La política en el marco del Programa de Desarrollo de las Zonas Rurales para el siguiente período de 7 años (2014-2020) se ha encauzado al apoyo a las pequeñas fincas, los agricultores jóvenes y los sectores agrícolas que hasta ahora estaban algo olvidados: el cultivo de frutas y hortalizas y, la cría de animales. Por vez primera se presta atención también a la reconstrucción del sistema de regadío, hoy prácticamente destruido. Todo esto está previsto en el proyecto del nuevo Programa de Desarrollo de las Zonas Rurales.

En los primeros  7 años de participación de Bulgaria en la Política Agrícola Común (PAC) de la UE (2007-2014), de los subsidios europeos se beneficiaban principalmente las grandes explotaciones agrícolas; ahora ha llegado el momento de que se destinen recursos financieros también a las pequeñas fincas que predominan en Bulgaria y al cultivo de frutas y verduras, y la cría de animales, menospreciados últimamente pero tradicionales para nuestro país

Durante el primer período de subsidios europeos a la agricultura búlgara se ha llegado a desequilibrios drásticos. El 80% de las subvenciones se ha destinado a un 4% de los productores agrícolas, que cultivan principalmente trigo en explotaciones enormes, incluso para las dimensiones de Europa. De esta manera, durante ese primer período ha sido casi nulo el apoyo a las demás actividades típicas de nuestro país. Esto ha contribuido a la ruina de la fruti y la horticultura, y la producción láctea y cárnica. Ha quedado en el pasado la época cuando Bulgaria era  gran exportadora de esos productos  de excelente sabor. Ahora nuestro mercado interno está inundado de productos agrícolas traídos de todas partes del mundo, de escasa calidad.

El 80% de las frutas y las hortalizas son de importación, al igual que el 90% de la carne. Incluso la industria de procesamiento búlgara opera con tan solo 25% de materias primas nacionales. El nuevo concepto del Programa de Desarrollo de las Zonas Rurales pretende solucionar esta desproporción perjudicial destinando más recursos al cultivo de frutas y hortalizas y, a la cría de animales.

Ojalá no sea demasiado tarde. Hemos de recordar que el llamado “apoyo vinculado a la producción” en los sectores mencionados será elevado al 13% de las subvenciones directas, frente a un 3,5% en el período anterior.

Otra prioridad del programa es el apoyo a las pequeñas fincas, para las que está previsto un programa especial de manera que compitan por los recursos entre sí y, no con las empresas gigantes. Las pequeñas haciendas familiares podrán recibir una financiación en 10% más alta.

La siguiente prioridad es el apoyo a los productores agropecuarios jóvenes de hasta 40 años de edad.  Para los que ahora inician una empresa en esta área está prevista una ayuda inicial cuyo valor está por ser determinado. Garantizar un relevo joven que sustituya a la generación de productores agrarios  de edad avanzada es un problema para toda la UE y está asociado al tema de la seguridad alimenticia que será cada vez más candente, dado el rápido crecimiento de la población de nuestro planeta.

Es de importancia clave para el desarrollo de la agricultura búlgara el problema del destruido sistema de regadío en Bulgaria. El nuevo Programa de Desarrollo de las Zonas Rurales presta atención a esta cuestión. En la actualidad se está aclarando la cuantía de los recursos que serán destinados a las instalaciones de regadío. El éxito de los sectores en que se centra el programa: el cultivo de frutas y hortalizas, es inconcebible sin la posibilidad de regar. Sobre todo, teniendo en cuenta el calentamiento global y el cambio climático que se siente con mayor fuerza en Europa del Sur.

“En Europa hay una tendencia clara al aumento de la demanda de productos alimenticios de calidad de origen claro. Si estos productos son producidos de manera biológica, esto generará un beneficio aún mayor. Por esta razón, durante el nuevo  periodo de programación se financiarán la producción orgánica de frutas y hortalizas, la apicultura y la ganadería biológicas”, destacó el ministro de Agricultura y Alimentos, Dimitar Grekov, durante la presentación del programa. Bulgaria tiene condiciones excelentes para desarrollar la agricultura biológica. Lo que hacía falta hasta ahora era asegurar apoyo financiero a los productores.

Hemos de hacer recordar que un 25% de la población en edad laboral de Bulgaria está ocupado en el sector agrícola. En palabras del ministro, el nuevo Programa de Desarrollo de las Zonas Rurales tiene por objetivo conseguir un crecimiento del valor añadido en la agricultura, crear nuevos puestos de trabajo y parar la despoblación de las regiones rurales, que alcanza valores amenazadores.

Es otro tema si los recursos previstos para el programa, de 7 años de duración, que ascienden a algo más de 2 mil millones de euros, son suficientes para alcanzar los objetivos planeados, pero al menos son un paso en el sentido correcto.

Versión en español por Ruslana Valtcheva