В 2007 году, 11 июня, президент США Джордж Буш-младший прибыл с визитом в Софию. По решению тогдашнего протокола пресс-конференция, которую он дал для СМИ, прошла в окружении экспонатов Национального археологического музея, а официальный обед в честь гостя - в Национальном историческом музее (НИМ) в Бояне. Перед официальной частью Буш, в сопровождении директора НИМ Божидара Димитрова, осмотрел экспозицию. Особое впечатление на него произвели фракийские сокровища. Гость задал вопрос: Сколько в Болгарии фракийских курганов? Ему ответили, что их как минимум 15 000. "А сколько уже исследованы?", - задал уточняющий вопрос Буш. Божидар Димитров смущенно ответил: "Около 1000". С техасским прагматизмом Буш рекомендовал: "Ну, раскапывайте их тогда, раскапывайте!".

Я всегда вспоминаю эту историю, которую мне рассказал ныне покойный профессор Димитров, когда заходит речь об археологе Георги Китове. Я вспоминаю ее и когда заходит речь о тех, кто уже не один век раскапывает и грабит эти самые фракийские курганы. Сегодня по ряду причин у Болгарии нет археолога, который бы исследовал и спасал фракийское наследие на болгарских землях такими же темпами, как это делала год за годом "Фракийская экспедиция по курганным исследованиям", которой руководил Георги Китов. Благодаря быстрому проведению исследований, ему часто удавалось опередить т.н. черных копателей.

Самым успешным сезоном для Георги Китова, навсегда вписавшим его имя в историю болгарской и мировой археологии, стал 2004 год. В названной им местности "Долина фракийских царей", что между городами Шипка, Казанлык и Крын, летом того года была исследована гробница Светицата (Святая). Под насыпью археологи обнаружили каменный саркофаг. Внутри был покойник с золотой маской в 24 карата и весом более 620 граммов. Маска передает индивидуальные черты владельца – густые волосы, бороду и, по всей вероятности, это было сделано для того, чтобы он был узнан и принят в потусторонний мир. В вечность его проводили с золотым перстнем-печатью, на котором изображен голый атлет. Позже появилась версия, что эта находка является могилой одрисского царя Тереса I, датированная V веком до н. э. Сохранено и все царское вооружение: броня, колчан со стрелами, два меча, наконечники копий, глиняные и металлические сосуды, чаши, в том числе серебряная. 

Осенью 2004 года экспедиция "Фракийская экспедиция по курганным исследованиям" приступила к раскопкам другого близлежащего объекта - "Большой Косматки". "На календаре было 21 сентября 2004 года" – написал тогда д-р Китов в своей книге "Курганы, храмы, гробницы – записи курганщика". Постепенно кисточка очищает облик бронзовой мужской головы почти в натуральный размер. Переданные мастером экспрессивно, борода, усы и волосы мужчины рельефно вьются, но аккуратно уложены. Орлиный нос и, особенно, его взгляд вызывают уважение и восхищение. Скульптор передал даже родинку и шрам на левой щеке. После очистки находки проявляется проницательный взгляд. Он воссоздан с помощью стеклянной пасты и измельченного алебастра, используемого для подчеркивания зениц. Ресницы и брови подчеркнуты тонкими медными пластинками, придающими идеальный реализм образу.

• Сокровища фракийцев представлены в новой книге
  

Открытие гробницы состоялось 4 октября и было задокументировано на видео. При свете электрического фонарика Китов спустился в погребальную камеру, став первым человеком, вошедшим в нее спустя 23 века.

Сама гробница была построена за два века до символического захоронения царя Севта III. В третьем прямоугольном помещении находится т.н. погребальная камера, выдолбленная в монолитном гранитном блоке весом более 60 тонн.

Внутри были обнаружены и самые ценные находки: золотой погребальный венец с дубовыми листьями и желудями, золотой килик для питья вина, серебряная фиала, золотая конская амуниция, бронзовый шлем, наколенники с позолоченными женскими лицами, одежда и кожаная кольчуга, украшенные золотой аппликацией в виде разъяренной львиной головы и растительных мотивов, а также меч и нож с позолоченной рукоятью. На шлеме же была надпись, из которой выяснялось, что он принадлежал Севту. Имя царя значится и на других двух сосудах из ценного металла. Среди даров для загробной жизни археологи обнаружили также золототканый ковер. В гробнице не было человеческих останков, то есть владетель погиб и был похоронен где-то в другом месте. Наиболее загадочной для археологов оказалась открывающаяся позолоченная серебряная морская раковина. Она служила для хранения женской косметики и едва ли была самым насущным предметом даже в символическом захоронении царя-воина. Предполагается, что этот предмет был оставлен в качестве последнего дара от Береники – любящей второй жены царя Севта III.

После очистки и реставрации, в 2015 году голова Севта III была выставлена в Лувре на выставке "Эпопея фракийских царей – археологические открытия в Болгарии". А в конце 2024 года она будет экспонирована на выставке "Древняя Фракия и классический мир. Сокровища из Болгарии, Румынии и Греции" в музее Гетти в Лос-Анджелесе (США). Там будет выставлен и весь набор находок из гробницы фракийского царя.

В районе Казанлыка находится около 1500 фракийских курганов. Поэтому местность "Казанлышко поле" называют Долиной фракийских царей. На сегодняшний день в этом районе исследовано около 200 курганов и 15 гробниц. Остальные ждут своего нового открывателя. Именитый археолог Георги Китов умер внезапно от сердечного приступа 14 сентября 2008 года во время очередных раскопок в окрестностях Старосел.

Еще по теме:

• Бессмертные фракийцы
  
•  Журналист Флоранс Эвен из «Монд» о предстоящей болгарской выставке в Лувре и своих впечатлениях от Болгарии