Велико-Тырново вполне основательно гордится своим славным прошлым, которое закодировано и в празднике города. Не случайно, что этот праздник отмечается в день памяти Святых сорока Севастийских мучеников – духовных покровителей столицы болгарского государства в средних веках. На эту памятную дату (22 марта по Юлиянскому календарю) состоялось и ключевое историческое событие – битва у реки Клокотницы, победа в которой поспособствовала последующего господства Болгарии на Балканском полуострове на протяжении нескольких десятилетий.

В этот день местные жители еще с утра отправляются к храму Святых сорока мучеников, который утвердился как символ города еще до освобождения Болгарии от османского ига. По традиции, 22 марта там проводится праздничная Святая литургия. Граждане и гости города прилагают цветы к саркофагу царя Калояна, одного из самых славных владетелей времен Второго болгарского царства. Потом в церковь совершается водосвятие и благословение на здоровье. По традиции в этот праздничный день все вспоминают про слова царя Ивана-Асена ІІ, записанные на мраморной колонне по поводу славной победы, завоеванной в 1230 году. Надпись свидетельствует о подвиге, совершенном болгарским войском у реки Клокотница 795 лет назад, о взятии в плену эпирского владетеля Феодора Комнина и о расширении границ Болгарии до Эдирне на юго-востоке и Драча – на западе.

• Храм Св. Сорока мучеников Севастийских – святыня болгарской истории

Первые сведения об отмечании 22 марта праздника города Велико-Тырново датируются 1879 г. Тогда событие было организовано по инициативе граждан в храме "Св. Сорока мучеников” между историческими холмами Трапезица и Царевец. На отслуженной тогда литургии присутствовала элита только что освобожденной Болгарии, в том числе императорский комиссар князь Александр Дондуков-Корсаков, высшие государственные чиновники и духовники. Поскольку тем же временем в Тырново проходило и Учредительное Народное собрание, на праздничной службе присутствовали все народные представители, среди которых и немало из самых выдающихся борцов за свободу Болгарии.

Это был первый акт, которым после пятивекового османского ига болгары официально засвидетельствовали свое преклонение перед славным прошлым болгарского государства. С тех пор до 1944 года 22 марта ежегодно отмечались день Тырново и праздник Тырновского гарнизона. Чествования возобновлены в 1970 году по инициативе патриотично настроенных граждан города.

Праздничные фейерверки, лазерное шоу и Аудио-визуальный спектакль "Царевград Тырнов – звук и свет" отмечают кульминацию мартовского праздника в Велико-Тырново. По традиции по улицам города проходит шествие с портретами в знак почтения благодетелям, которые поспособствовали повышению авторитета города.

Перевод Вили Балтаджияна