Η Κοίμηση της Θεοτόκου ή αλλιώς Μεγάλη Παναγία είναι μια από τις πιο σημαντικές γιορτές του χρόνου για τους Χριστιανούς της Βουλγαρίας. Στις 15 Αυγούστου (28 Αυγούστου με το Παλιό Ημερολόγιο) τιμάμε την στιγμή που η Παρθένος μεταφέρθηκε στον Παράδεισο. Η ψυχή της μητέρας του Ιησού εγκατέλειψε τα εγκόσμια ήρεμα και αβασάνιστα. Στις τελευταίες της στιγμές είχε γύρω της τους Αποστόλους που ήρθαν από μακριά για να την αποχαιρετήσουν.

Στην Βουλγαρία φέτος την γιορτή θα τιμήσουν σε όλη τη χώρα. Στη Σόφια, στο ναό της Αγίας Παρασκευής, οι πιστοί υποδέχτηκαν εικόνα της Παναγίας από την εκκλησία του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι στην πόλη Ανάνιεφ της Ουκρανίας. Λέγεται πως όταν οι άνθρωποι προσεύχονται από την καρδιά τους ο Θεός, η Παναγία και οι Άγιοι ακούνε, παρηγορούν και γιατρεύουν θαυματουργά. Η συγκεκριμένη εικόνα ζωγραφίστηκε το 1893 στο μοναστήρι του Αγίου Παντελεήμονα στο Άγιο Όρος και αγιάστηκε στη Μονή Δοχειαρίου. Η εικόνα θα μείνει για προσκύνημα στο Ναό της Αγία Παρασκευής ως τις 16 Αυγούστου. 

Στις 15 Αυγούστου είναι και η γιορτή της πόλης της Βάρνα. Πάντα αυτή η μέρα ξεκινά με Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό και με έπαρση της σημαίας της πόλης. Ακολουθεί λιτανεία με την εικόνα της Παναγίας.

Η Μητρόπολη της Βάρνα και του Βελίκι Πρεσλάβ συνεργάζεται με το Δήμο της Βάρνας και το Πολεμικό Ναυτικό για να γίνει η γιορτή της πόλης ακόμα πιο ωραία. Διοργανώνονται ρεγκάτα και καλλιτεχνικά εργαστήρια, στον Θαλάσσιο Κήπο στήνεται σκηνή, στην οποία εμφανίζονται φολκλορικά, ποπ και ροκ συγκροτήματα.

Στην Βουλγαρία υπάρχουν πολλά μοναστήρια αφιερωμένα στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Τα πιο διάσημα από αυτά είναι τα μοναστήρια του Μπάτσκοβο, του Τρογιάν, του Ντραγκαλέβτσι στη Σόφια και της γραφικής περιοχής Αρμπανάσι. Στο μοναστήρι του Τρογιάν όπως κάθε χρόνο θα έχει πανηγύρι. Το μοναστήρι χτίστηκε τον 17^ο αιώνα. Λέγεται πως λίγο καιρό μετά το επισκέφτηκε αγιορείτης μοναχός, ο οποίος είχε μαζί του θαυματουργή εικόνα της Παναγίας με σκοπό να την χαρίσει σε γνωστούς του στην Βλαχία. Οι πιστοί άκουσαν για την εικόνα και κατέφτασε πλήθος για προσκύνημα. Ο μοναχός κίνησε να αναχωρήσει, αλλά το άλογό του σκόνταφτε μέχρι να αφήσει την εικόνα στο μοναστήρι. Εδώ και 4 αιώνες στις 15 Αυγούστου οι μοναχοί μετά τη Θεία Λειτουργία, της οποίας ηγείται ο Πατριάρχης της Βουλγαρίας, βγαίνουν σε λιτανεία με την εικόνα, ενώ οι πιστοί τραγουδούν ευχαριστήριους ύμνους.

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: BGNES