро-Венгрия и Италия). Конференция предложила Турции предоставить немедленно автономию Боснии, Герцеговине и Болгарии. Турция отказалась от реализации решений конференции, на что Россия ответила ультиматумом.

Началась мобилизация. 12 апреля 1877 года император Александр ІІ объявил войну Турции и 15 июня того же года русская армия успешно форсировала Дунай. В этой войне наметились три этапа.  Первый – от переправы через Дунай до конца июля 1877 года. Второй – от боев у Стара-Загоры до падения Плевена. В этот период проводятся самые масштабные операции, которые решают исход войны. Третий – от захвата Плевена 11 декабря 1877 года до подписания Адрианопольского перемирия 19 января 1878 года.

В ходе Русско-турецкой войны Плевен постепенно превращался в сложный узел, затягивающийся на протяжении пяти месяцев. От его развязки зависело, в чью пользу наклонятся весы. Захвативший Плевен командующий турецкими войсками Осман-паша, постепенно превратил его в непреступную крепость. Он возвел укрепления по пути к близлежащим городам и селам, откуда регулярно снабжался войсками, оружием и продовольствием. Русские войска трижды атаковали Плевен, с каждым разом вкладывая все больше энергии, а результаты были все хуже и хуже. Если в первом штурме потери России составили около 2 500 убитыми и ранеными, то во втором – более 7 000, а в третьем – более 12 000 человек. Огромные человеческие жертвы расстроили русские полки, а высшее командование оказалось в тупике. Для выхода из трудной ситуации главнокомандующий великий князь Николай Николаевич направил в Плевен героя Севастополя - генерала Эдуарда Ивановича Тотлебена. Тотлебен принимает решение – четвертого штурма не будет, город надо полностью блокировать. Идея заключалась в том, чтобы голод вынудил Османа-пашу сдаться.

В России началась мобилизация элитных гренадерских и гвардейских полков, которые срочно переправлены к Плевену. Сразу по их прибытию в октябре, были захвачены сильно укрепленные редуты близ Плевена. Так началась блокада города. Кроме этого, с целью недопущения снабжения продовольствием турецкой армии, Тотлебен решил остановить пролегающие через Плевен две реки, он построил плотины, взорвал их, и огромная масса воды смела все 24 мельницы и хранящееся в них зерно для осажденного гарнизона, чем ускорил развитие событий.

Так обруч блокады сомкнулся. В городе остался турецкий гарнизон, насчитывающий 50 000 человек. 28 ноября голод вынудил Османа-пашу предпринять попытку прорыва блокады. Но отрядам 2 и 3 гренадерской дивизии и 5 пехотной дивизии русской армии удалось отбить турецкую атаку. После больших потерь и неудачного прорыва из окружения, 10 декабря (по новому стилю) 1877 года Осман-паша сдался в плен и город был освобожден.

Осада Плевена задержала наступление России и замедлила ход войны на пять месяцев. С его падением в войне наступил перелом. Так была одержана победа в этом важном сражении. Затем будет еще освобождение Софии, Пловдива, Фракии…

Поэтому неслучайно на территории Болгарии есть сотни памятников погибшим русским офицерам и солдатам. Наша страна усеяна символами непреходящей памяти о героях Русско-турецкой войны 1877-78 годов. Не случайно и то, что в Болгарии есть так много населенных пунктов, названных в честь прославленных русских генералов – Тотбелен, Гурко, Аксаков, Скобелев. И называть свои родные места именами этих героев болгар никто не заставлял.

Освободительная война 1877-78 г. имела огромное значение не только для Болгарии, России и Турции, но и для всей Европы. По сути – для всего мира.

По материалам болгарских СМИ

Редактор: Снежана Никифорова