Η ιστορία της πόλης Κιουστεντίλ (ΝΔ Βουλγαρία) ξεκινά απο την Νεολιθική εποχή και μέρος της φήμης της οφείλεται στις ιαματικές της πηγές. Κοντά τους έχει ανασκαφεί θρακικό ιερό και Ασκληπιείο ενώ κατά την ρωμαϊκή εποχή η πόλη ήταν σημαντικό εμπορικό κέντρο.

Ιστορικές μελέτες ξεκίνησαν συστηματικά τον 19^ο αιώνα. Η πρώτη μουσειακή συλλογή εκτέθηκε στο σχολείο της πόλης το 1897 και μετατέθηκε το 1907 στο Πολιτιστικό Κέντρο. Σήμερα λειτουργεί Περιφερειακό Ιστορικό Μουσείο.

«Στην αρχαιότητα το Κιουστεντίλ λεγόταν Παουτάλια ενώ κατά τον Μεσαίωνα – Βελμπάτζ, λέει ο διευθυντής του Μουσείου, Βαλεντίν Ντεμποτσίτσκι. Η πόλη κατοικείται αδιάλειπτα εδώ και 8 000 χρόνια. Στο μουσείο υπάρχει αίθουσα η οποία λέγεται «Ασκληπιός» και εκεί οι επισκέπτες μπορούν να δουν πολλά μνημεία από διάφορες εποχές. Το Ασκληπιείο βρισκόταν κάτω από τον λόφο Χισαρλάκα και εκεί τον 20ό αιώνα βρέθηκαν πολλές αναθηματικές πλάκες για τον θεό της Υγείας». 

Όπως οι περισσότερες πόλεις με αρχαία ιστορία πολλά από αξιοθέατά της βρίσκονται σε υπαίθριους χώρους. Στο κέντρο στέκονται ακόμα τα ερείπια από τις ρωμαϊκές θέρμες.

«Τα ρωμαϊκά λουτρά βρίσκονταν σε μια έκταση 3 000 τ.μ. και θερμαίνονταν με υποκαυστικό σύστημα, λέει ο διεθυντής του μουσείου. Από τον Μεσαίωνα έχει μείνει η εκκλησία Άγιος Γεώργιος Νικηφόρος. Στις αρχές του 15^ου αιώνα το δεσποτάτο του Βελμπάτζ έπεσε υπό Οθωμανική κυριαρχία. Τότε χτίστηκαν τα τζαμιά «Φετίχ Μεχμέντ» και «Αχμέντ μπέη» όπου από το 1944 στεγάστηκε το Αστικό Μουσείο της πόλης συμπεριλαμβάνοντας πίνακες του μεγάλου βούλγαρου ζωγράφου Βλαντιμίρ Ντιμιτρόβ – Μάιστορα ο οποίος κατάγεται από το Κιουστεντίλ. Σήμερα εκεί φιλοξενούνται προσωρινές εκθέσεις».

Εκεί κοντά βρίσκεται ο «Πύργος» και το «Τσιφτέ χαμάμ» που ανακαινίστηκαν τον 20ό αιώνα. Ενδιαφέρον είναι επίσης το Μουσείο του Βουλγάρικου Απελευθερωτικού Αγώνα που στεγάζεται στην «Οικία Ήλιο βοϊβόντα» και το Μουσείο αφιερωμένο στην σωτηρία των Εβραίων της Βουλγαρίας κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στο αναγεννησιακό κομμάτι της πόλης διατηρείται ακόμα η «Οικία Εμφιετζή». Επιβάλλεται, επίσης, να ανεβείτε και στον λόφο Χισαρλάκα στον οποίο υπάρχει ένα ανακαινισμένο κάστρο. 

Φωτογραφίες:Facebook, kustendil.bg

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα