Mi patria se halla donde está mi biblioteca, son palabras de una de las personalidades más cosmopolitas de la Historia, Erasmo de Rotterdam. Debido a su búsqueda del conocimiento se negaba a ser definido por su nacionalidad y consideraba el latín su lengua materna.

El mágico poder de los libros que conforman el pensamiento humano y ayudan a tomar las decisiones de la vida lo han descubierto cientos de nuestros contemporáneos que utilizan cada minuto de su tiempo libre para leer obras de ficción. Los vemos en los vagones del metro, en los bancos del parque, en las cafeterías, pero sobre todo en las bibliotecas. Los amigos de los libros son especiales, lo más selecto, habitualmente personas de éxito en cualquier profesión y con una amplia visión del mundo. La lectura es para muchos de ellos como un pequeño refugio de los males humanos, y sus libros favoritos son aquellos en los que de alguna forma se descubren a sí mismos.

El buen libro siempre está de moda, afirma el equipo de la Biblioteca Capitalina, que por segundo año es anfitriona de la ceremonia de entrega de premios “Lector del Año”. La iniciativa incluye 27 bibliotecas regionales del país, cada una de las cuales presenta a su propio lector que ha leído el mayor número de libros en 2016. El principal objetivo de esta campaña lanzada por la eurodiputada, Maria Gabriel, es fomentar la lectura entre todas las edades. Todos los ganadores de este año visitarán el Parlamento Europeo en Bruselas junto con los ganadores de 2015, ya que el viaje de los últimos a Bruselas se pospuso al coincidir con un momento de alto riesgo de atentados en la capital belga.

Este año los organizadores de la campaña nacional decidieron no premiar solamente a un lector anual, sino que todos sean honrados con un premio honorífico. La decisión está motivada por el hecho de que los resultados están muy próximos entre sí: la mayoría han cogido prestados y han leído más de 200 libros a lo largo del año, explica la directora de la Biblioteca Capitalina, Yulia Tsinzova.

Todos y cada uno de ellos merecen nuestras felicitaciones y premios. El que ha leído más libros es un lector de la Biblioteca Capitalina que ha leído 231 libros en 365 días. Los lectores como este son personas que aprovechan cualquier minuto libre para leer. Y no sólo leen, sino que son como un lobby de la lectura. Sé que una gran parte de estas personas organizan a su alrededor a muchos amigos y conocidos, con frecuencia leen libros que ellos mismos cogen prestados y así también otros acaban siendo lectores nuestros. Por eso los socios de la biblioteca van aumentando, y ya son más de 41.000. Solamente los primeros siete días de 2017 ya hemos prestado más de 10.000 libros, lo cual es una clara señal de que la biblioteca es una institución cada vez más popular y más visitada.

Ekaterina Schulz es “Lector del Año 2016” en la ciudad de Varna. Tiene apenas 17 años y estudia en el liceo de Matemáticas de su ciudad natal. Se aficionó a lectura tras el 5º o 6º curso, cuando se rodeó de un grupo de gente que ama los libros y alimentó su sed de lectura. Ekaterina dice que su gusto respecto a libros ha ido evolucionando con el tiempo, al principio le gustaban las novelas de fantasía y ahora prefiere clásicos mundiales.

Ekaterina Schulz declara también: En general me encanta leer, voy a menudo a la biblioteca del colegio, que está muy bien y creo que es un buen ejemplo para una buena relación entre la biblioteca como institución y los lectores. Hay un bibliotecario, pero cuando se compran libros conseguimos el dinero necesario organizando un bazar benéfico. Reunimos alimentos que vendemos a los alumnos, y con lo recaudado compramos libros para la biblioteca. Así nosotros mismos elegimos los títulos y esto es un maravilloso ejemplo de cómo gestionar una biblioteca para que los lectores estén satisfechos.

Para mi este es un premio fantástico porque la lectura es alegría y magia, y es bueno conseguir premios por algo que te gusta hacer, dice otra premiada. Se trata de Kaloyana Slavova, que lee los libros de la Biblioteca Capitalina y es la lectora más activa que incluso pide sus libros por Internet: 

Me encanta la literatura y todos los libros que de alguna forma me llegan muy adentro. Me gustan los libros de autores contemporáneos, de un perfil alto como Jonathan Franzen. Me gustan los libros sobre la vida y sobre la gente, sobre nuestras complejas relaciones, sobre los obstáculos que encuentra uno en su camino. A menudo podemos descubrirnos a nosotros mismos en los libros, vemos lo que hace gente como nosotros en situaciones similares. Descubrir el rico lenguaje y las palabras que los autores utilizan en sus libros me hace realmente feliz. Leer es un gran placer para los sentidos, acaba siendo una necesidad, y como dicen algunos autores, es una “droga legal” a la que no puedes renunciar en toda tu vida.

Versión en español por Marta Ros