Yaklaşık iki milyon nüfuslu Sofyasakinleri ve başkentin misafirleri toplu taşımadan şikayet edemez. Başkentin toplu taşıma ağı 97 otobüs, 12 tramvay, 9 troleybüs ve 2 metro hattı ile iyi gelişmiş seviyede. Artık gece gündüz çalışan otobüs hatları da var. Bütün bunlara 18 minibüs hattını da ekleyince Sofya’da ve çevre köylere toplu taşıma araçları ile ulaşamayacağımız bir yer kalmıyor. Başkentte altyapı ile eşzamanlı olarak, ulaşım hizmetlerinin kalitesi de optimize edildi. Son yıllarda Sofya Belediyesi toplu taşıma araçlarının modernleştirilmesine büyük miktar para yatırdı.

Metro son derece modern, Rusya ve Japonya’dan getirilen trenler rahat ve yolcular A noktadan B noktaya mümkün olan en hızlı ve rahat bir şekilde seyahat ediyor. Otobüslerin birçoğu yenilendi, hatta başkentte ilk 20 elektrikli otobüs hizmete hazırlanıyor. Aynı şekilde Sofya’da halkın hizmetine sunulacak 60 gaz yakıtlı minibüsten 17’si de çok yakında başkent yollarında olması bekleniyor. Şu anda Sofya’da halkın ulaşım ihtiyaçlarını karşılayan klasik dizel araçları da büyük ölçüde modern ve yeni. Araçların çoğu klimalı, engelli insanlar ve çocuklu annelere özel olanaklar sunuyor, ücretsiz WİFİ de unutulmamış. Her ne kadar yavaş gerçekleşiyor olsa da, tramvaylarda da olumlu gelişmeler gözlemleniyor. Sofya’da komünizm döneminden kalan Bulgar üretimi tramvaylar var, bunun dışında birkaç yeni vagon ve yurtdışından satın alınan ikinci el tramvaylar da vatandaşların hizmetine sunuldu. Ancak büyük yenilenme şimdi başlıyor. Yakınlarda Avrupa Bölgesel Kalkınma Fonu bu amaçla ülkemize 46, 6 milyon avro tahsis etti. Gelişmiş olmakla beraber, Avrupa’nın diğer büyük şehirlerine kıyasla Sofya’da ulaşım da gayet ucuz sayılır. Tek bilet 1, 60 leva (0, 80 avro), bununla beraber öğrenciler, engelli insanlar için ve genelolarak daha ucuz abonelik planları da mevcut. Toplu taşıma için en büyük zorluklardan biri de taksilerdeki büyük rekabet, çünkü taksiler çok olmakla birlikte aynı zamanda cazip fiyatlar da sunuyor. Çoğu zaman birkaç kişi yolculuk yapacaksa taksi kullanmaları toplu taşıma aracına standart biletten daha karlı oluyor. Dünyanın her yerinde olduğu gibi, büyük şehirlerdeki en büyük sorunlardan biri hava kirliliği ve araçlardan kaynaklanan çevre kirliliğidir.

Birçok Avrupa kentinin dizel araçlarını yasaklaması da tesadüfi değil. Sofya henüz bu tür önlemler almış değil. Ancak bu, yerlerini yavaş yavaş elektrikli ve gaz yakıtlı araçlara bırakan dizel otobüslerinden çıkan emisyonları azaltmak için hiçbir şey yapmadığı anlamına gelmiyor. Ancak, toplu taşımanın (en azından Sofya’da) önceki gibi olmadığı göz önünde bulundurulmalıdır.

Yaklaşık 20 yıl öncesine kadar çok konforlu olmayan, ancak son derece ucuz olan bu hizmetten birçok kişi yararlanıyordu. Aynı şekilde, o zamanlar çok özel araç da yoktu veya Sofya vatandaşları özel araçlarını sık kullanmazdı. Fakat günümüzde böyle değil. İnsanlar kendi özel araçları ile yolculuk etmeyi tercih ediyor ve toplu taşıma araçlarını kullananların sayısı oldukça azalmış durumda. Ancak Sofya’da toplu taşıma hizmetinin sonuna gelindiği anlamına gelmiyor bu. Toplu taşıma hizmetlerinde, yolcuların daha fazla güvenliği ve rahatlığını sağlamak, çevreyi korumaya yönelik yeni gereksinimlere ve kentsel alanlarda hızlı ulaşım için yeni ihtiyaçlar adapte olma süreci yaşanmakta.

Çeviri: Özlem Tefikova