Утром в день Рождества уже повсюду разнеслась самая радостная весть на Земле - о том, что родился Сын Божий. Потому и все знают, что этот особый день следует отметить рядом праздничных обрядов. После тихой святой ночи Сочельника, когда все болгары собираются у семейной трапезы, следует долгожданное Большое Рождество. По традиции в Болгарии оно отмечается 25 декабря, когда кончается долгий Рождественский пост и все готовы встретить добрых гостей. В день Рождества свой День ангела празднуют все, кто носят имена Христина, Христо, Божидар, учитывая, что Божич - это одно из региональных названий праздника, характерного для Западной Болгарии.

По обычаю, рано утром 25 декабря все надевают новую праздничную одежду и отправляются на торжественную службу в церковь. Прежней ночью, однако, согласно традициям, село обходила группа колядующих, в основном, детей, которые благословляли каждый дом. Этот обычай исполнялся с полуночи до восхода солнца в день Рождества, потому что, согласно древнему поверью, благословения теряли свою магическую силу при появлении дневного света. В целом, колядование как ритуал имеет языческие корни, а право на участие в нем имели только молодые холостые лица мужского пола. Единственным исключением был их предводитель, который мог бы быть и постарше. "В былые времена в ночь с Сочельника на Рождество ни одна семья не покидала трапезу и не ложилась спать, пока их дом не посетят колядующие. И те, кто жили на краю поселка, нередко ждали до самого утра, пока их посетят колядующие с их рождественскими благословениями", - рассказала Мария Боянова, этнограф из Института этнологии и фольклористики при БАН в интервью нашей коллеге Гергане Манчевой:

"В целом, Сочельник праздновали у себя дома. Утром все отправлялись на праздничную литургию в церковь, после чего собирались на сельской площади, где заводили большой хоровод, к которому уже подключалась и группа колядующих. Потом, согласно обычаю, все, кто в этот день праздновали свой День ангела, встречали гостей. Потому что, в отличие от Сочельника, который воспринимался как семейный обряд, праздник Рождества считался всеобщим, и дом должен быть открыт для всех. Тут уже идет черед праздничной Рождественской трапезы, которая изобилует мясными блюдами, тем самым ставя конец длительному Рождественскому посту.

А в группу колядующих принимали только молодых мужчин по той причине, что свой обход домов они совершали ночью, когда появлялись все злые силы. А только здоровые мужчины могли справиться с этой угрозой и остаться невредимыми всю ночь. Дождаться колядующих считалось очень важным, потому что они возвещали новость о рождении Божественного Младенца, тем самым благословляя каждый дом на весь новый год.

Обходя поселок, колядующие пели соответствующие ритуальные песни. Таких песен записано болгарскими этнографами много, но, к сожалению, лишь немногие из них исполняются и по сей день. В наши дни группы колядующих там, где они все еще есть, представляют, скорее, своеобразную художественную реконструкцию традиции. Но главное в том, что "во время праздников и традиций мы и сейчас становимся как бы более сплоченными как болгары", - продолжает свой рассказ Мария Боянова. 

Сама она лично руководит традиционными мастерскими по изготовлению сурвачек и обрядовых хлебов, которые по традиции организует перед Рождеством Национальный этнографический музей в Софии. Этим мастерским особенно радуются дети, желающие узнать как можно больше о болгарских обычаях и традициях.

Мария Боянова рассказала и об истоках традиции встречать Деда Коледу (во времена социализма замененной под советским влиянием встречей Деда Мороза – прим. ред.):

"Традиция встречать Деда Коледа утвердилась в Болгарии лишь только после Освобождения от османского владычества. Она, так же, как и рождественская елка, имеет немецкие корни, а попала в Болгарию под влиянием русского и чешского посредничества. В целом, прототипом доброго белобородого старца в Западной Европе считается св. Никола, который, согласно традициям католического мира, дарил послушным детям лакомства, а непослушным – куски угля. Само его название в западном мире – Санта Клаус, является вариантом имени Никола (Saint Nicholas). Ну, а что касается его красного тулупа и белой бороды, можно предположить, что этим видом Дед Коледа обязан рекламе Coca-Cola, которая появилась в 30-х годах", - объяснила Мария Боянова.

А как бы в подтверждении ее слов, мы дополним, что на более ранних открытках того же самого старика можно было увидеть и в зеленой или другого цвета одежде, да далеко не всегда таким розовощеким, как в наши времена.

• Благословения колядующих на здоровье и благополучие

• Тебе поем, станенин, тебе поем, Бога хвалим!

Перевод Вили Балтаджияна