Desde hace 20 años el Servicio de Correos de Bulgaria organiza un concurso muy emocionante titulado “Carta al Viejito Pascuero” que goza de gran popularidad. Este año las cartas enviadas a Papá Noel son más de 7 mil. Todos los niños que envien una carta al mago con la barba blanca recibirán una respuesta personal. El concurso presentará las mejores obras infantiles y para sus autores han sido preparados regalos especiales. Ivanka Paunova del Servicio de Correos es responsable de que los deseos de los niños lleguen a manos de Papá Noel.

¿Con qué sueñan los niños búlgaros? Ivanka Paunova responde lo siguiente.

Lo bueno acerca del concurso es que la gente no se ha cansado de él, sino que el interés va en aumento. El tiempo en que vivimos cambió a nuestros hijos. Los últimos años los hicieron más maduros, más reflexivos, más nobles y más generosos para con el otro. En un momento lo que predominaba era el consumismo. Me acuerdo de una niña que decía: “Papá Noel, yo quiero lo siguiente”, y seguía una lista de 30 cosas sin una palabra más. En los últimos años los niños chocaron con dificultades económicas, desempleo y familiares enfermos y ya piensan de un modo mucho más diferente. Con mayor frecuencia los niños quieren libros, enciclopedias infantiles, juegos educativos y utensilios para pintar. Los más pequeños sueñan con juguetes o con una muñeca que sea como hermano o hermana, porque sus padres les dijeron que tendrá un hermanito y cuando crezcan ayuden en la crianza. Los más grandes desean tablets, ya que les ayudan en las lecciones. Hay deseos muy divertidos como, por ejemplo: quiero que me toque la lotería, pero si no puedes hacerlo te voy a entender. 

Los niños tienen un sentido del humor muy natural que les viene por dentro. Un muchacho había escrito: Papá Noel, este año no me he portado bien, ya que nos trasladamos a vivir con mi abuela y ella no deja de murmurar y me pone tan nervioso que no puedo portarme bien como el año pasado. Otro dice: Papá Noel, este año me esmeré tanto en portarme bien y el próximo año seguiré tratando de lograrlo.

¿Están interesados los niños en las mascotas? ¿Sueñan con tener una mascota y cuidar de ella?

Es uno de los principales deseos que encuentro en las cartas. La mascota es una parte indisoluble de la vida de los niños y de sus sueños. A veces los padres no están de acuerdo con comprársela y los niños piden a papá Noel que los convenza que se la compren. Me conmovió mucho la carta de un muchachito que había perdido a su perro y ya no tenía la esperanza de volver a verlo. Decía en su carta: “¿Puedes decirme, papá Noel, si Rocky está bien y si todavía se acuerda de mí?”. 

¿Los niños se muestran compasivos con el destino de los demás? ¿Hablan de causas benéficas?

Lo que llama la atención es que casi no hay cartas en que no se ha expresado el deseo de que los niños sin padres sean los primeros en recibir regalos para sentirse felices en Navidad y olvidarse de la soledad. Los niños son muy magnánimos. Con frecuencia leo: “Seamos buenos”, un mensaje que es actual a escala global. Las cartas infantiles están repletas de la bondad que a veces escasea en nuestra vida cotidiana. Puedo decir que me río y lloro cuando leo las cartas de los niños. Sé de memoria algunas de ellas. Estas cartas son tan nobles que vale la pena editarlas en un libro que sería un excelente regalo. Los adultos tenemos mucho que aprender de las cartas navideñas de los niños.

¿Cuál es la actitud de los niños hacia el Viejito Pascuero?

Tienen una actitud muy positiva hacia el Viejito Pascuero. A él pueden decirle todo lo que los inquieta. Para algunos niños es como Dios. Me acuerdo de una carta en que leí: Papá Noel, envíale a mi papá que está en el cielo muchos besos. Otros lo conciben como un abuelo común y corriente, como un familiar o amigo. Una niña había escrito: Papá Noel tú eres mi ídolo. Otra le decía: Toda mi vida sueño con verte solo a ti. Desde luego los niños dudan de su existencia pero quieren que exista. Algunos le escriben: Papá Noel, envíame una foto tuya. Un muchacho de 15 años le decía: Papá Noel, siempre creeré que existes porque si dejo de creerlo no tendré más sueños. Espero que el concurso siga existiendo, ya que hace que las personas y los pequeños sean mejores y entrega bondad, dice Ivanka Paunova, la asistenta del Viejito Pascuero.