Неприступная и неизвестная даже археологам римская крепость Петрич кале, по всей видимости, скоро станет очередной туристической достопримечательностью Болгарии. Она находится в диаметрально противоположном направлении от одноименного города Петрич, что на юго-западе Болгарии, и всего в 20 минутах езды от Варны. 

Цитадель возвышается на краю Авренского плато, откуда открывается прекрасный вид на всю Девненскую долину и долину реки Провадийска.

«Отсюда можно было наблюдать за северными территориями, откуда мог прийти неприятель, и именно по этой причине крепость была обитаемой в течение всего Средневековья», − объясняет археолог Мария Манолова-Войкова, руководитель раскопок и исследований, которые проводятся в крепости в течение последних 2-3 лет.

«Местные жители верят, что крепость была построена царем Петром I, управлявшим с 927 по 969 годы. Свидетельствуют об этом предания и легенды, задокументированные в ХХ веке. Любопытно, что если всмотреться в крепость и ее местоположение, то можно заметить, что доминирует здесь камень. Мы полагаем, что название крепости «Петрич» происходит от греческого слова «петрос» − камень. По-видимому, цитадель возникла в эпоху поздней Римской империи и охраняла Марцианополь – самый крупный по тем временам римский город, который находится в пределах современной Болгарии. Этот город-крепость имел стратегическое значение в Средневековье.

Первые упоминания о Петрич кале датированы XII веком, когда арабский географ описал ее нахождение – на пути от Велики-Преслав в Варну. В XV веке крепость попала в поле зрения западноевропейцев и османских авторов, которые описывают это место как большой город, с солидной фортификацией».

Раскопки Петрич кале находятся на еще очень раннем этапе, отметила также Мария Манолова-Войкова. Каждый год постепенно раскрывается хронология и архитектурный облик Петрич кале. «Собираемая нами обширная информация об этом объекте привлечет внимание не только историков, но и туристов. К тому же, он очень хорошо сохранился, − говорит археолог.  – В настоящем сезоне мы исследуем одну из 4-5 метровых башен крепости. К нашему удивлению, она отлично сохранилась. Весьма любопытен вход в башню с сохранившейся дверью и аркой над ней, что для всех нас стало большим сюрпризом. Авренское плато состоит из известковой скалы, легко поддающейся обработке, поэтому все в крепости сделано руками людей. Здесь есть великолепная лестница, которую использовали как секретный лаз, высеченный в скале. Она впечатлила нас своими масштабами и ступенями, при виде которых сложно поверить, что сделаны они руками человека. В центральной части крепости видна огромная цистерна, которая также высечена в скале. По мнению археологов, она рассчитана на 700 кубометров воды и подавала воду даже во время продолжительных вражеских блокад.

Крепость непременно должны посещать туристы, поскольку она является одним из немногих примеров, особенно к северу от Старой-Планины, что жизнь здесь не прервалась на протяжении многих веков – начиная с Римской империи и заканчивая Средневековьем. Кроме этого, она очень хорошо сохранилась благодаря географическому расположению, ее не разбирали на строительные материалы, как это было с большинством болгарских крепостей, среди которых Преслав и Плиска, которые находились в равнинах и сегодня почти стерты с лица земли». 

Перевод Снежаны Никифоровой