Восточные Родопы - одно из немногих мест в Европе, в которых природный баланс восстановлен почти до состояния двухвековой давности. Здесь экосистемы функционируют естественным образом. Иными словами, животные и растения сосуществуют в гармонии, без серьезного вмешательства человека. Причиной тому не только благоприятные особенности климата, но и усилия, прилагаемые экологами уже не первый год.  Они активно работают над закрытием пищевой цепи в регионе посредством возвращения в природу исчезнувших видов.

Результаты более чем обнадеживающие - только за последние 10 лет в природу были возвращены более 1000 ланей, более 150 благородных оленей, 19 европейских бизонов и около 150 диких лошадей породы коник, 143 пары белоголовых сипов и еще 17 редких черных грифов. Теперь они успешно размножаются, а колесо жизни снова вращается, восстанавливая баланс в экосистеме.

Первые шаги в этом направлении были связаны с реинтродукцией белоголового сипа несколько лет назад, рассказала Андреана Трифонова, руководитель фонда "Более дикие Родопы", занимающегося восстановлением природы в регионе.

"Несколько лет назад мы начали реализовывать программу по реинтродукции черных грифов, которые когда-то встречались в нашей природе и являются важной добавкой к многочисленной популяции белоголовых сипов в этом районе – дому еще и для египетского сипа. Все они – представители падальщиков, находящихся на вершине пищевой пирамиды. Наши основные усилия направлены на восстановление этих видов и их численности, поскольку они играют ключевую роль в естественных процессах и пищевой цепи, т.е. являются фактором богатства биологического разнообразия региона", – объяснила Трифонова.

• Rewilding или как восстанавливается дикий мир Восточных Родоп
  

Но, пожалуй, одним из самых волнительных проектов, успешно реализованных 10 лет назад в Восточных Родопах, стал проект реинтродукция тарпана. "Этот вид когда-то обитал по всей Европе, но был полностью исчез. Польским коллегам удалось восстановить породу посредством сохранившегося генома этой породы, известной под названием коник", – объяснила еще Трифонова. Сегодня эти небольшие, но выносливые лошадки прекрасно адаптировались в Восточных Родопах.

• «Статус «Дикий»»: Болгаро-нидерландский проект по восстановлению популяции диких лошадей в Восточных Родопах
  

Важную роль в восстановлении природного баланса в регионе сыграло и возвращение зубра, состоявшееся 10 лет назад.

"Это крупнейшее травоядное в Европе, и его восстановление - один из самых значительных природоохранных успехов на континенте, - говорит Трифонова. -Роль этого животного существенна, оно поддерживает открытые пространства и способствует формированию мозаичного ландшафта, т.е.  чередованию открытых пространств с лесными массивами. Это, со своей стороны, создает условия для обитания и других видов. Сегодня в районе водохранилища "Студен кладенец" обитают около 20 диких зубров, а в лесном хозяйстве "Женда" есть еще пять за адаптационной оградой, но вскоре их выпустят на волю, чтобы они продолжили выполнять свою роль в экосистеме", - рассказала Трифонова.

• Зубры вернулись в Восточные Родопы
  

Экологи работают и над восстановлением популяций лани и благородного оленя. Постепенно Восточные Родопы вновь становятся домом для организмов всех уровней пищевой цепи, включая крупных хищников, таких как волки, а также "санитаров" природы – птиц- падальщиков: белоголового, черного и египетского грифов.

Оказывается, это одно из немногих мест в Европе, в которых наблюдается замкнутая пищевая цепь. Иными словами, природа практически полностью восстановила контроль над циклом жизни в Восточных Родопах. "Например, когда умирает лошадь, ее туша быстро поедается хищниками и падальщиками, что предотвращает развитие вирусов и паразитов без вмешательства человека. Таким образом, животное возвращается в экосистему естественным путем, не создавая рисков для других видов", - подытожила Трифонова.

Перевод: Снежана Никифорова