Когда в 90-е годы минувшего века он впервые прибыл в Великобританию для участия в студенческой бригаде, ему здесь настолько понравилось, что он твердо решил найти способ приехать сюда и попробовать наладить свою жизнь. Сегодня Атанас Чиков – один из самых активных болгар на Острове, а желание помогать своим соотечественникам, желающим установиться и работать там, стало для него не только руководящим принципом, но и профессией.

Так именно и родилась платформа BGhelp, которая уже имеет лавинообразный успех. На ней уже зарегистрированы десятки тысяч наших соотечественников. Потребителям платформы предоставлена возможность обмениваться идеями, опытом, советами, каждый может подключиться, чтобы помочь, чем может. Параллельно с этим Атанас создал серию из Фейсбук страниц на разных темах, связанных с жизнью в Англии, открыл и YouTube канал, на котором он публикует видеоролики на болгарском языке, предоставляющие советы и прочую ценную информацию о местной действительности. Вот как Атанас посвятил себя профессии лицензированного миграционного консультанта. Он утверждает, что ему с трудом удается ответить на все вопросы, потому что есть огромное количество проблем, с которыми могут столкнуться проживающие здесь болгары после Брекзита.

Более 200 тысяч болгар проживает на Острове на данный момент. По мнению Атанаса, большая часть из них прибывают сюда, чтобы поработать несколько лет, накопить средства и вернуться обратно на родине. Некоторым из них, которым удается развить успешный бизнес или начать стабильную работу, однако, решают остаться здесь навсегда. Здесь люди вполне законопослушно работают и платят свои налоги, чем обогащают Соединенное королевство. Но из-за некоторых неясностей и отсутствия информации о ситуации вокруг Брекзита, многие из них сталкиваются с почти непреодолимыми административными препятствиями:

«Проблем сейчас немало, – делится Атанас. – В связи с пандемией коронавируса некоторые не могут ходить на работу, другие же работают из дома. Но аренды на жилье здесь очень высокие. И если в данный момент человек окажется без работы, то как ему платить за эту аренду? Или же многочисленные препятствия вокруг оформления документов так, чтобы человек мог остаться работать здесь и после Брекзита. Большинство болгар уже получили свой новый статус, но есть и такие, которые сталкиваются с серьезными административными проблемами. Налицо немало усложнений и вокруг поездок, или же с удостоверениями самоличности, срок которых истекает, а людям очень трудно вернуться в Болгарию, чтобы подновить их».

Но самые серьезные опасения связаны с неизвестностями вокруг Брекзита – будет ли, в конце концов, сделка или нет! Болгары очень озабочены, как может это сказаться на валютном курсе британского фунта. «Немало из наших соотечественников спешат перевести свои зарплаты в евро и отправляют их своим родственникам в Болгарии. Но если все-таки сделки не будет и курс фунта упадет ниже одного евро, это весьма серьезно «ударит их по карману», – категоричен Атанас. Не очень ясны и перспективы развития английской экономики, а налицо риск, чтобы целые секторы потерпели серьезные убытки. Как гостиничный и ресторанный  бизнес, например, в котором заняты около 10-15% болгар в Соединенном королевстве. Не говоря уже о проблемах, с которыми сталкиваются наши соотечественники по пути своей интеграции в британское общество.

«По-моему, это удается им нелегко. Ведь образ жизни здесь совершенно иной. Мы народ более южный, соответственно и более темпераментный. Наш способ развлечения более близок к испанцам, грекам – собраться за столом, покушать вместе, чтобы были закуски и хорошая музыка… Потому я считаю, что Англия – это идеальное место развить бизнес, накопить средства и потом при желании вернуться обратно в Болгарию», – отметил в заключение Атанас Чиков.

Фотографии: личный архив Атанаса Чикова

Перевод Вили Балтаджияна