Los karatekas búlgaros demostraron una vez más ser una potencia mundial. Siete medallas de oro, seis de plata y diez de bronce, entre hombres y mujeres mayores de 21 años de edad, se agenciaron los atletas búlgaros en la 22ª Copa Mundial de Shotokan Karate-Do en Polonia, organizada por la Shotokan Karate-Do de las Naciones Unidas (SKDUN), cuyo miembro es también la Federación de Shotokan Karate-Do de Bulgaria (BFSHK). En la competición, de muy alto nivel, participaron más de 1200 karatekas de 50 países que, para llegar a las finales, tenían que jugar como promedio 4 ó 5 partidos.

Bulgaria ocupó el tercer lugar en el mundo en número de medallas y títulos ganados, a pesar de que bastantes competidores sufrieron lesiones, resumió los resultados Alexánder Slávkov, presidente de la Federación. En los kumite (combates) se coronaron campeones del mundo, en los hombres, Jristo Shtérev (65 kg), Plamen Kírilov (70 kg) y Radoslav Pénov (85 kg), y en las mujeres: Nadezhda Mladénova (55 kg), y las hermanas Adriana y Borislava Gánev (60 y +60 kg, respectivamente). El equipo femenino en kumite, compuesto por las hermanas Gánev, Lora Rúscheva y Kristina Svílenova, también se alzó con la dorada. En realidad, las preseas de oro de los atletas búlgaros no son 7 sino 8, incluyendo la ganada por Ivo Ársov en la atractiva competición para veteranos, que no está incluida en la clasificación, explicó la Federación.

La buena presentación de Bulgaria es resultado no sólo de las cualidades de los karatekas sino también de la política de la Federación Nacional de Shotokan Karate-Do de trabajar activamente con los entrenadores y los instructores en este deporte en todo el país. Así se mantiene un buen nivel técnico en todas las salas.

Una doble victoria en el Campeonato obtuvo Jristo Shtérev que se convirtió en vicecampeón en la categoría Masters, la más prestigiosa en el Mundial de Shotokan. En esta categoría se juegan paralelamente dos disciplinas, kata y kumite, con el mismo contrincante.

Además de método de combate, el karate es filosofía, un alto sistema de valores. La Federación pone en marcha iniciativas encaminadas a divulgar y desarrollar el deporte masivo, así como actividades benéficas con la participación de los campeones del mundo. “El gran número de títulos, que para nosotros son ya una tradición, no significan nada por sí solos, aunque detrás de ellos hay muchos esfuerzos. Queremos transmitir este entusiasmo y conseguir que más gente empiece a entrenar y sentir el espíritu del karate. Queremos, asimismo, tocar el corazón de los niños desfavorecidos, con autismo, conjuntamente con la Fundación Internacional “Yo también puedo”, de la que es cara Antonio Banderas” – reveló Dimítar Todoránov, director técnico de la Selección Nacional, y agregó –. La idea es organizar varios entrenamientos demostrativos y recaudar fondos para hacer la vida de estos niños un poco más interesante”.

La Federación de Shotokan Karate-Do de Bulgaria aspirará a acoger el Campeonato Europeo en este deporte en 2016. En Bulgaria Shotokan Karate-Do se practica en forma organizada desde los años 80 del siglo XX. En 1988 fue registrado oficialmente el primer club, Kan Asparuj. En 1993, durante las Jornadas de la Cultura Japonesa, los karatekas búlgaros por primera vez tuvieron la oportunidad de ser entrenados en casa por maestros japoneses. A partir de 1996 esto se convirtió en una práctica. El maestro japonés, Káto sensei, instructor principal de la Asociación Internacional de Karate de Japón, organiza seminarios dos veces al año, dijo Lachezar Nénov, vicepresidente de la Federación de Shotokan Karate-Do de Bulgaria.

Versión en español por Daniela Radíchkova