«Передники всегда играли важную роль в жизни женщины. Первое, во что заворачивали новорожденную девочку, был старый передник бабушки по отцовской линии, это своеобразный обычай передачи силы. Существуют девичьи и свадебные передники, есть такие, которые носили год после свадьбы, другие надевали до рождения первого ребенка, есть вдовьи передники и т. д.», – рассказывает о необъятном мире этой части традиционной болгарской одежды Тома Белев, великолепная коллекция передников которого насчитывает уже 300 экземпляров.

Известный эколог пополняет свою коллекцию более 15 лет, и для него это способ оторваться от повседневной жизни. Не каждый передник, однако, привлекает его внимание.

«Когда я вижу что-то, оно должно затронуть меня. Передник может быть очень красивым, но, если ничего не дрогнет во мне, значит он не столь интересен. Для меня интереснее передники с историей, которую можно расчесть по нему самому, особенно типы, которые уже не встречаются в ХХ веке. Они находятся в худшем состоянии, но показывают развитие костюма и эстетики, что интересно для меня, как коллекционера», – говорит Тома Белев.

Болгарка изготавливала свою одежду сама, выбирая материалы, цвета и элементы, а передник был своеобразной «визитной карточкой».

«Нет некрасивых передников, каждая женщина по-своему видела красоту, – категоричен Тома Белев. – По переднику можно было узнать, в каком населенном месте живет женщина или девушка. Чем старше женщина, тем цвета передника становятся более темными. Монисто, вышивка, монеты, кружево имели целью сделать передник привлекательнее, особенно передники молодых женщин, ищущих брак».

Передники были также критерием зажиточности.

В коллекции Томы Белева есть как богато украшенные, из дорогих материалов и с металлическими нитями, так и передники совсем бедных женщин – простые и на первый взгляд совсем обыкновенные, но каждый из них изготовлен с тем невероятным чутьем и вкусом, какими обладала болгарка.

Очень впечатляющим является праздничный передник из красного бархата с мелкой элегантной вышивкой, характерной для региона Сакар (горный район в Юго-Восточной Болгарии).

«Этот передник носили так долго, что бархат во многих местах потерт. Это означает, что у женщины было много праздников, она носила его так много, что даже бархат истончился. Хорошо, если у всех женщин будет так много хороших поводов», – желает Тома Белев.

Среди раритетов, сохранившихся в болгарских передниках и в коллекции г-на Белева, – изображения пчел – одного из древнейших образов Богини-Матери.

Другие интересные образцы это одноцветные темные передники с венками из цветов, которые появились в XIX веке. Очень редкими являются брачные праздничные передники, потому что традиционно женщину хоронили не в одежде, типичной для пожилых женщин, а в костюме, который она носила, заключая брак перед Богом со своим мужем.

Есть передники, которых Тома Белев избегает: «Кроме подарков, в моей коллекции нет детских передников. Их передавали в семье от девочки к девочке. Когда я вижу выставленный на продажу детский передник, у меня нет желания купить его, потому что это означает, что в семье или не было девочки, или она не воспринимает ценность сохранить, передать поколениям. И мне становится очень грустно», – делится Тома Белев и подчеркивает, что для него смысл коллекции – в передаче информации, ценности вкуса и эстетики, которые несет эта часть одежды.

«Этот мир исчез, мы можем только читать его по одежде. Не осталось много материальных носителей вкуса человека с тех времен. Их следует хранить и показывать, потому что от них можно получить большое вдохновение», – убежден Тома Белев.