На годовой пресс-конференции в Софии посол России в Болгарии Анатолий Макаров назвал уходящий год в двусторонних отношениях прорывным – впервые за многие годы Россию с визитом посетили и президент Болгарии Румен Радев, и премьер-министр Бойко Борисов. Еще одно важное событие – заседание межправительственной комиссии по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству, какого не было в полном формате с января 2016 года. Совместное празднование 140-летия Освобождения Болгарии от османского ига в результате Русско-турецкой войны 1877-1878 годов также в числе значимых мероприятий в русско-болгарских отношениях.

Пройдет ли маршрут «Турецкого потока» через Болгарию или же через Грецию, о чем недавно говорили президент Путин и премьер Алексис Ципрас, пока официально не решено:

«Должны быть какие-то конкретные договоренности. Считаю, что прохождение «Турецкого потока» через территорию Болгарии является для российской энергетики приоритетным. Все ставки открыты, как говорится, будем работать. Мы будем продолжать разъяснять цели, которые ставим – речь идет о коммерческом проекте, который пытаются сделать политическим, его задача обеспечить Европу бесперебойными поставками газа, это касается и «Северного» и «Турецкого потока».

Посол России прокомментировал возможное усиление присутствия НАТО в Черном море и вероятность расположения базы в портах Варны и Бургаса:

«Это решит сама Болгария. Но Черное море должно быть морем дружбы и мира, как говорили болгарский премьер и президент. Не должно быть каких-то провокаций третьих стран. Это должно быть море газопроводов, паромных переправ. Я тоже выступаю за то, чтобы была создана паромная переправа между Россией и Болгарией, чтобы русские и болгарские туристы могли садиться на паром и напрямую через море приезжать в Новороссийск или из Новороссийска в Бургас на своих автомобилях, развитие туризма является очень важным фактором в наших отношениях».

Анатолий Макаров затронул и тему тенденции «демонизации» России сегодня:

«Началось все в 1991 году, когда было закончено с Советским союзом, были даже выпущены медали за победу в Холодной войне и, видимо, исходили из того, что и с Россией все закончится. А оказалось, мы тоже имеем собственные интересы и хотели бы, чтобы они учитывались. Не должен быть мир однополярный. «Демонизация» проявляется во многих факторах, ведется информационная война, повсюду видят русский след».

Необходим диалог на всех уровнях, не заниматься «мегафонной дипломатией», а просто сесть и уважительно поговорить друг с другом, чтобы сгладить существующие противоречия, принести спокойствие людям, а для этого нужна политическая воля, убежден Анатолий Макаров. Он коснулся и сложных отношений с Украиной:

«Это серьезный раздражитель в наших отношениях с Европейским союзом. Все эти провокации, которые сейчас проходят, связаны с запланированными на 31 марта президентскими выборами. Если военное положение, введенное вдоль всей границы, которая имеет выход к России, будет продолжено, то выборы будут отменены. Поэтому я очень боюсь новых провокаций».

В июле 2019 года будет отмечаться 140-летие установления дипломатических отношений между Болгарией и Россией, намечен большой спектр мероприятий:

«Одна из задумок – поставить, наконец, памятник-бюст видному российскому дипломату и военачальнику графу Николаю Игнатьеву в центре Софии, это будет важно именно в этом году. В архивах Софии есть решение Муниципального совета 1903 года об установке его памятника на улице графа Игнатьева. Мы проведем встречу с главным архитектором города Софии, были и другие встречи об этом. Такой бюст есть уже в Варне, он был почётным гражданином Варны и Софии».

Анатолий Макаров подчеркнул близость русского и болгарского народов, активные культурные связи:

«Так комфортно, как в Болгарии, я нигде не работал. Вижу, с каким интересом люди относятся к тому, что происходит в наших двусторонних отношениях, как местные власти заинтересованы в развитии контактов, в установлении побратимских связей, увеличении туризма. В сентябре состоялся второй форум породненных городов России и Болгарии, это очень важный вклад именно народной дипломатии в развитие нашего общегосударственного взаимодействия. Более 90 городов имеют торговые и побратимские связи, они включают и туристические обмены, и торговые, и спортивные и мы должны развивать региональные контакты и впредь».