Елена Колева и Пламен Карадонев − первые болгары, которым удалось стать преподавателями фортепианного и вокального факультетов всемирно известного Berklee College of Music. Они покинули Болгарию 19 лет назад, чтобы изучать джаз в США. Еще до этого они мечтали добиться успеха на родине их любимой музыки.

«Принять такое решение было очень трудно, причем в тот момент, когда у нас уже была успешная карьера, – вспоминает Елена. – Я уже была преподавателем в Новом болгарском университете, причем мой класс был весьма многочисленным. Я выступала активно и как джаз певица. У нас с Пламеном был и бенд, с которым мы выступали на разных фестивалях, представляли концерты. Но все же, мы решили пойти по новому пути. Его приняли в Berklee College of Music, меня – в New England Conservatory. Мы очень счастливы, что добились успеха при столь серьезной конкуренции и продолжили свое музыкальное развитие. Вот уже четыре года мы преподаем в Berklee. В моем классе пения учатся студенты со всех концов мира − Колумбии, Мексики, Перу, Норвегии, Швейцарии, Китая и др. Я узнаю многое об культуре в их странах, они дают мне энергию, чтобы я могла выйти за рамки «своего». Вот как я стала своего рода «вибрирующим» учителем, развила чувствительность к разным культурам. Мы вместе проходим через все вокальные стили – опера, мюзикл, фольклор, поп, R&B, современный джаз... В Болгарии я получила отличную подготовку по игре на фортепиано, сольфеджио, теории, и это сейчас бесценно для меня.

Параллельно с преподаванием пения, в колледже я подготавливаю программы по изучению пения a prima vista, для летнего обучения, проводимого колледжем, также как и программу онлайн-обучения. У Пламена также есть исключительно талантливые студенты в классе игры на фортепиано. Наша работа очень артистична, она связана с множеством выступлений, с контактами со всемирно известными музыкантами, которые проводят в Беркли т. наз. jazz clinics. Сред них Курт Эллинг, который прибывает каждый год, а также Джейкоб Кольер. Знаменитая Ди Ди Бриджуотертакже посетила наш колледж несколько месяцев назад. Гостями последнего торжественного празднования завершения учебного года, которое в этом году проходило онлайн, были Кассандра Уилсон и Джон Ледженд. Среди них – немало из тех, у кого я училась, и я очень счастлива, что мне удалось почувствовать это как артист».

«Для меня семья всегда была на первом месте, − делится еще певица. – Мы идем вперед вместе, что главный наш успех». Когда чета установилась в США, с ними уже была Мартина – их старшая дочь, которая сейчас оканчивает магистратуру. Уже в Бостоне родилась их младшая дочь – Симона, которой сейчас 14 лет. Вот и ее слова.

«Я занимаюсь танцами и пением, уже выступала в нескольких мюзиклах, − делится Симона на правильном болгарском языке.

Я мечтаю петь на Бродвее и сейчас готовлюсь к этому. Папа преподает мне уроки игры на фортепиано, а мама учит меня пению».

«Мы продолжаем и свою работу с квартетом «Пятый сезон» (The Fifth Season Quartet), с которым несколько лет назад мы посетили и Болгарию, где представили немало концертов, – продолжает Елена Колева. – Компанию в этом коллективе нам составляют ударник Остин Макмен и джаз арфист Чарльз Овертон, который невероятно хорошо справляется с неравнодольными размерами, что очень важно, так как Пламен постоянно применяет сложную метрику в своих авторских пьесах и аранжировках. Мы работаем вместе и с такой настоящей звездой джаза, как Джерри Бергонци. Вместе мы подготавливаем новый проект, который планируем представить в рамках гастролей по Европе и, конечно, в Болгарии. Нас пригласили и на Arlington Jazz Festival в Бостоне и 31 мая мы представим онлайн 30-минутную программу с некоторыми композициями, которые мы представим как дуэт».