В 1928 году на пароход поднимается молодая болгарка. Она смела и одержима жаждой знаний. Так началась приключенческая жизнь, исполненная открытий, альтруизма и патриотизма Анки Ламбревой.

Она родилась в Карлово в 1895 году в многодетной бедной семье. И хотя судьба уготовила ей немало препятствий, которые наверняка сломили бы многих, Анка зарекается несмотря ни на что следовать за своей мечтой и стать врачом. В 12 лет она остается круглой сиротой и на ее плечи ложится забота о родных братьях и сестрах. Это, однако, не мешает Анке записаться в Пловдивскую гимназию и при этом работать служанкой. «На улице буду спать, под фонарем буду читать, но образование получу», − дала себе она тогда обещание. И действительно, у нее это получается.

Анка Ламбрева добилась стипендии Американского колледжа в Константинополе, но после того как правительство Кемаля Ататюрка закрыло колледж, она оканчивает училище для медсестер и устраивается на работу в больницу. Именно здесь произойдет судьбоносное знакомство – однажды ночью Анка спасет жизнь пациенту, который никогда не забудет, кому обязан своей жизнью.

«Анку приглашают в Новую Зеландию, где она должна заботиться о здоровье г-на Тейкена и его больной дочери, − рассказывает Делян Момчилов, автор книги «Болгары – забытые достижения». – Признательный англичанин присылает ей билет, и она отправляется в город Данидин. Путешествие длится несколько месяцев, за которые она успевает посетить Египет, Индию, Цейлон и Австралию».

Так Анка Ламбрева стала первой болгаркой, оказавшейся в Новой Зеландии. Будучи патриоткой, она организует много бесед, во время которых рассказывает о болгарской культуре и истории. Все крупные газеты публикуют ее статьи из цикла «Неизвестная Болгария», а сэр Ж. М. Томпсон, профессор философии, в письме болгарскому правительству называет ее «любимицей всей страны».

В 1929 году героиня нашего рассказа отправляется обратно на родину, завершая, таким образом, свое первое кругосветное путешествие. К сожалению, историографы пока не нашли достоверных фактов, свидетельствующих о ее полете над Ла-Маншем, осуществленном в том же году. Но доказательством того, что Анка Ламбрева была первой болгаркой, а, возможно, и первой женщиной в мире, пересекшей пролив на самолете, является фото, на котором она позирует возле аэроплана.

Во время второго кругосветного путешествия Анка побывала в 42 государствах.

«Она добровольно трудилась и прилагала усилия по облагораживанию среды обитания местного населения в странах, в которых жила подольше», − рассказал Делян Момчилов.

В Иране Анка ухаживала за больными, по ее инициативе в селах были снесены глинобитные лачуги и построены новые дома, проведена канализация, открыты больницы, школы, культурные центры. Во время Второй мировой войны, если судить по болгарскому паспорту, она оказывается на стороне противника союзников. Анку отправляют в концентрационный лагерь в Ливан. Там она заботится о раненых пленных, одним из которых оказался ее будущий супруг Райян Ахмат Дин – перс, в чьих жилах текла благородная кровь. После войны они стали жить в Иране и продолжили путешествовать по миру.

«В истории она останется как человек с невероятной силой духа, потому что в начале ХХ века, когда женщины не имели права даже голосовать, ей дважды удалось совершить кругосветное путешествие», − уверен Момчилов.

Когда в 1970 году не стало ее супруга, Анка Ламбрева возвращается в свое родное Карлово. Здесь она проводит свои последние дни жизни. В автобиографической книге «Мое кругосветное путешествие. Царица южных морей» она описывает свою богатую авантюрами, но и смыслом жизнь.

Анка Ламбрева умерла в 81 год, похоронили ее там, где она и хотела – возле ее родителей.

Перевод Снежаны Никифоровой