Las aves forman parte de los tesoros del parte natural Las Piedras Azules. Allí los representantes del mundo ornitológico suman 176 especies entre las que están el águila real, el águila imperial, еl buitre egipcio, еl busardo moro, el azor, еl halcón peregrino, etc. El suslik europeo, Spermophilus citellus, es uno de los mamíferos del parque natural Las Piedras Azules que corren mayor riesgo de extinción. El suslik europeo es una especie de la estepa que habita los pastizales y las llanuras y no puede vivir en medio de la hierba alta. Por esto los lugares donde se encuentran sus colonias deben utilizarse como pastizales o han de segarse con frecuencia. A consecuencia del abandono de las tierras laborables, los representantes de esta rara especie van disminuyendo drásticamente. Esto, por su parte, ha originado la desaparición de varias aves de rapiña para las que el suslik europeo es comida esencial.

“La causa principal para el surgimiento de estos problemas es la actividad humana”, explica el ingeniero Ivan Ivanov del parque natural Las Piedras Azules. A su juicio, los problemas se desencadenaron a finales de los años 60 e inicios de los años 70, cuando los rebaños pasaron a ser propiedad del Estado. El ingeniero Ivanov señala que los problemas se ahondaron en los últimos 30 años y agrega:

“Precisamente estas observaciones nuestras nos motivaron a incluir la población del suslik europeo en el plan de gestión del parque natural Las Piedras Azules, explica el ingeniero Ivanov. Llevamos unos 5 años trabajando para recuperar la población  del buitre egipcio. Desde hace un año y medio desarrollamos una labor muy intensa a favor de la reproducción del buitre leonado. La desaparición de estas especies está vinculada con la drástica disminución del ganado y el abandono de los pastizales en la región. Trabajamos con diferentes socios nuestros para superar los problemas. Por ejemplo, con los representantes del Fondo para la flora y fauna salvajes hemos firmado un memorando de 3 años. Ellos realizan un proyecto que apunta a recuperar la población de las ovejas de la especie de Karakachan. Para que el proyecto sea exitoso en los próximos años hace falta mantener los pastizales en buen estado. Nos ayuda en nuestra labor un joven granjero que cuida de un rebaño de 300 ovejas”.

El proyecto que apoya la población del suslik europeo en el parque natural Las Piedras Azules se realiza con la ayuda financiera del programa operativo Medio Ambiente 2007-2013, es cofinanciado por el Fondo Europeo para Desarrollo Regional y es por valor de unos 235 mil euros.

“En este periodo de 3 años examinaremos otros terrenos habitados por suslik europeo que hemos descrito previamente. Capturaremos unos 250 ejemplares de suslik europeo y los pondremos en libertad en las regiones donde han desaparecido. Con este fin aplicaremos por primera vez en Bulgaria una tecnología especial que hemos tomado de Polonia y Eslovaquia. En los pastizales serán construidos edificios especiales donde se realizará una observación permanente del suslik europeo y de las aves de rapiña. En la localidad de Karandila será creado un centro informativo. Allí serán presentados materiales sobre la importancia de las aves, los buitres y el suslik europeo. Están previstos varios acontecimientos que apuntan a ampliar los conocimientos de la población local y de los niños en las escuelas sobre el tema. A juicio de mucha gente los buitres son una amenaza para los animales domésticos. Esta es una concepción errónea porque sabemos que los buitres son aves carroñeras y no atacan rebaños y aves domésticas. En nuestro parque existen excelentes condiciones para recuperar su población, lo que tenemos que hacer es asegurarles la base nutritiva y la tranquilidad. Nuestro propósito a largo plazo es desarrollar el turismo ornitológico en la región de la ciudad de Sliven. Hasta ahora nos han visitado grupos de aficionados y especialistas de Bulgaria y del extranjero que llegan para observar los nichos rupestres donde anida el águila real. Tenemos, asimismo, unas parejas de la especie de águila real que está amenazada por la extinción”.

Por Darina Grigorova
Versión al español de Hristina Taseva
Fotos: http://dppsk.sliven.info/