Σήμερα αρχίζει η μεγαλύτερη νηστεία του έτους, που έχει σκοπό να προετοιμάσει τους πιστούς για την Ανάσταση του Χριστού – τη λαμπρότερη εορτή για τους ορθόδοξους Χριστιανούς, που φέτος θα γιορτάσουμε στις 24 Απριλίου.

Η νηστεία ανοίγει τον δρόμο προς τον Θεό μέσω μετάνοιας, γι’ αυτό και η Μεγάλη Τεσσαρακοστή είναι περίοδος, κατά την οποία πρέπει όχι μόνο να απέχουμε από ορισμένες τροφές, αλλά και να αποφύγουμε τις αμαρτίες, που μας κηλιδώνουν και μας απομακρύνουν από τον Θεό.

Πρέπει να ξέρετε ότι όταν τηρείται αυστηρή νηστεία δεν επιτρέπεται η κατανάλωση τροφών ζωικής προέλευσης. Γι’ αυτό το μενού περιλαμβάνει κυρίως ψωμί, φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξυρούς καρπούς, ρύζι και δημητριακά, ρεβίθι κ. ά.. Την πρώτη και την τελευταία εβδομάδα της περιόδου αυτής η νηστεία είναι πιο αυστηρή – τότε καταναλώνεται τροφή χωρίς λάδι. Υπάρχουν όμως και κάποιες εξαιρέσεις – για παράδειγμα το Σάββατο και την Κυριακή επιτρέπεται η κατανάλωση φυτικού λίπους και κρασιού, αλλά σε περιορισμένες ποσότητες. Ορισμένες ημέρες μπορεί να καταναλώνεται ψάρι – στις 25 Μαρτίου, όταν είναι ο Ευαγγελισμός, και στις 17 Απριλίου – Κυριακή των Βαΐων. Είναι σημαντικό να πούμε ότι δεν πρέπει να νηστεύουν οι έγκυοι γυναίκες, οι άνθρωποι με προβλήματα υγείας, καθώς και τα μικρά παιδιά. Και το σημαντικότερο – μπορεί κανείς να νηστεύει ανάλογα με την κατάσταση υγείας του και τις ιδιαιτερότητες του οργανισμού του, αλλά το πιο σημαντικό είναι να μη κάνουμε αμαρτίες και να μην έχουμε αρνητικά αισθήματα στις καρδιές μας.

Μεγάλη Τεσσαρακοστή, έτσι η Εκκλησία αποκαλεί αυτή την περίοδο της χριστιανικής ζωής. Και αυτό δεν είναι τυχαίο – ο Χριστός αρχίζει την αποστολή του προς την Ανθρωπότητα με νηστεία διάρκειας 40 ημερών, παρόλο που δεν χρειάζεται να νηστεύει, γιατί είναι αναμάρτητος. Τηρεί τη νηστεία, για να μας δείξει τι σημασία έχουν η εγκράτεια και η αποχή από τροφή. Μέσω νηστείας και ταπεινοφροσύνης αποκτάμε εκ νέου το δικαίωμα να καταναλώνουμε τη Θεία Τροφή – τη Θεία Μετάληψη για τους Χριστιανούς – το σώμα και το αίμα του Χριστού.

Περισσότερα για το νόημα της νηστείας διαβάστε στο δημοσίευμα «Η Μεγάλη Σαρακοστή – περίοδος πνευματικής φώτισης και ίασης» από τη συλλογή του Ράδιο Βουλγαρία.

Επιμέλεια: Ελένα Καρκαλάνοβα

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα