En los días calurosos de verano procuraremos refrescarnos con un soplo llegado desde Escandinavia. Nuestra historia se desarrolla en la localidad más extrema boreal en el mundo, la de Longyearbyen, en Noruega. La localidad, con una población de 2070 habitantes de más de 40 naciones, es centro de atracción para 85 mil turistas al año. Desde el año 2015 se ha radicado en esa ciudad Filip Zajariev. Se desempeña en el más renombrado restaurante local “Gruvelagaret”, nombre que traducido del noruego al español significa “almacén minero”. El edificio había pertenecido en el pasado a la compañía minera local y su interior viejo de cien años se ha conservado al máximo. El restaurante ha sido distinguido en 2017 con el Primer Premio de la Luxury Travel Guide para Europa.

A Filip le agrada experimentar en la cocina. Por encontrarse la localidad situada en una isla, los productos le llegan desde la porción continental de Noruega. Forman parte del menú, las más de las veces, las piezas de caza y el pescado, pero Filip también utiliza elementos de las cocinas asiática, italiana y búlgara. Los “huevos a la usanza de Panaguiuriste” (huevos benedictinos) forman parte de sus recetas culinarias predilectas. Las especialidades del establecimiento gastronómico de cangrejos rojos reales con salsa de Malasia, camarones tigre con kyopolo (puré de berenjenas asadas con ajo), ofrecidos con pan redondo búlgaro acabadito de hornear, entre otras muchas. Todo esto se encuentra combinado con el encanto austero del Círculo Polar. Durante tres meses seguidos, la localidad está sumida en la oscuridad las 24 horas. Luego, gradualmente, va aumentando la duración de la jornada y en el período desde el 19 de abril hasta el 23 de agosto el Sol no se pone en absoluto.

El acceso al restaurante resulta un auténtico reto, ya que el camino se encuentra frecuentemente cerrado, por peligros de avalanchas. El personal utiliza una máquina quitanieves para desbrozar la nieve de las copiosas nevadas. Uno debe contar con reserva hecha previamente para poder disfrutar del encanto polar del restaurante. Allá el rifle colgando de la pared no es parte de la decoración del interior, sino que entra en acción efectivamente en los casos de eventuales encuentros con osos polares cuyo número excede del de los habitantes de la localidad.

Todo esto no es capaz de amedrentar a Filip, quien invierte en su labor mucho entusiasmo y positivismo. He vivido en bastantes lugares pero siempre he considerado que mi estancia allá era temporal. Cuando llegué a esa ciudad noruega ya sabía que me radicaría en forma permanente.

En fin, ¿acaso podrá uno en otra parte hacerse un selfie con un reno mientras está trabajando?

Versión en español por Mijail Mijailov
Fotos: Archivo personal