17 Nisan 1944’te Mesih’in Yükselişi öncesi Cumartesi günü, 350 Amerikan ve İngiliz bombardıman uçağı Sofya üzerine yaklaşık 2 500 bomba atıldı. Görgü tanıklarına göre bombalarla birlikte çocuk oyuncakları şeklinde “mayın sürprizleri” de atıldı.Kutsal Cumartesi günü, sadece Sofya’da 128 kişi öldü ve 76 kişi yaralandı. 749 bina yıkıldı.

Başkentin hava savunması 3 062 top mermisi fırlattı ve 9 bombardıman uçağını vurdu. Az sayıda da olsa Bulgar savaş pilotları sivil halkı savunmaya çalıştı. Bulgaristan askerleri 15 ağır bombardıman uçağını düşürmeyi başardı ve savaş ruhunun kırılamayacağını gösterdi.

Gökyüzündeki pilotlardan biri, V 24-H “Liberator” u “taran” hareketiyle düşürmeyi başaran Teğmen Nedelço Bonçev.Bu, Kaptan Dimitar Spisarevski’den sonra Bulgar havacılık tarihindeki ikinci “taran” hareketi. Teğmen Bonçev, Spisarevski’ye nazaran çarpışmadan kısa bir süre önce kendini kurtarmayı başardı.

Aynı gece 30 uçak Plovdiv’e ve Plovdiv bölgesine saldırdı. Dobruca köylerine de hava saldırıları yapıldı. Bulgaristan 6 ay süren bomba saldırılarına boyun eğmedi ve Müttefiklere karşı duyulan öfkeyi arttırdı.