Болгарка всегда славилась своим трудолюбием, умениями и чутьем к красивому. И все эти качества лучше всего видны в традиционной болгарской одежде, прежде всего, в ее женском варианте. Женщины сами ткали ткань для одежды, украшали ее вышивкой и вручную окрашенными нитями, вкладывая не только свое ощущение, но и сохраняя и передавая поколениям древние мотивы. По традиционному костюму можно было определить, к какой этнографической области принадлежит женщина, из какого она рода и еще много другое. Но после Освобождения Болгарии в 1878 году в одежде болгарки наступили значительные изменения. О них рассказывает этнолог Ели Гуцева.

«До Освобождения болгарка сохранила свой традиционный костюм, в основном, в селах. Традиционный костюм состоит из рубахи и верхней одежды, которая или открыта спереди (называется «сая») или же представляет собой целый сукман. Рубаха богато вышита, а обычай покрывать голову платком существовал как важный элемент одежды замужней женщины. Костюм включает и аксессуары – носки, передник, пояс, ремень и соответствующие украшения, которые женщина носила в зависимости от ее социального и семейного положения, замужняя ли она или нет».

Основные различия заметны в городской среде. Там еще до Освобождения из Стамбула к южной части Болгарии и из Вены к северной части и Софии проникали новые элементы, которые изменили структуру женской одежды в стране. Не на последнем месте было и специфическое паломничество более зажиточных женщин из городов – в Вену, Париж и другие европейские столицы моды в то время, так как в зажиточных семьях было вопросом престижа иметь одежду, связанную каким-либо образом с европейской модой. В селе изменения текли медленнее и касались, прежде всего, декорации одежды.

«Вышивка, которая была трудоемкой и несла много символики во время всего Возрождения, понемногу начала отпадать, на ее месте появилось кружево, которое охватывало подол и рукава рубахи. Рубаха укоротилась и превратилась в нижнюю одежду, а верхняя одежда, соответственно, перешла в более упрощенный тип, подобный платью. В селе украшения продолжили существовать и нести свою символику, но это уже были не столь богатые украшения из дорогих металлов», – указывает на самые существенные разницы Ели Гуцева.

Постепенно исчез и обычай покрывать голову платком, что было отличительной особенностью замужней женщины, которая скрывала полностью волосы или оставляла видимой только какую-то их часть.

«Покрывание платком головы сохранило, прежде всего, обрядовую функцию в некоторых традициях – Лазаруване, обряде венчанья и свадьбе, – отмечает Ели Гуцева. – В городе начали появляться шапки, существовал один период, в котором они были широко распространены и были исключительно разнообразными и пышными, как формы. Но категорично в 20-30-ые гг. ХХ века наступили коренные изменения».

И еще одно немаловажное изменение связано с тканями и цветами. Что же изменилось в конце ХІХ века, до и после Освобождения и в начале ХХ века?

«Тенденция в тканях и цветах одежды всегда шла от простого, того, что чаще всего встречается в природе, к его окрашиванию. Болгарка носила белую рубаху из хлопка или конопли, позднее в более богатых районах – с шелковыми рукавами, пока не пришел момент, когда одежда полностью шилась не из тканных вручную, а из купленных тканей. Окрашивание тоже было частью жизни болгарок, они использовали множество растительных красок, очень характерно окрашивание красной одежды краской, добываемой из насекомого червец. В конце ХІХ – начале ХХ вв., однако, обособились специализированные ремёсла, связанные с изготовлением части одежды болгарки. Использовались все больше готовые материи, и ручное ткачество осталось, преимущественно, в селах. Все это шло параллельно с индустриализацией и вообще с ангажированностью женщины, особенно в городе, где у них не было времени сесть и ткать материалы для своей собственной одежды».

Так, шаг за шагом, но неизбежно, изменялась традиционная одежда болгарки после Освобождения, постепенно сменяясь современной городской одеждой европейского типа.